Historie Ford Motor Company je úzce spjata s motorsportem. V roce 1901 Henry Ford vyhrál 16kilometrový závod proti Alexandru Vintonovi ve svém podomácku vyrobeném autě Sweepstakes, což pomohlo poskytnout finanční prostředky na založení společnosti. Nyní, o 125 let později, se Ford zavázal závodit s návratem do Formule 1 v roce 2026.
Oživení závodního dědictví
Společnost bude podporovat závodní úsilí ve 34 kategoriích po celém světě, včetně rally raidů, skladových vozů a závodů GT. Navzdory 22leté absenci zůstává Ford třetím nejúspěšnějším výrobcem motorů v historii Formule 1 se 176 závodními vítězstvími – za Ferrari a Mercedesem.
Předchozí úspěch společnosti byl založen na motorech vyvinutých společností Cosworth, včetně legendárního DFV.
Nové partnerství s Red Bullem
Nejnovější comeback Fordu je strukturován jinak. Modrý ovál se spojil s Red Bullem a 1,6litrový hybrid V6 RB22 vyvine Red Bull Ford Powertrains v Milton Keynes. Rozsah přímého zapojení Fordu do pohonného ústrojí zůstává nejasný.
Proč se vrátit k závodům Grand Prix?
Podle předsedy Billa Forda je cíl jednoduchý: „Vyhrát“. Vášeň rodiny Ford pro závodění byla v celé historii společnosti konstantní. Má to však i obchodní důsledky.
Na trhu, kde se produktová řada Fordu stále více zaměřuje na SUV, vyvstává otázka: Podpoří účast ve Formuli 1 prodeje vozů, zejména v regionech, kde jsou sportovní modely méně obvyklé? Tento návrat představuje nejen přikývnutí do historie, ale také pokus o opětovné potvrzení image Fordu jako výrobce vysoce výkonných vozů v moderním automobilovém světě.
Dědictví Fordu v motoristickém sportu bylo vždy více než jen samotné závodění. Jde o budování reputace díky inovacím, technické dokonalosti a neúnavné snaze vyhrávat – vlastnosti, které společnost doufá, že promítne do prodeje a uznání značky.
