Im Jahr 2002 unternahm Car and Driver eine ungewöhnliche Testfahrt: den Oshkosh Striker 3000, einen 675.000 US-Dollar teuren Flugzeugrettungs-Feuerlöschwagen (ARFF), der für den schlimmsten Fall auf Flughäfen weltweit entwickelt wurde. Das ist nicht nur ein Feuerwehrauto; Es handelt sich um eine sechsrädrige, 40 Tonnen schwere Maschine, die dafür gebaut ist, Brände um abgestürzte Flugzeuge zu überstehen und zu löschen, oft unter Bedingungen, die kleinere Fahrzeuge zerstören würden.
Gebaut für extreme Bedingungen
Beim Design des Striker geht es nicht um Geschwindigkeit im herkömmlichen Sinne – obwohl er, wie von der FAA gefordert, in 35 Sekunden 50 Meilen pro Stunde erreichen kann. Es geht um unermüdliche Leistungsfähigkeit. Sein Sechsradantrieb, kombiniert mit einem Böschungs-/Abfahrtswinkel von 30 Grad und der Fähigkeit, eine Steigung von 50 % zu bewältigen, bedeutet, dass er nicht nur den Straßen folgt; es macht seinen eigenen Weg durch Schuttfelder, Zäune und sogar Bäume. Mit einer Breite von 10 Fuß ist der Striker so konstruiert, dass er auch bei Neigung in einem 30-Grad-Winkel Stabilität behält.
Diese extreme Haltbarkeit ist kein Zufall. ARFF-Trainingszentren, wie das am Lake Superior College in Duluth, Minnesota, simulieren Katastrophen anhand echter Flugzeugwracks: DC-10, Cessnas, Hubschrauber und Wohnmobile, die zum Üben angezündet werden. Die Aufgabe des Strikers besteht nicht nur darin, Brände zu löschen; Es geht darum, in dem von ihnen geschaffenen Chaos zu agieren.
Technik zum Überleben
Der 650 PS starke Caterpillar-Reihensechszylindermotor des Lastwagens liefert ein Drehmoment von 1.950 lb-ft, genug, um Hindernisse abzuflachen, anstatt ihnen auszuweichen. Ein im Heck montierter Motor mit massivem Dachkühler verhindert eine Überhitzung selbst bei extremen Temperaturen und gewährleistet so einen kontinuierlichen Betrieb bei längeren Zwischenfällen.
Zur Nutzlast des Striker gehören ein 3000-Gallonen-Wassertank und 420 Gallonen wässriger filmbildender Schaum (im Wesentlichen Hochleistungsspülmittel) zum Ersticken von Kraftstoffbränden. Drei Spritzpistolen – ein 1200-GPM-Dachwerfer, ein 300-GPM-Stoßstangenrevolver und eine 250-GPM-Stechdüse – können den Hauptbehälter in weniger als zwei Minuten entleeren, was die Unterstützung von „Pflegewagen“ zum Nachfüllen erfordert.
Das Handwerkszeug: Von der Düse bis zur Stechdüse
Ein Hauptmerkmal ist der Snozzle, ein Hubarbeitsbühnengerät mit einer Reichweite von 50 Fuß und einer Infrarotkamera, die durch Rauch sehen, Hotspots identifizieren und durch Überwachung der Reifenwärme sogar erkennen kann, ob ein Flugzeug gerade gelandet ist. Das brutalste Werkzeug ist jedoch die 10.000-Dollar-Stechdüse: eine 44-Zoll-Lanze aus Kohlenstoffstahl, die Flugzeugrümpfe, Eisenbahntankwagen und sogar Mauerwerk durchbohren kann.
Die Bediener sind darauf trainiert, auf eine Höhe von 12 Zoll über den Passagierfenstern zu zielen, aber „wenn Sie die Oberseite des Rumpfes nicht finden … hoffen Sie einfach, dass niemand im Weg ist.“ Diese unverblümte Praktikabilität unterstreicht die düstere Realität der ARFF-Arbeit: In Situationen, in denen es um Leben oder Tod geht, hat Eindämmung Vorrang vor Feinheiten.
Entwickelt für das Undenkbare
Das Cockpit des Striker mit seiner weiten Glasansicht sorgt für Situationsbewusstsein während der intensiven Funkkommunikation mit Dispatchern, Kontrolltürmen und sogar dem Piloten des Flugzeugs. Fahrer können Unterbodensprinkler einschalten, um ein Durchbrennen der Reifen zu verhindern, den Reifendruck senken, um die Manövrierfähigkeit im Gelände zu verbessern, und ein Überflutungssystem aktivieren, um die Windschutzscheibe zu kühlen.
Bei Flughafenfeuerwehrleuten mag es Jahre dauern, bis es zu einem größeren Zwischenfall kommt, aber der Striker stellt sicher, dass sie auf alles vorbereitet sind: von Treibstoffbränden bis hin zu abgestürzten Flugzeugen, und unterstützt sogar städtische Feuerwehrleute bei Katastrophen wie dem Angriff auf das Pentagon, bei dem Oshkosh-Lastwagen fünf Stunden lang Schaumlöschmittel pumpten.
Der Oshkosh Striker 3000 ist nicht nur ein Feuerwehrauto. Es ist eine rollende Festung, die für die katastrophalsten Ereignisse gebaut wurde, die man sich vorstellen kann, ein Beweis für die brutale Effizienz, die bei der Bewältigung von Katastrophen erforderlich ist.
