Jaguar Land Rover (JLR) onderzoekt een mogelijke samenwerking met de Chinese autofabrikant Chery om voertuigen te produceren in zijn Britse faciliteiten, zo blijkt uit recente rapporten. Deze stap komt op het moment dat de Britse regering actief probeert de binnenlandse autoproductie te stimuleren, met als doel om in 2035 jaarlijks 1,3 miljoen exemplaren te produceren, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 738.000 van vorig jaar.
Overheidssteun en handelsonderhandelingen
De gesprekken tussen JLR en Chery worden gefaciliteerd door de Britse regering, terwijl premier Keir Starmer momenteel bezig is met handelsbesprekingen in China. Dit initiatief weerspiegelt een bredere strategie om buitenlandse investeringen aan te trekken en de Britse auto-industrie nieuw leven in te blazen. De bereidheid van de regering om met Chery in zee te gaan, staat in schril contrast met de Europese Unie, die onlangs tarieven oplegde aan Chinese elektrische voertuigen vanwege zorgen over oneerlijke subsidies. Groot-Brittannië koos ervoor dit voorbeeld niet te volgen, daarbij verwijzend naar een gebrek aan formele klachten van lokale fabrikanten.
Chery’s wereldwijde expansie
Chery heeft zijn productieaanwezigheid buiten China agressief uitgebreid. In 2024 verwierf het bedrijf een voormalige Nissan-fabriek in Barcelona en onlangs sloot het een deal om de Nissan-fabriek in Zuid-Afrika te kopen. Dit toont de ambitie van Chery aan om een mondiaal productienetwerk op te zetten, waarbij mogelijk gebruik wordt gemaakt van de Britse infrastructuur van JLR.
Marktdynamiek: Chery’s snelle groei in het Verenigd Koninkrijk
De merken van Chery, waaronder Jaecoo en Omoda, hebben een opmerkelijke groei doorgemaakt op de Britse markt. De verkoop van Jaecoo steeg van 209 exemplaren in 2024 naar 28.232 in 2025, waarmee de gevestigde merken als Honda, Seat en Citroen werden overtroffen. Omoda kende vergelijkbaar succes en steeg de verkoop van 3.629 naar 19.855 eenheden, waarmee hij Suzuki, Jeep en Fiat overtrof. Deze snelle marktpenetratie benadrukt het toenemende concurrentievermogen van Chinese autofabrikanten in Europa.
JLR’s uitdagingen en strategische verschuiving
In tegenstelling tot het succes van Chery kreeg JLR in 2024 te maken met tegenslagen, waaronder een langdurige cyberaanval waardoor de Britse productielocaties meer dan een maand moesten worden gesloten. Het bedrijf onderging ook leiderschapsveranderingen, waarbij CEO Adrian Mardell met pensioen ging en werd vervangen door PB Balaji, de CFO van Tata Motors. JLR’s samenwerking met Chery dateert uit 2012, maar de Chinese productie van Jaguar-modellen eindigde in 2025. Toekomstige modellen zullen gebaseerd zijn op Geely’s EV-platform onder het spin-off Freelander-merk.
Potentiële obstakels
Ondanks voortdurende discussies is een deal tussen Chery en JLR niet gegarandeerd. De hoge energie- en arbeidskosten in Groot-Brittannië blijven potentiële knelpunten, zoals opgemerkt door niet nader genoemde bronnen. De levensvatbaarheid van dit partnerschap hangt af van het overwinnen van deze economische uitdagingen en het afstemmen van strategische prioriteiten.
Deze samenwerking zou het Britse autolandschap opnieuw vorm kunnen geven, maar het succes ervan zal afhangen van het omgaan met complexe economische en politieke factoren.
