Chery se prépare à lancer son nouveau véhicule à double cabine, connu en interne sous le nom de « KP31 », avec des ajustements importants spécifiquement adaptés aux conditions australiennes. Ce véhicule, positionné comme un concurrent direct des Ford Ranger PHEV et BYD Shark 6, subira des tests locaux rigoureux avant sa sortie plus tard cette année. Le KP31 se démarque comme le seul UTE actuellement prévu avec un groupe motopropulseur hybride rechargeable diesel.
Approche de développement unique
L’approche de Chery est remarquable car la version australienne éclairera le développement d’autres marchés mondiaux, notamment l’Afrique du Sud et certaines parties de l’Amérique du Sud. Selon Peter Matkin, ingénieur en chef des programmes internationaux de Chery, l’ute recevra « une adaptation… pour soutenir ce marché, y compris des tests, etc. ».
Cet accord n’est pas seulement esthétique ; il aborde les différences fondamentales dans les conditions de conduite. L’infrastructure chinoise, axée sur les routes droites et les vitesses réduites, n’expose pas les véhicules aux mêmes contraintes que le terrain accidenté de l’Australie. Les ingénieurs Chery se sont déjà rendus en Australie pour observer comment les conducteurs équipent et utilisent les véhicules dans des environnements difficiles – des régions montagneuses aux pistes boueuses et aux plages.
Ajustements techniques
Les commentaires recueillis influenceront des détails cruciaux, tels que la configuration des écrous de roue, le déport des roues et la configuration de la suspension. Cela fait écho aux stratégies d’autres constructeurs, comme Nissan (avec le réglage Navara de Premcar) et Toyota/Ram/Chevrolet (grâce aux conversions de Walkinshaw Automotive), qui donnent la priorité à l’adaptation locale pour obtenir un avantage concurrentiel.
Même si certains modèles réussissent sans modification, Chery estime qu’une approche sur mesure est essentielle pour un utilitaire. L’entreprise a identifié que les systèmes de freinage chinois ne répondent pas aux exigences des routes australiennes, où des vitesses plus élevées et des terrains escarpés nécessitent une gestion thermique plus robuste. Des tests effectués dans des endroits comme le col du Grossglockner en Autriche l’ont prouvé, les patins de spécification chinoise tombant en panne sous les charges de la remorque dans les descentes raides.
Spécifications de performances
Le KP31 offrira une capacité de charge utile de 1 000 kg, une capacité de remorquage freinée de 3 500 kg et une autonomie électrique allant jusqu’à 170 km grâce à son moteur hybride rechargeable turbo-diesel de 2,5 litres. Il comprendra des différentiels verrouillables avant, central et arrière, des rapports bas de gamme sélectionnables et divers modes de conduite tout-terrain. Une variante hybride rechargeable essence est prévue pour 2027.
La décision de Chery de donner la priorité au tuning australien reflète l’importance de ce marché dans l’attrait mondial du véhicule. La marque intègre activement les exigences locales dans son processus de conception pour garantir que le KP31 répond aux exigences de divers terrains et styles de conduite.
