En un raro momento de vulnerabilidad corporativa, Volkswagen reconoce que su incursión inicial en la era de los vehículos eléctricos (EV) no dio en el blanco. La empresa ha admitido que la primera generación de su ID. La serie, específicamente el ID.3 hatchback y el ID.4 SUV, no logró capturar el “espíritu” esencial de la marca Volkswagen, lo que provocó una revisión estratégica y cultural masiva.
Esta admisión marca un importante punto de inflexión para el fabricante de automóviles alemán mientras se prepara para una ola masiva de nuevos lanzamientos, comenzando con el renovado ID.3 ‘Neo’ la próxima semana, seguido de una línea que incluye el ID.Polo, ID.Cross y un ID.4 actualizado.
Corriendo el rumbo: Diseño y Usabilidad
El director ejecutivo de la marca Volkswagen, Thomas Schäfer, ha sido sincero sobre los errores que alejaron a los clientes leales. Bajo el liderazgo anterior, la marca se alejó de su identidad central y se centró en tendencias que no resonaban con su base de usuarios tradicional.
Las principales críticas se dirigieron contra la identificación original. rango incluyen:
– Crisis de identidad: Diseños exteriores que carecían de la estética del “verdadero Volkswagen”.
– Ergonomía deficiente: La implementación de controles poco intuitivos inspirados en los teléfonos inteligentes, como controles deslizantes sensibles al tacto para el control del clima, que muchos conductores encontraron frustrantes.
– Confusión de nombres: Alejándose de nombres de modelos icónicos y establecidos como Golf, Polo y Tiguan en favor de una nomenclatura nueva y menos reconocible.
“Estábamos perdiendo nuestro núcleo: lo que Volkswagen realmente representa, el sentimiento especial de Volkswagen, para los clientes, los aficionados y nuestros equipos”, admitió Schäfer.
De la intuición a la ingeniería centrada en el cliente
Un importante impulsor de este cambio es un cambio fundamental en la forma en que se desarrollan los automóviles. Históricamente, Volkswagen se definió por una cultura corporativa “machista” liderada por figuras legendarias pero polarizadoras como Ferdinand Piech y Martin Winterkorn. Esta era se caracterizó por directivas verticales y objetivos agresivos, que eventualmente contribuyeron al infame escándalo de las emisiones de diésel.
Bajo la nueva dirección de Schäfer y el jefe de ingeniería Kai Grünitz, la empresa intenta desmantelar esta vieja guardia. La nueva filosofía se aleja de la “intuición ejecutiva” y se acerca a comentarios de clientes basados en datos.
En lugar de que los ingenieros decidan qué necesita un automóvil según sus preferencias personales, VW ahora utiliza:
– Clínicas extensas para clientes: Pruebe funciones directamente con usuarios del mundo real.
– Perfiles de usuario estrictos: Desarrollo de vehículos adaptados a las necesidades específicas y documentadas del conductor.
– Usabilidad sobre novedad: Reintroducir botones físicos y elementos táctiles (como manijas de puertas tradicionales) para garantizar que los automóviles sigan siendo funcionales en la vida cotidiana.
Un nuevo lenguaje de diseño
Para encabezar este renacimiento visual, Volkswagen reclutó al diseñador Andy Mindt de Bentley. El objetivo es alejarse de la estética experimental y avanzar hacia un lenguaje de diseño que sea claro, atemporal y seguro.
El próximo concepto ID.2all sirve como modelo para esta nueva era. Destaca una postura “gruesa” y superficies nítidas diseñadas para lucir bien incluso después de una década de uso. Lo más importante es que el diseño se guía por la lógica; por ejemplo, el regreso de las manijas de las puertas tradicionales es una respuesta directa a los clientes que encontraban difíciles de usar las manijas empotradas cuando llevaban la compra.
El camino por delante
El éxito de este giro cultural y de productos aún está por verse. Volkswagen está intentando pasar de una empresa que simplemente “vende motores con chapa alrededor” a una que vende “emociones y recuerdos”.
A medida que la compañía lance su nueva línea hasta 2026, la métrica definitiva del éxito no será el orgullo interno, sino si las cifras de ventas globales reflejan una confianza recuperada del público conductor.
Conclusión
Volkswagen está intentando corregir el rumbo de alto riesgo al abandonar los diseños experimentales centrados en la tecnología en favor de las cualidades intuitivas, reconocibles y prácticas que construyeron su legado. El reto más importante al que se enfrenta la empresa sigue siendo si este retorno a las “raíces de la marca” puede recuperar a los clientes desilusionados.
