Een toename van de activiteit van knaagdieren zorgt ervoor dat automobilisten in Groot-Brittannië steeds hogere reparatiekosten moeten betalen, omdat muizen en ratten zich agressief richten op voertuigen om er in te nestelen en zich te voeden. Uit verzekeringsgegevens blijkt een scherpe stijging van het aantal claims in verband met schade door knaagdieren, waarbij sommige reparaties duizenden euro’s bedragen. Het probleem lijkt te escaleren, aangewakkerd door zowel een groeiende rattenpopulatie als een verschuiving in voertuigmaterialen die onbedoeld ongedierte aantrekken.
Stijgende claims en ernst van de schade
Tussen 2023 en 2024 zag de Aviva-verzekering een 28% stijging in meldingen van door knaagdieren veroorzaakte voertuigschade. De gemiddelde claimwaarde steeg ook met 11%, nu gemiddeld £2494 per incident. Dit betekent dat automobilisten niet alleen vaker worden geconfronteerd met aanvallen, maar ook met hogere kosten om de daaruit voortvloeiende problemen op te lossen.
De schade is enorm: knaagdieren kauwen door kritische kabelbomen, nestelen zich in motoren en hamsteren zelfs voedsel in voertuigonderdelen. James Driscoll, autoclaimmanager bij Aviva, legt uit dat knaagdieren kleine toegangspunten exploiteren, waardoor voertuigen een gemakkelijk doelwit worden, vooral tijdens de koudere maanden wanneer ze warmte zoeken.
Waarom nu? De rol van moderne materialen
Experts op het gebied van ongediertebestrijding schrijven de verslechterende situatie toe aan het gebruik van bioplastics in de bedrading van moderne auto’s. Tony Smith van All Aspects Pest Control merkt op dat ratten deze materialen bijzonder aantrekkelijk vinden, waardoor ze op zoek gaan naar voertuigen als voedselbron.
De financiële gevolgen kunnen verwoestend zijn. Eén eigenaar van een Porsche Cayenne kreeg een reparatierekening van £7000 te verwerken nadat ratten de kabelboom van de auto volledig hadden vernield. Andere gevallen zijn onder meer een Ford Ranger met herhaalde schade aan de bedrading van de versnellingsbak, die £ 200 per incident kost, en zelfs eekhoorns die noten in de motorventilatorsystemen verstoppen.
Een wijdverbreid probleem
De kwestie staat niet op zichzelf. Tussen 2023 en medio 2025 werden een half miljoen knaagdierplagen gemeld aan de Britse gemeenten. De British Pest Control Association bevestigt dat meer dan de helft van haar leden de afgelopen vijf jaar een toename van het aantal rattengerelateerde oproepen heeft ervaren. Garages in het hele land repareren nu regelmatig ongedierteschade, waarbij sommige klanten meerdere keren terugkomen voor hetzelfde probleem.
Beperkte oplossingen
Ondanks de groeiende crisis zijn de mogelijkheden voor ongediertebestrijding door de wet beperkt. Deskundigen mogen geen permanent gifaas gebruiken om schade aan niet-doelsoorten zoals bedreigde veldmuizen te voorkomen. Ratten blijken ook opmerkelijk resistent tegen vallen en afschrikmiddelen vanwege hun intelligentie en voorzichtigheid.
“Het is de wet niet toegestaan om vergiftigd aas permanent neer te leggen. We riskeren onder andere het doden van veldmuizen, die met uitsterven bedreigd zijn. In ieder geval zijn ratten slim en zeer voorzichtig met onbekende stoffen.” – Tony Smith, Alle aspecten van ongediertebestrijding
Het escalerende knaagdierenprobleem in Groot-Brittannië is een kostbare en aanhoudende bedreiging voor autobezitters, veroorzaakt door een combinatie van bevolkingsgroei, materiaalkeuzes en wettelijke beperkingen op effectieve ongediertebestrijding.
