Ford is op agressieve wijze bezig met het verbeteren van de betaalbaarheid van zijn nieuwe elektrische pick-up, met als doel een startprijs van ongeveer $30.000 in 2027. Dit gaat niet alleen over goedkopere componenten; het is een systematische herziening van het voertuigontwerp en de productie, waarbij efficiëntie tot in het kleinste detail voorop staat. De truck zal worden gebouwd op het nieuwe Universal Electric Vehicle-platform van Ford en belooft prestaties die vergelijkbaar zijn met die van een EcoBoost Mustang en een binnenruimte die groter is dan die van een Toyota RAV4.
De jacht op efficiëntie: “Bounty Targets”
De aanpak van Ford concentreert zich rond ‘premiedoelen’, meetbare verbeteringen die rechtstreeks verband houden met besparingen op de batterijkosten en een grotere actieradius. Het bedrijf stroomlijnt de productie door het aantal onderdelen radicaal te verminderen: de nieuwe elektrische truck zal slechts twee structurele componenten aan de voor- en achterkant gebruiken, vergeleken met de 146 in de Maverick. Dit wordt bereikt door aluminium-unicasting – een primeur voor Ford – waardoor de complexiteit en, cruciaal, de kosten worden geminimaliseerd.
Kleine veranderingen, grote winsten
Aerodynamica is van cruciaal belang voor het maximaliseren van de actieradius van elektrische voertuigen, en Ford benut elke kans. Zelfs kleine veranderingen hebben een aanzienlijke impact: een verhoging van 1 millimeter in de dakhoogte zou $ 1,30 aan de batterijkosten toevoegen of de actieradius met 0,055 mijl verkleinen. In plaats daarvan is de daklijn van de truck zo gevormd dat de luchtstroom soepel over de laadvloer stroomt.
Daaronder verminderen ondiepere boutgaten de luchtweerstand, en de truck leidt de luchtstroom van de voorbanden naar de achterkant, waardoor ze effectief worden ‘verborgen’ voor weerstand. De zijspiegels zijn 20% kleiner, waardoor verstel- en inklapmechanismen in één eenheid zijn samengevoegd, waardoor een bereik van 2,4 km wordt vergroot. Deze cumulatieve verbeteringen geven de nieuwe truck een 15% betere aerodynamische efficiëntie dan welke andere pick-up dan ook die momenteel te koop is.
Batterij- en systeemoptimalisatie
De truck zal gebruikmaken van prismatische lithium-ijzerfosfaatbatterijen die zijn geïntegreerd in de structurele subassemblage van het voertuig. Het zal werken op een 400 volt-systeem met een 48 volt-hulpvoorziening, en Ford ontwikkelt zijn eigen ecosysteem voor elektrisch opladen. Een nieuw printplaatontwerp consolideert laagspannings-, hoogspannings- en thermische detectie in één component, waardoor er minder onderdelen en bedrading nodig zijn.
Door de toepassing van zonale architectuur zijn er nog meer controle-eenheden nodig, wat resulteert in een kabelboom die 1200 meter korter is dan die van Fords eerste elektrische SUV. Dit integratieniveau gaat niet alleen over het verminderen van gewicht of materialen; het gaat erom elektrische voertuigen goedkoper te maken om op grote schaal te produceren.
De prijs van $30.000 blijft ambitieus, maar de niet aflatende focus van Ford op efficiëntie duidt op een serieuze inzet voor betaalbaarheid.
De strategie van Ford gaat niet alleen over het bouwen van een elektrische vrachtwagen; het gaat over het herdefiniëren van de manier waarop elektrische auto’s worden vervaardigd, om ze toegankelijk te maken voor een bredere markt. Het succes van deze aanpak zal afhangen van de vraag of deze stapsgewijze winst zich vertaalt in een echt concurrerend prijskaartje wanneer de truck in 2027 op de markt komt.
