Nissan si sta preparando a dividere la sua gamma Pathfinder, offrendo un modello tradizionale basato sull’auto insieme a un nuovo SUV body-on-frame più robusto. Questa mossa è guidata dalla domanda del mercato e dalla necessità di competere efficacemente sia nel comfort su strada che nelle capacità fuoristrada.
Doppio approccio: esistente vs. nuovo Pathfinder
L’attuale Pathfinder di quinta generazione, introdotto nel 2021, continuerà con gli aggiornamenti previsti intorno al 2028 o 2029 incentrati sul perfezionamento della qualità di guida e della manovrabilità. Questa versione rimarrà esclusivamente alimentata a combustione, allontanandosi dalle opzioni ibride precedentemente disponibili.
Tuttavia, Nissan sta anche sviluppando un Pathfinder separato, body-on-frame – potenzialmente commercializzato come “Pathfinder Pro-4X” – il cui rilascio è previsto già a metà del 2029. Questa robusta iterazione condividerà una nuova piattaforma con telaio a scala con altri modelli Nissan e Infiniti, tra cui un Xterra resuscitato e un nuovo camioncino Frontier.
Condivisione della piattaforma strategica
Nissan punta a raggiungere il 70% di componenti in comune tra i cinque veicoli costruiti su questa nuova piattaforma, massimizzando l’efficienza e riducendo i costi di sviluppo. Il Pro-4X verrà inizialmente lanciato con un motore a benzina, con un propulsore ibrido previsto per la fase successiva del suo ciclo di vita. Aspettatevi un design più squadrato e una maggiore capacità di traino per differenziarlo dal Pathfinder esistente.
Contesto di mercato e concorrenza
Nissan non è la sola a offrire SUV sia unibody che body-on-frame. Toyota, ad esempio, vende il Kluger (unibody) e il Prado (body-on-frame) in Australia, e l’Highlander/Grand Highlander insieme al 4Runner/LandCruiser negli Stati Uniti.
I dati interni suggeriscono che oltre la metà dei potenziali acquirenti può effettuare acquisti incrociati tra i due modelli Pathfinder. L’attuale Pathfinder ha visto un picco di vendite nel 2025, superando le 100.000 unità negli Stati Uniti e superando le vendite della Toyota Highlander. Tuttavia, le vendite in Australia rimangono significativamente inferiori, con appena 732 unità vendute nel 2023 rispetto alle oltre 8.000 Toyota Kluger.
Piattaforme invecchiate e prospettive future
L’attuale Pathfinder utilizza una piattaforma risalente al 2000, sebbene abbia ricevuto aggiornamenti nel corso degli anni. Nissan utilizza piattaforme di età simile anche per altri modelli, come l’auto sportiva Z.
La decisione di Nissan riflette una tendenza più ampia del settore: le case automobilistiche riconoscono sempre più la necessità di soddisfare le diverse preferenze dei consumatori, offrendo sia SUV confortevoli e orientati alla strada, sia alternative più capaci e orientate al fuoristrada. La formazione divisa di Pathfinder è una risposta diretta a queste esigenze.
L’azienda rimane flessibile sulla durata della produzione del Pathfinder unibody, indicando la volontà di adattarsi ai cambiamenti del mercato.
