Bentley è pronta a lanciare il suo primo veicolo completamente elettrico entro la fine del 2026 e le prove suggeriscono che il modello si chiamerà “Barnato”. Un deposito di marchi negli Stati Uniti, nell’Unione Europea e nel Regno Unito indica fortemente questa scelta. Il nome rende omaggio a Woolf Barnato, una figura fondamentale nella storia di Bentley che non solo salvò l’azienda dal collasso finanziario nel 1925, ma portò anche il marchio a tre vittorie consecutive alla 24 Ore di Le Mans.
L’eredità di Woolf Barnato
La storia di Barnato è molto più che un semplice successo automobilistico; è una storia di ambizione e audacia. Ereditando una fortuna nell’estrazione di diamanti, acquistò una Bentley nel 1925 e, un anno dopo, intervenne per salvare la casa automobilistica in difficoltà, diventandone il presidente. Sotto la sua guida, Bentley ha prodotto modelli iconici come la Speed Six e la Bentley Blower sovralimentata, consolidando la sua reputazione di prestazioni e lusso.
Al di là degli affari, Barnato era un appassionato pilota. Vinse Le Mans tre volte tra il 1928 e il 1930, stabilendo il dominio di Bentley nelle gare di resistenza. La sua impresa più audace prevedeva una sfida ad alta velocità contro il treno di lusso francese Le Train Bleu nel 1930. Barnato scommise notoriamente che avrebbe potuto battere il treno per Londra, e ci riuscì per quattro minuti, nonostante incorresse in una multa per eccesso di velocità da parte delle autorità francesi. Questa trovata portò un’immensa pubblicità a Bentley e ispirò la creazione del “Blue Train Special”, una Speed Six modificata che celebrava la sua vittoria.
Prove relative ai marchi e piani futuri
Il deposito del marchio “Barnato” copre “veicoli a motore e parti”, inclusi veicoli elettrici, cavi di ricarica e stazioni. Questo dettaglio rende altamente probabile che Bentley abbia scelto questo nome per il suo primo veicolo elettrico, soprattutto considerando la limitata attenzione immediata del marchio all’elettrificazione. Mentre Bentley ha depositato il marchio “Torcal” anche in Europa e nel Regno Unito, “Barnato” appare in tutti e tre i mercati principali.
In particolare, il CEO di Bentley Frank-Steffen Walliser ha escluso un revival del nome “Mulsanne” per i modelli futuri, nonostante il suo significato storico. Ciò suggerisce uno spostamento deliberato verso il rispetto delle figure che hanno plasmato l’identità fondamentale del marchio piuttosto che fare affidamento esclusivamente sui nomi di prodotti del passato.
La decisione di intitolare il primo veicolo elettrico di Bentley a Woolf Barnato è un cenno strategico alla tradizione dell’azienda, rafforzando il suo impegno per le prestazioni e il lusso mentre entra nell’era elettrica.
Il piccolo formato del SUV, confermato dalle foto spia, si allinea con le attuali tendenze del mercato fornendo allo stesso tempo una tela per portare avanti l’eredità del marchio Bentley. La rivelazione ufficiale è prevista entro la fine dell’anno, confermando se “Barnato” diventerà effettivamente il nome di questo modello fondamentale.
