La prochaine saison de Formule 1 s’échauffe déjà en dehors de la piste, alors que les géants américains de l’automobile Cadillac et Ford échangent des piques sur leurs entrées respectives dans le sport. Alors que les deux marques revendiquent une place dans le paysage en pleine croissance de la F1, leurs approches – et leurs niveaux d’engagement perçus – contrastent fortement.
Plongée profonde de Cadillac
Cadillac, soutenu par General Motors (GM), se positionne comme un acteur sérieux à long terme en Formule 1. GM a pris une participation au capital de l’équipe, formée à partir de l’équipe Andretti, et prévoit de développer son propre groupe motopropulseur d’ici 2028. En attendant, Cadillac exploitera les moteurs Ferrari, mais le message principal du dirigeant de GM, Dan Towriss, est clair : il s’agit d’une opération d’ingénierie à grande échelle, pas d’un simple exercice de marketing.
« L’un d’entre eux est un accord marketing avec un impact très minime, alors que GM est actionnaire », a déclaré Towriss, critiquant directement l’approche de Ford.
L’implication de Cadillac représente un investissement substantiel dans la constitution d’une équipe de F1 à partir de zéro, ce qui nécessite historiquement des années d’efforts et des capitaux importants.
Ford contre-attaque
Ford, partenaire de Red Bull Racing en tant que fournisseur de moteurs, n’a pas pris les critiques de Cadillac à la légère. Le président exécutif de Ford, Bill Ford, a rejeté cette idée, soulignant que Cadillac dépend actuellement de la puissance de Ferrari. La société met l’accent sur son approche pratique, avec les ingénieurs de Ford Racing intégrés au sein de Red Bull Powertrains au Royaume-Uni et fournissant des composants imprimés en 3D pour le groupe motopropulseur hybride.
Selon The New York Times, Ford joue également un rôle technique essentiel dans la gestion, l’étalonnage et le déploiement des batteries. Ce niveau d’intégration démontre un partenariat technique plus profond que la simple application d’un logo sur un châssis.
Pourquoi c’est important
La rivalité entre Cadillac et Ford souligne une tendance clé en F1 : l’importance croissante de l’implication des constructeurs. La F1 moderne ne concerne plus seulement les équipes privées ; il s’agit de constructeurs automobiles qui utilisent le sport comme terrain d’essai technologique et plate-forme pour mettre en valeur le prestige de leur marque. La bataille entre ces deux marques américaines met en évidence les différentes manières dont les entreprises peuvent aborder la F1.
GM parie sur la constitution d’une équipe entière à partir de zéro, une stratégie à haut risque et très rémunératrice. Ford, quant à lui, s’appuie sur une centrale existante (Red Bull) pour établir rapidement une présence. Aucune des deux approches n’est intrinsèquement supérieure ; les deux dépendent de l’exécution.
Le chemin à parcourir
En fin de compte, l’efficacité de chaque stratégie sera mesurée par les résultats sur la piste. Alors que Ford s’est aligné sur un vainqueur confirmé, Red Bull, Cadillac devra faire face à une bataille difficile pour rivaliser avec des équipes établies. Les saisons à venir révéleront si l’engagement à long terme de GM peut surmonter l’avantage immédiat détenu par Red Bull Ford Powertrains.
L’enjeu est de taille, et la tension entre ces deux géants de l’automobile ne fera que s’intensifier à l’approche de la saison 2026.
