Bentley va de l’avant avec son premier véhicule électrique (VE), un grand SUV, malgré l’abandon des plans antérieurs pour une transition complète vers une gamme uniquement EV. Le véhicule, dont la révélation est prévue en 2026 et le lancement en 2027, partagera l’architecture Premium Platform Electric (PPE) avec la Porsche Cayenne Electric, offrant un mélange de luxe et de performance. Cette décision marque un recalibrage de la stratégie d’électrification de Bentley, en s’adaptant à la dynamique actuelle du marché plutôt qu’en adhérant de manière rigide à un avenir entièrement électrique annoncé précédemment.
Un nouveau segment, pas seulement un autre SUV
Bentley positionne ce prochain modèle comme le « premier SUV urbain de luxe », dans le but de se tailler une niche unique dans le paysage automobile haut de gamme. Bien que son prix ne soit pas comparable à celui du Bentayga Speed, il visera un prix d’entrée de gamme pour le Bentayga, potentiellement inférieur à 450 000 $. Cela suggère que Bentley a l’intention d’élargir son attrait pour les véhicules électriques au-delà du segment ultra-luxe, rendant la conduite électrique accessible à une clientèle plus large, mais toujours aisée.
Design et intérieur : une esthétique familière mais moderne
Le prototype présente des éléments de conception cohérents avec la gamme existante de Bentley : un long capot, des hanches musclées et des phares distinctifs à deux niveaux. L’habitacle semble prêt pour la production, avec des fenêtres sans cadre, un écran central incurvé et des finitions luxueuses en cuir et en bois. Des éléments du concept polarisant EXP 15, tels que des grilles numériques et des écrans pleine largeur, peuvent être intégrés, bien que les détails restent non confirmés.
Performances et recharge : capacités compétitives
Le véhicule électrique de Bentley devrait offrir des performances compétitives, potentiellement comparables à la configuration à double moteur du Porsche Cayenne électrique avec jusqu’à 850 kW de puissance et 1 500 Nm de couple. Le véhicule sera également doté de capacités de charge rapide, permettant de récupérer jusqu’à 161 km d’autonomie en seulement 6,5 minutes, ce qui indique une prise en charge d’une charge rapide CC supérieure à 350 kW. Cela le place à la pointe de la technologie de recharge des véhicules électriques.
Les noms de marques font allusion à l’identité de la marque
Bentley a déposé les marques « Barnato » et « Mayon » comme noms de modèles potentiels, honorant des personnages historiques et des points de repère géographiques. Cela s’inscrit dans la tradition de la marque de donner aux véhicules le nom de lieux distinctifs, comme le Bentayga, qui tire son nom d’une formation rocheuse des îles Canaries.
Contexte de l’industrie : un changement dans la dynamique des véhicules électriques
La stratégie d’électrification révisée de Bentley reflète une tendance plus large dans le secteur automobile de luxe. Plusieurs constructeurs, dont Ferrari, Maserati et Lotus, ont soit retardé, soit réduit leurs engagements en faveur du tout électrique en raison des conditions du marché et de défis techniques. Cela suggère que même si les véhicules électriques restent un élément clé de l’avenir, la transition pourrait être plus progressive et nuancée que prévu initialement.
Le segment des véhicules électriques de luxe traverse une période d’ajustement. Alors que certaines marques comme Rolls-Royce et Jaguar redoublent d’efforts en matière d’électrification, d’autres tempèrent leurs ambitions, reconnaissant que la demande des consommateurs et la faisabilité technologique ne sont pas toujours alignées sur des délais serrés.
La décision de Bentley de lancer son premier véhicule électrique tout en réévaluant ses objectifs d’électrification à long terme démontre une approche pragmatique pour s’adapter aux réalités changeantes du marché. L’entreprise vise à proposer un SUV électrique convaincant qui respecte son identité de marque tout en répondant aux exigences d’un paysage automobile en évolution.
