BMW a dévoilé la toute nouvelle i3, sa première Série 3 entièrement électrique, marquant un moment charnière pour la marque alors qu’elle évolue vers un avenir dominé par les véhicules électriques. Ce modèle n’est pas simplement une mise à jour ; il représente un changement fondamental dans l’approche de BMW en matière d’ingénierie électrique et établira la norme pour l’ensemble de la gamme à l’avenir.
La prochaine génération : Neue Klasse et au-delà
L’i3 est le deuxième véhicule construit sur la plate-forme révolutionnaire « Neue Klasse » de BMW, après le SUV iX3. Même si l’i3 d’origine, avec son châssis en carbone, ne sera pas directement remplacée, son esprit d’innovation perdure. L’électrification de la Série 3 – le modèle phare de BMW – est une décision audacieuse, à l’image du défi auquel Porsche est confrontée avec l’électrification de la 911.
La confiance de BMW vient du succès de l’iX3, qui a déjà démontré la capacité de la marque à offrir des performances électriques convaincantes. Une Série 3 conventionnelle à essence sera également lancée prochainement, partageant des éléments de conception avec l’i3 mais construite sur une version modifiée de la plate-forme actuelle. Cependant, l’i3 est un projet BMW totalement indépendant – pas de coentreprise ni de recours à des partenariats externes.
Portée et capacité de charge inégalées
L’i3 affiche une autonomie WLTP projetée de 559 miles, un chiffre qui dépasse largement ses concurrents comme la Tesla Model 3 (410 miles) et la Polestar 2 (369 miles). Il peut également charger jusqu’à 400 kW, ajoutant 248 miles d’autonomie en seulement 10 minutes – une capacité révolutionnaire qui lui donne une longueur d’avance sur la concurrence. Ceci est réalisé grâce à une batterie lithium-ion de 112 kWh (brut), utilisant la conception de cellule cylindrique de BMW et le montage cellule-boîtier pour une efficacité maximale.
Performances et puissance
Le modèle i3 50 xDrive M Sport haut de gamme délivre 462 ch et 645 Nm de couple grâce à ses deux moteurs électriques. L’architecture est conçue de A à Z, contrairement à certaines adaptations de plateformes existantes. BMW appelle ce système le « Cœur de joie », rationalisant toute l’électronique de l’i3 en une seule pile technologique. Cela signifie que le groupe motopropulseur, les freins, le système d’infodivertissement et les fonctionnalités de conduite autonome de la voiture fonctionnent tous en harmonie.
Design et intérieur
Le design de l’i3 s’écarte des modèles précédents, s’inspirant du concept BMW i Vision Dee. L’extérieur est plus épuré et moderne, avec des grilles noires éclairées et des poignées de porte affleurantes. À l’intérieur, l’habitacle est équipé du système Panoramic iDrive de BMW, remplaçant le système de cadran traditionnel par un affichage tête haute pleine largeur projeté sur la base du pare-brise. Un écran tactile incliné de 17,9 pouces gère la plupart des fonctions, mais les commandes clés telles que la climatisation et le volume restent physiques pour une utilisation plus facile.
Futures options de groupe motopropulseur
BMW prévoit d’élargir la gamme i3 avec des configurations de groupe motopropulseur supplémentaires, notamment des variantes à moteur unique et des batteries plus petites. Un modèle iM3 hautes performances est également en développement, offrant potentiellement 1 000 ch avec quatre moteurs électriques, une batterie unique et des fonctionnalités telles que le mode dérive.
Paysage concurrentiel
BMW a nettement surpassé ses concurrents dans des indicateurs clés. Les Tesla Model 3, Polestar 2 et Mercedes-Benz Classe C sont toutes à la traîne en termes d’autonomie et de vitesse de charge. Les marques chinoises comme BYD et Zeekr sont également à la traîne, Zeekr apparaissant comme le seul rival potentiel capable de contester la domination de BMW.
L’i3 devrait arriver au Royaume-Uni fin 2026, avec un prix estimé entre 52 000 £ et 58 000 £ pour le modèle de lancement. L’i3 représente un bond en avant significatif dans la technologie des véhicules électriques, établissant une nouvelle référence en termes de performances, d’autonomie et de capacité de charge.
