La congestión en las principales ciudades de Australia cuesta a los conductores más de 10 mil millones de dólares cada año en tiempo perdido y combustible, según un nuevo análisis de los patrones de viaje. El estudio, basado en datos de tráfico del mundo real, información del censo y factores económicos, revela una carga financiera y temporal significativa para los trabajadores de tiempo completo que dependen de la conducción.
El peaje nacional: $10,1 mil millones perdidos cada año
En las 11 ciudades más grandes de Australia, los conductores pierden colectivamente aproximadamente 212 millones de horas al año atrapados en el tráfico, quemando 462 millones de dólares adicionales en combustible. Si se tiene en cuenta el costo de oportunidad de este tiempo perdido (las ganancias potenciales o la productividad perdida debido a la congestión), el impacto económico total asciende a 9.700 millones de dólares, elevando el costo total para los conductores a más de 10.100 millones de dólares al año.
No se trata sólo de desperdicio de combustible; se trata de pérdida de productividad, reuniones retrasadas y un lastre mensurable para la economía nacional. El problema está empeorando a medida que la población de las ciudades crece y la infraestructura lucha por mantener el ritmo.
Melbourne y Sydney: las ciudades más caras para conducir
Melbourne emerge como la ciudad más cara para los conductores, con un coste medio anual por congestión de 4.628 dólares por trabajador a tiempo completo. Esto se desglosa en aproximadamente $4457 en tiempo perdido y $171 en combustible adicional, lo que suma un total de 3 días, 22 horas y 5 minutos desperdiciados en el tráfico cada año.
Sydney ocupa el segundo lugar, con un costo para los conductores de $4568 al año, con 4 días y 25 minutos en congestión. Aunque los conductores de Sydney pierden un poco más de tiempo en general, el impacto financiero es casi idéntico al de Melbourne.
Perth, Brisbane y Adelaide completan las cinco ciudades principales, con costos de congestión que superan los 3.300 dólares al año. Darwin, por el contrario, tiene la congestión menos costosa: 1.390 dólares al año.
Congestión del CBD: Adelaida toma la iniciativa
Cuando nos centramos en el tráfico del centro de la ciudad, Adelaide experimenta los retrasos más lentos en las horas pico. Un típico viaje de ida y vuelta de 20 km por el centro de la ciudad requiere 22 minutos y 10 segundos adicionales cada día debido a la congestión, lo que suma aproximadamente 3 días y 13 horas de tiempo perdido al año. El centro de la ciudad de Melbourne es sólo marginalmente mejor: los conductores pierden 21 minutos y 55 segundos por día.
El impacto varía según la ocupación
El estudio destaca que la carga de la congestión no se distribuye de manera uniforme. Los operadores de plantas estacionarias son los que pierden la mayor cantidad de tiempo, con un promedio de 4 días, 10 horas y 7 minutos por año atrapados en el tráfico.
Sin embargo, los profesionales médicos enfrentan el costo en dólares más alto, y la congestión les cuesta un promedio de $6784 al año debido a sus altos salarios por hora. Otras profesiones muy afectadas incluyen los profesionales del transporte aéreo y marítimo, los trabajadores de diagnóstico de salud, los administradores de TIC y los ejecutivos de publicidad y relaciones públicas. Para estos roles, el tráfico actúa efectivamente como horas extras no remuneradas.
Datos y Metodología
El análisis utilizó datos del censo de 2021 de la Oficina de Estadísticas de Australia (ABS), características de empleo de ABS de 2024, datos de tráfico de TomTom, precios de la gasolina del informe de junio de 2025 de la ACCC, cifras de consumo de combustible en el mundo real y datos de combinación de vehículos. Esta metodología rigurosa garantiza estimaciones precisas y confiables de los costos de congestión en toda Australia.
En conclusión, la congestión del tráfico representa una carga económica y personal sustancial para los conductores australianos. Los altos costos en Melbourne y Sydney, junto con los diferentes impactos entre las diferentes ocupaciones, subrayan la necesidad de mejorar la infraestructura, las alternativas de transporte y la planificación urbana para mitigar este creciente problema.
