Honda a réintroduit la plaque signalétique Prelude, mais le modèle 2026 ne ressemble guère à ses prédécesseurs. Au prix de 42 000 $ (plus les frais de destination), le nouveau coupé hybride à deux portes suscite le débat : s’agit-il d’une décision calculée visant à se tailler un segment de marché unique, ou Honda a-t-il mal évalué ce que veulent les acheteurs ?
Le prix à payer : un choc pour le système
Le prix de 43 195 $ du Prelude établit immédiatement des comparaisons avec des concurrents plus axés sur les performances. Bien que les coupés abordables soient rares, le coût du Prelude dépasse celui du Toyota GR86 (30 800 $) et de la Ford Mustang Ecoboost (32 320 $), qui offrent tous deux beaucoup plus de puissance. Même le Z de Nissan (42 970 $) propose un V6 biturbo développant 400 chevaux pour seulement 970 $ de plus.
Cette stratégie de prix soulève une question cruciale : Honda parie-t-elle uniquement sur la nostalgie, ou y a-t-il une véritable demande pour un coupé hybride à ce niveau de prix ? L’absence de concurrents directs suggère que Honda cible intentionnellement un marché de niche, mais le risque d’aliéner les amateurs de performance est réel.
Puissance hybride, prix premium
Sous le capot, le Prelude dispose d’un groupe motopropulseur hybride de 200 chevaux combinant un moteur à essence de 2,0 litres et deux moteurs électriques. Bien qu’efficace (estimé à 44 mpg combinés), cette puissance est à la traîne par rapport à ses concurrents. Même la Civic Si de Honda (30 995 $) offre une expérience de conduite plus engageante pour moins d’argent.
La Civic Sport Hybrid (29 295 $) offre la même configuration hybride de base, soulignant le côté haut de gamme attaché au style coupé du Prelude. La mise à niveau vers la Civic Sport Touring Hybrid avec du cuir et un son haut de gamme coûte toujours 3 000 $ de moins que le Prelude de base.
Un pari calculé ?
Honda défend le prix en soulignant que, corrigé de l’inflation, le Prelude 2026 est en réalité moins cher qu’un modèle 2001. Cependant, les conditions du marché ont radicalement changé depuis. Le paysage automobile actuel privilégie la valeur et la performance, faisant du positionnement premium du Prelude un pari.
La véritable cible démographique n’est peut-être pas les jeunes passionnés, mais les acheteurs plus âgés attirés par la plaque signalétique nostalgique et la promesse d’un coupé confortable et efficace. Les concessionnaires japonais ont signalé un fort intérêt de la part de la génération X et des baby-boomers, ce qui suggère que Honda mise peut-être sur une population moins préoccupée par la puissance brute.
Quelle est la prochaine étape ?
Les rumeurs suggèrent que des versions plus performantes – une Type S et une Type R – sont en cours de développement. La Type R, potentiellement disponible en 2027 avec plus de 300 ch, pourrait combler le déficit de puissance du modèle actuel. Cependant, les réglementations sur les émissions et la concurrence interne avec la Civic Type R pourraient limiter son déploiement mondial.
Pour l’instant, le Honda Prelude 2026 constitue une expérience audacieuse. Son succès dépend de la volonté d’un nombre suffisant d’acheteurs de payer plus cher pour le style, l’efficacité et un nom du passé. La question demeure : est-ce une décision judicieuse pour combler un créneau mal desservi, ou une recette pour un autre échec coûteux ?
