Les embouteillages dans les grandes villes australiennes coûtent chaque année aux conducteurs plus de 10 milliards de dollars en temps perdu et en carburant, selon une nouvelle analyse des modes de déplacement. L’étude, basée sur des données de trafic réelles, des informations de recensement et des facteurs économiques, révèle un fardeau financier et temporel important pour les travailleurs à temps plein qui dépendent de la conduite automobile.
Le bilan national : 10,1 milliards de dollars perdus chaque année
Dans les 11 plus grandes villes australiennes, les conducteurs perdent collectivement environ 212 millions d’heures par an coincés dans les embouteillages, brûlant ainsi 462 millions de dollars supplémentaires en carburant. La prise en compte du coût d’opportunité de cette perte de temps (les gains potentiels ou la perte de productivité due aux embouteillages) porte l’impact économique total à 9,7 milliards de dollars, ce qui porte le coût global pour les conducteurs au-delà de 10,1 milliards de dollars par an.
Il ne s’agit pas seulement de gaspillage de carburant ; il s’agit d’une perte de productivité, de réunions retardées et d’un frein mesurable à l’économie nationale. Le problème s’aggrave à mesure que la population urbaine augmente et que les infrastructures peinent à suivre le rythme.
Melbourne et Sydney : les villes les plus chères où conduire
Melbourne apparaît comme la ville la plus chère pour les conducteurs, avec un coût annuel moyen de congestion de 4 628 $ par travailleur à temps plein. Cela représente environ 4 457 $ de temps perdu et 171 $ de carburant supplémentaire, soit un total de 3 jours, 22 heures et 5 minutes perdues dans les embouteillages chaque année.
Sydney arrive juste derrière, coûtant aux conducteurs 4 568 $ par an, avec 4 jours et 25 minutes passés dans les embouteillages. Bien que les conducteurs de Sydney perdent globalement un peu plus de temps, l’impact financier est presque identique à celui de Melbourne.
Perth, Brisbane et Adélaïde complètent le top cinq des villes, avec des coûts de congestion dépassant 3 300 dollars par an. Darwin, en revanche, connaît les embouteillages les moins coûteux, soit 1 390 dollars par an.
Congestion du CBD : Adélaïde prend les devants
Lorsque l’on se concentre sur le trafic du centre-ville, Adélaïde connaît les retards les plus lents aux heures de pointe. Un aller-retour typique de 20 km à travers le centre-ville prend 22 minutes et 10 secondes supplémentaires chaque jour en raison des embouteillages, ce qui représente environ 3 jours et 13 heures de temps perdu par an. Le centre-ville de Melbourne n’est que légèrement meilleur, les conducteurs perdant 21 minutes et 55 secondes par jour.
L’impact varie selon la profession
L’étude souligne que le fardeau de la congestion n’est pas réparti uniformément. Les opérateurs d’installations fixes perdent le plus de temps, en moyenne 4 jours, 10 heures et 7 minutes par an coincés dans les embouteillages.
Cependant, les médecins sont confrontés au coût financier le plus élevé, la congestion leur coûtant en moyenne 6 784 $ par an en raison de leur salaire horaire élevé. Parmi les autres professions fortement touchées figurent les professionnels du transport aérien et maritime, les spécialistes du diagnostic médical, les responsables des TIC et les responsables de la publicité et des relations publiques. Pour ces rôles, le trafic agit effectivement comme des heures supplémentaires non rémunérées.
Données et méthodologie
L’analyse a utilisé les données du recensement 2021 du Bureau australien des statistiques (ABS), les caractéristiques ABS de l’emploi 2024, les données de trafic TomTom, les prix de l’essence du rapport de juin 2025 de l’ACCC, les chiffres de consommation de carburant réels et les données sur la composition des véhicules. Cette méthodologie rigoureuse garantit des estimations précises et fiables des coûts de congestion dans toute l’Australie.
En conclusion, les embouteillages représentent un fardeau économique et personnel important pour les conducteurs australiens. Les coûts élevés à Melbourne et à Sydney, associés aux impacts variables selon les différentes professions, soulignent la nécessité d’améliorer les infrastructures, les alternatives de transport et la planification urbaine pour atténuer ce problème croissant.
