De handgeschakelde versnellingsbak is niet dood. Nog niet. Niet zolang Nissan nog steeds aan de lijn ligt.
De prijzen voor de Z-serie voor 2027 zijn eindelijk bekend. De headline-grabber is de nieuwe NISMO-uitvoering, uitgerust met een zesversnellingsbak. Het begint bij $68.505. Iets minder dan $ 70.000. Dat is aanzienlijk. Zeker als je bedenkt dat dit misschien wel een van de laatste betaalbare manieren is om daadwerkelijk te schakelen in een V-6 coupé.
Elke Z kost nu $ 1.460 meer dan het jaar ervoor. Een prijsstijging. Maar hier is de wending die Nissan feitelijk bij het rechte eind had. Ze rekenen geen premie voor de keuze van de bestuurder. Voor exact dezelfde prijs krijg je de negentrapsautomaat of de handgeschakelde zesversnellingsbak. Het lijkt eenvoudig, maar in een tijdperk waarin te veel wordt gevraagd voor eenvoudige vreugden, valt het op.
Het instapmodel Z Sport begint bij $45.725. De Z-prestaties? $ 55.725. Beiden beschikken over een 400 pk sterke 3,0-liter V6 met dubbele turbocompressor. De Performance-trim voegt gewoon betere remmen, gesmede 19-inch wielen van RAYS, stijvere dempers en een differentieel met beperkte slip toe. Leuk. Maar voor degenen onder ons die het genre zien krimpen, ligt het echte verhaal hogerop.
De handleiding van $ 68.505
Stap over op de NISMO en u betaalt $ 68.505 voor 420 pk. Nissan heeft niet zomaar een handbak in de NISMO geschroefd en daarmee een einde gemaakt. Ze moesten veranderingen doorvoeren om het extra gegrom op te vangen. De voorremmen werden geüpgraded. Opschortingswerk werd geïmpliceerd, zo niet expliciet, in de kleine lettertjes van een “trackgericht” label. Het doet ertoe. Je laat een auto bouwen die zijn gewicht rond kan gooien.
Waarom doet dit er toe? Omdat het sportwagenkerkhof zich uitbreidt.
De Toyota Supra? Dood. De BMW Z4-roadster? Meestal dood voor handmatige transmissies. De GT-R? Begraven nabij het hoofdkantoor van Nissan in Yokohama, een monument uit vervlogen tijden. De Z is nu de enige strijder die nog overeind staat in het sportwagenaanbod van de Japanse fabrikant. Het voert een verloren strijd tegen de opkomst van elektrificatie en de afname van betrokkenheid.
Nissan vecht terug. Met een stok.
Het smalle veld van alternatieven
Laten we naar de alternatieven kijken. Want als je een tweedeurs coupé met achterwielaandrijving, een handgeschakelde versnellingsbak en meer dan 228 pk wilt, is de lijst angstaanjagend kort.
Natuurlijk kun je de Mazda Miata krijgen. Of de Toyota GR86. Of de Subaru BRZ. Ze bieden verbinding. Maar ze missen kracht. De lat ligt hier op ruim 228 pk. Schrap deze dus.
Dan blijven er twee auto’s over.
- BMW M2 : begint bij $ 69.550. Er zit een handleiding bij. Hij kost iets meer dan de Z NISMO. Het is de directe concurrent.
- Ford Mustang GT : Begint bij $ 48.795, goedkoper dan de M2. Er is een handmatige optie. Het heeft V-8-kracht (meestal). Maar het is een heel ander wezen.
De Nissan Z past in een vreemde, eenzame ruimte. Het is goedkoper dan de BMW M2. Hij is meer gefocust dan de Mustang. Hij biedt de V6-turbokracht waar velen afstand van doen. En het houdt de linksvoetige optie open.
Is het genoeg?
De 2027-modellen rollen nu bij de dealers. De prijzen zijn omhoog. De opties zijn gedaald. De handgeschakelde versnellingsbak is een overblijfsel in wording. Maar voor $ 68.505 kun je nog steeds een auto kopen die je dwingt te werken voor de snelheid.
Een zesversnellingsbak. Drie pedalen. Er zijn geen bestuurdershulpmiddelen die het denkwerk doen.
Het is een kleine overwinning. De markt is aan het verschuiven. De Z is wellicht de laatste in zijn soort in deze prijsklasse. Kopen zolang het duurt? Misschien. Of misschien rijd je er gewoon mee tot de versnellingen stilvallen.
