La moto de croisière américaine est une icône culturelle, conçue pour les routes longues et droites. Même si Harley-Davidson domine le marché, tous les cruisers ne sont pas égaux. La fiabilité a souvent été un point faible des marques américaines, même si des améliorations ont été apportées. À l’inverse, les constructeurs japonais privilégient avant tout la fiabilité – parfois au détriment du style traditionnel. La Suzuki Boulevard M109R comble cette lacune de manière unique, en offrant une présence américaine classique avec une ingénierie japonaise éprouvée.
Le mouvement Cruiser “Super Size Me”
À la fin des années 1990 et au début des années 2000, les constructeurs de motos se sont lancés dans une course aux armements de grande ampleur. Les croiseurs sont devenus de plus en plus massifs, repoussant les limites de l’aspect pratique. La Boulevard M109R, lancée en 2006, a pleinement adopté cette tendance avec le pneu arrière le plus large jamais monté sur une moto de série et un moteur surdimensionné. Remarquablement, Suzuki a laissé le design pratiquement inchangé pendant près de deux décennies, prouvant sa durabilité tout en conservant une esthétique distinctive et agressive.
Valeur et performance : une proposition unique
Le M109R offre une proposition de valeur inhabituelle. À 15 799 $, il reste le croiseur le plus puissant de moins de 20 000 $, devançant ses concurrents comme les Harley-Davidson Low Rider S et Sport Chief. Cependant, son manque de fonctionnalités de sécurité modernes telles que l’ABS et l’antipatinage soulève des questions sur son prix par rapport à des vélos comme le Sportster S, qui proposent une IMU à six axes et un accélérateur ride-by-wire pour un coût similaire.
Sous le capot : un V-Twin puissant
Le moteur bicylindre en V de 1 786 cm3 à 54 degrés du M109R est au cœur de son attrait. Refroidie par liquide malgré son apparence à ailettes, la culasse DACT produit 123 chevaux à 6 200 tr/min et 118 livres-pied de couple à 3 200 tr/min. Cette configuration crée une large plage de couple, ce qui la rend exceptionnellement flexible. Une transmission à cinq vitesses et un entraînement par arbre complètent la transmission.
Châssis conventionnel avec l’ADN Sportbike
Le châssis est un cadre à double berceau en acier conventionnel, mais la configuration de la suspension défie les normes des cruisers. Il est doté d’une fourche à cartouche inversée de 46 mm à l’avant et d’un amortisseur unique à liaison progressive caché sous le siège à l’arrière. Les freins avant, issus d’une ancienne GSX-R1000, comprennent deux disques de 310 mm avec des étriers radiaux à quatre pistons – une rareté sur les cruisers il y a vingt ans. L’arrière utilise un disque plus standard de 274 mm avec un étrier à deux pistons.
Dimensions et poids : un gros frappeur
Le M109R est un croiseur pleine grandeur mesurant 95,5 pouces de long avec un empattement de 67,3 pouces. La hauteur du siège de 27,8 pouces est étonnamment maniable compte tenu de la hauteur du moteur et de l’amortisseur arrière caché. Pesant 764 livres humides, c’est une machine substantielle.
Inchangé depuis deux décennies : une capsule temporelle sur deux roues
Le M109R reste remarquablement inchangé après deux décennies sur le marché. Le groupe d’instruments se compose d’un tachymètre numérique monté sur le guidon et d’un compteur de vitesse analogique monté sur le réservoir avec des affichages numériques pour le carburant, le compteur kilométrique, les compteurs journaliers et l’heure. Il manque d’accélérateur électronique, d’assistance ou d’embrayage à glissement, s’appuyant sur un système traditionnel commandé par câble.
Concurrence : Harley-Davidson et au-delà
Le M109R est en concurrence avec les BMW R 18 (15 395 $), Indian Sport Chief (19 999 $), Harley-Davidson Low Rider S (19 999 $) et Harley-Davidson Sportster S (15 999 $). Les récentes baisses de prix de Harley-Davidson rendent ses cruisers de plus en plus compétitifs. Le Street Bob, en particulier, offre une fiabilité comparable et un couple à bas régime pour un prix légèrement plus élevé, pesant 118 livres de moins que la Suzuki. Le choix entre la transmission par courroie (Harley) et la transmission par arbre (Suzuki) a un impact sur l’efficacité de la transmission, ce qui signifie que les performances réelles peuvent être similaires malgré les différences de puissance. Le Street Bob offre également un plus grand potentiel de personnalisation.
Le Boulevard M109R est une offre de niche : un croiseur puissant et fiable qui allie l’ingénierie japonaise à une esthétique distinctement américaine. Bien qu’il manque d’équipements modernes, ses performances brutes et son design durable en font un concurrent unique sur un marché encombré.
