Die Performance-Abteilung von Toyota, Gazoo Racing (TGR), entwickelt aktiv einen Hochleistungs-Mittelmotor-Sportwagen auf Basis des Yaris M Concept. Das Projekt, das derzeit durch Wettbewerbsrennen in der Super Taikyu-Serie verfeinert wird, zielt darauf ab, das Feedback aus dem Motorsport in ein potenzielles zukünftiges Straßenauto umzusetzen. Dies stellt eine deutliche Abkehr von Toyotas jüngster Fokussierung auf Familien-Elektrofahrzeuge wie den Urban Cruiser und den bZ4X dar und signalisiert ein Bekenntnis zu Fahrzeugen für Enthusiasten neben seiner umfassenderen Elektrifizierungsstrategie.
Yaris M-Konzept: Testumgebung für eine neue Generation
Das erstmals auf dem Tokyo Auto Salon im Januar 2025 vorgestellte Yaris M Concept verfügt über einen turbogeladenen 2,0-Liter-Vierzylindermotor, der voraussichtlich bis zu 450 PS leisten wird, mit Potenzial für sogar noch höhere Leistungen in bestimmten Anwendungen (bis zu 600 PS). Das Mittelmotor-Layout des Wagens wird weithin als Vorläufer einer neuen Generation erschwinglicher Sportwagen angesehen, und viele spekulieren über eine Wiederbelebung des legendären MR2-Typenschilds.
Von der Strecke auf die Straße: Der Entwicklungsprozess
TGR testet das Yaris M Concept in den anspruchsvollen Super-Taikyu-Langstreckenrennen auf Herz und Nieren. Mikio Hayashi, Marketingmanager von Gazoo Racing, bestätigt, dass das Team „dieses Auto jeden Tag besser macht“ und Renndaten direkt anwendet, um zukünftige Serienmodelle zu verbessern. Hiroyuki Yamada, General Manager des GR-Projekts, weist darauf hin, dass die Integration eines Allradantriebssystems die Komplexität erhöht, das daraus resultierende Fahrverhalten jedoch Berichten zufolge sogar agiler ist als das des gefeierten GR Yaris Hot Hatch.
Wettbewerb und Inspiration
Toyota hat sich offen mit Konkurrenten wie dem Porsche Cayman verglichen und die transformative Wirkung eines Mittelmotor-Layouts anerkannt. Bart Eelen, Leiter von TGR Motorsports, erklärte, dass die Platzierung des Motors „die Geschichte völlig verändert“. Das Yaris M Concept übertraf kürzlich beim Motegi-Langstreckenrennen das High Performance X Version II-Konzept von Subaru und demonstrierte damit seinen Wettbewerbsvorteil.
Zukunftsaussichten
Während Toyota hinsichtlich konkreter Pläne weiterhin Stillschweigen bewahrt, deutet die laufende Entwicklung darauf hin, dass es durchaus möglich ist, dass das Modell in den nächsten Jahren auf die Straße kommt. Tomoya Takahashi, Präsident von Toyota Gazoo Racing, beschreibt das Team als „Exzentrische, die Herausforderungen lieben“ und unterstreicht damit ihr Engagement, Grenzen in der Hochleistungsautotechnik zu verschieben.
Die Weiterentwicklung des Projekts vom Konzept zum rennerprobten Prototyp zeigt, dass Toyota es ernst meint, wieder in den Markt für Mittelmotor-Sportwagen einzusteigen und Enthusiasten eine überzeugende Alternative in einem von etablierten Anbietern dominierten Segment zu bieten.
