Bentley telah meluncurkan mobil jalan raya paling ekstremnya – Continental Supersports. Dibanderol dengan harga sekitar £400.000 dengan produksi terbatas hanya 500 unit, ini bukan sekadar peningkatan; ini adalah gambaran ulang tentang Bentley yang sebenarnya. Meninggalkan penggerak semua roda tradisional untuk penggerak roda belakang dan membanggakan mesin V8 657bhp yang bertenaga, Supersports memprioritaskan sensasi berkendara daripada kenyamanan touring besar.
Dengan nama sandi “Project Mildred” yang diambil dari nama pembalap legendaris Mildred Mary Petre, kapal andalan baru ini menandai perubahan dalam DNA Bentley – sebuah dorongan untuk menciptakan mesin berperforma lebih fokus. CEO Frank Walliser menyatakan bahwa meskipun dibangun di atas platform Continental GT yang sudah ada, Supersports “sangat berbeda” sehingga menjadi yang pertama bagi Bentley jalanan.
Perubahan yang paling menonjol adalah tata letak penggerak roda belakang dan desain aerodinamis yang radikal. Ini memiliki splitter depan terbesar yang pernah ada pada Bentley produksi, menghasilkan downforce yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk meningkatkan cengkeraman dan penanganan. Penekanan pada kehebatan menikung ini membedakannya dari penawaran yang lebih mewah dalam kelompok harga dan memposisikannya sebagai pesaing langsung Aston Martin DB12 S – meskipun dalam hal kinerja langsung daripada eksklusivitas mentah.
Supersports baru mencerminkan pendahulunya, Super Sports 3 Liter yang ikonik dari tahun 1929 dan iterasi berikutnya dari tahun 2009 dan 2017. Semuanya memiliki lencana “Supersports” sebagai simbol penawaran Bentley yang paling kuat pada saat itu. Namun, di era yang didominasi oleh hypercar listrik yang mampu menghasilkan tenaga melebihi 1000bhp, Bentley memilih pendekatan berbeda dengan iterasi terbaru.
Alih-alih menggunakan tenaga mentah saja, Supersports menganut etos yang lebih berfokus pada pengemudi. Konstruksinya yang ringan – dengan bobot hanya di bawah 2 ton, menjadikannya setengah ton lebih ringan dari GT Speed dan Bentley paling ringan sejak Mark V yang legendaris pada tahun 1940 – memainkan peran penting dalam peralihan ini. Penekanan pada kelincahan dan pengendalian ini menandai perubahan signifikan bagi Bentley, menandakan niat mereka untuk melibatkan generasi baru penggemar yang memprioritaskan pengalaman berkendara di atas segalanya.
