Le marché automobile américain est en pleine mutation. Les prix des voitures neuves montent en flèche, avec une transaction moyenne désormais proche de 50 000 $, et les options abordables disparaissent. Cela crée un écart croissant que les constructeurs automobiles chinois sont sur le point de combler. Même si les obstacles politiques et le scepticisme des consommateurs demeurent, la demande croissante de véhicules moins chers est indéniable.
Le problème des prix sur le marché américain
Depuis des années, les prix des voitures n’ont cessé d’augmenter, tandis que les modèles d’entrée de gamme ont disparu. Les Américains dépendent désormais de camions et de SUV coûteux, ce qui allonge souvent les remboursements sur de longues durées de prêt. Cette tendance non durable oblige les acheteurs à reconsidérer leurs options. La perspective d’une voiture neuve à moins de 20 000 $ d’ici 2026 s’estompe rapidement.
Les projets d’expansion américaine de Geely
Geely, le conglomérat automobile chinois derrière Volvo, Polestar et Lotus, se prépare à entrer sur le marché américain avec ses marques Zeekr et Lynk & Co. Leur stratégie consiste à construire des véhicules dans l’usine Volvo de Caroline du Sud, spécialement conçus pour les consommateurs américains. Geely pense pouvoir offrir une alternative intéressante dans le segment « abordable, haut de gamme et luxe ».
Malgré une planification préliminaire, Ash Sutcliffe, responsable des communications mondiales de Geely, déclare qu’ils évaluent activement le marché américain et prévoient une stratégie plus claire dans les prochaines années.
Obstacles politiques et tarifs douaniers
Le chemin n’est pas clair. L’administration Biden a imposé des interdictions sur les logiciels et matériels automobiles chinois, qui devraient entrer en vigueur entre 2027 et 2029, bloquant ainsi les importations directes. L’ancien président Trump a menacé d’imposer des droits de douane encore plus élevés – de 100 à 200 % – à moins que les constructeurs automobiles chinois ne construisent des usines aux États-Unis et n’embauchent des travailleurs américains. Cette pression politique souligne les forces géopolitiques complexes en jeu.
La position de Trump suggère une acceptation conditionnelle : les entreprises chinoises sont invitées à fabriquer en Amérique, mais les importations directes seront lourdement pénalisées.
Acceptation croissante des consommateurs
Malgré les inquiétudes, la confiance des consommateurs évolue. Une étude AutoPacific de 2025 a révélé que plus de la moitié des Américains envisageraient d’acheter une voiture chinoise, soit une augmentation de 10 % par rapport à l’année précédente. La notoriété de marques comme Huawei, Xiaomi et BYD a également fortement augmenté.
Une autre étude du groupe Dave Cantin a révélé que 40 % des Américains envisageraient un véhicule chinois, et que 75 % des concessionnaires s’attendent à les vendre d’ici un an. Le facteur déterminant ? Abordabilité.
L’avantage en termes de coût
Les constructeurs automobiles chinois excellent dans la fourniture de véhicules riches en fonctionnalités à des prix inférieurs. Par exemple, la Geome EV de Geely commence à environ 9 800 $ en Chine, tandis que sa berline Emgrand coûte environ 6 800 $. Le SUV 02 de Lynk & Co coûte entre 18 600 et 19 000 dollars. Si Geely parvient à reproduire ces prix aux États-Unis, en évitant les droits de douane et en tirant parti de la fabrication américaine, cela pourrait perturber le marché.
Cependant, les Américains préféreront peut-être les SUV aux véhicules électriques plus petits, mais la différence de prix pourrait tout de même être substantielle.
Des problèmes de sécurité demeurent
Les données et la sécurité restent les principales préoccupations des consommateurs américains. Si les inquiétudes sont passées de 80 % en 2024 à 77 % en 2025, elles persistent. Il sera essentiel de répondre à ces préoccupations pour que les constructeurs automobiles chinois gagnent la confiance.
En fin de compte, le succès des véhicules chinois aux États-Unis dépend de leur prix abordable. S’ils peuvent offrir de la valeur sans sacrifier la qualité ou la sécurité, les Américains seront peut-être disposés à les examiner sérieusement.
La question n’est pas si les voitures chinoises entreront sur le marché américain, mais comment et quand l’abordabilité vaincra la résistance politique et des consommateurs.
