Una startup china de vehículos eléctricos (EV) de lujo fundada por ex ejecutivos de Volkswagen colapsó abruptamente, dejando a cientos de empleados sin salario ni contribuciones a la seguridad social. La empresa, BeyonCa, que alguna vez contó con un fuerte respaldo y ambiciosos objetivos de ventas, cesó silenciosamente sus operaciones en marzo de 2024. Este fracaso plantea dudas sobre la viabilidad de nuevas empresas de vehículos eléctricos, incluso aquellas dirigidas por veteranos de la industria y respaldadas por inversiones significativas.
El ascenso y la caída de BeyonCa
BeyonCa fue fundada en 2021 por Soh Weiming, exvicepresidente del Grupo Volkswagen, y Christian Klinger, exmiembro de la junta directiva de VW AG. La empresa atrajo talentos de Volkswagen, entre ellos Hans-Joachim Rothenpieler (I+D) y Lucas Colombo (diseño). Inicialmente, la compañía proyectó ventas de 100.000 vehículos en un plazo de 3 a 5 años, firmó acuerdos de asociación con inversores de Arabia Saudita y el gobierno de la ciudad de Zhuji, e incluso anunció planes para una planta de fabricación en Hong Kong.
A pesar de estos aparentes avances, la producción nunca se materializó. BeyonCa tenía como objetivo lanzar el GT Opus 1, un cupé eléctrico de alta gama con un precio aproximado de 140.000 dólares, pero el proyecto se estancó. Los intentos de contactar con el departamento de relaciones públicas de la empresa en 2025 no tuvieron éxito, lo que presagiaba el eventual colapso.
Salarios impagos y cierre silencioso
El 27 de marzo de 2024, el medio de comunicación chino Mydrivers informó que los empleados de BeyonCa habían emitido una carta conjunta detallando el cierre total de la empresa. A pesar de conseguir inversiones de Renault y Dongfeng, la empresa no cumplió con sus obligaciones financieras, lo que dejó a los empleados en una crisis. La administración se ha vuelto inalcanzable, sin comunicación sobre salarios impagos, seguridad social o contribuciones al fondo de vivienda.
Los empleados exigen una compensación completa, incluidos salarios atrasados, contribuciones a la seguridad social e indemnizaciones por despido. Están dispuestos a emprender acciones legales si no se cumplen sus demandas.
La pregunta sin respuesta
El repentino fracaso de BeyonCa es particularmente desconcertante dada la amplia experiencia de su equipo directivo en Volkswagen y el respaldo de importantes inversores, incluido el holding Al Faisaliah Group de Arabia Saudita. La empresa nunca alcanzó la producción en masa, pero su colapso dejó a los empleados sin explicación ni recurso financiero.
El caso destaca los riesgos inherentes al mercado de vehículos eléctricos en rápida evolución, donde incluso las nuevas empresas bien financiadas pueden fracasar inesperadamente, y subraya la importancia de la transparencia y la responsabilidad en los negocios internacionales.
Este incidente subraya los desafíos que enfrentan las nuevas empresas de vehículos eléctricos en China, incluso aquellas con sólidas credenciales, y plantea preguntas críticas sobre la supervisión de las inversiones y la protección laboral en la industria.
