De Karma Revero, voorheen bekend als de Fisker Karma, heeft de productie stopgezet na een tumultueuze run van veertien jaar. Het verhaal is er een van gedurfd ontwerp, financiële ondergang, een natuurramp en een laatste, stille vervaging in irrelevantie. Hoewel het uiteindelijk mislukte, markeerde het korte bestaan van de Revero een belangrijke verschuiving in de perceptie van de auto: het was de eerste luxe hybride waarin veel mensen daadwerkelijk wilden gezien worden.
De opkomst van een door design geleide droom
De oorsprong van de Revero ligt bij Henrik Fisker, een ontwerper die verantwoordelijk is voor iconische auto’s als de BMW Z8 en de Aston Martin DB9. In 2007 richtte Fisker Fisker Automotive op met de bedoeling door te breken op de luxe hybride markt. De originele Karma, gelanceerd in 2010, was opvallend: een lang, strak profiel gecombineerd met een hightech interieur met hergebruikt hout en kunstleer.
Naast esthetiek had de auto ook een efficiëntie van 52 mijl per gallon en was hij zelfs voorzien van op het dak gemonteerde zonnepanelen – een noviteit in die tijd. Even werkte het. Beroemdheden als Angelina Jolie tot Justin Bieber werden gefotografeerd terwijl ze in de Karma reden, waardoor de status van milieubewuste forens tot statussymbool werd verheven. Het was een keerpunt: hybrides waren ineens niet meer alleen voor Prius-rijders.
De herfst: branden, faillissementen en een orkaan
De aanvankelijke opwinding werd al snel zuur. Binnen een jaar na de lancering werd de Karma geconfronteerd met terugroepacties vanwege batterijbranden, waardoor het vertrouwen van investeerders werd verlamd. Fisker Automotive ging in 2012 failliet, waardoor onverkochte inventaris op een perceel in New Jersey lag te rotten. Het lot kwam toen tussenbeide in de vorm van de orkaan Sandy, die de resterende voorraad vernietigde.
Dit had het einde kunnen zijn. In plaats daarvan verwierven Chinese investeerders in 2014 de rechten op de Karma, waardoor deze weer tot leven werd gewekt als de Karma Revero onder een nieuwe vlag: Karma Automotive. Het bijgewerkte model werd gelanceerd in 2017, maar zelfs met een herziene aandrijflijn en later een plug-in hybride variant van 580 pk (de Revero GS-1) had de auto moeite om te concurreren.
Een langzame vervaging naar veroudering
De Revero bracht zijn laatste jaren door in een markt die werd gedomineerd door Tesla, BYD en andere moderne EV-merken. Dealers konden geen eenheden verplaatsen, kwaliteitscontrole bleef een probleem en de belangstelling van de consument verdween eenvoudigweg. Zelfs Fisker zelf lanceerde een nieuwe onderneming (die ook mislukte), wat de irrelevantie van het merk nog eens onderstreepte.
De Revero stierf uiteindelijk een stille dood. Ingehaald door meer innovatieve voertuigen, slaagde het er niet in de aandacht te trekken van een snel evoluerend autolandschap. Het was een overblijfsel uit een vroeger tijdperk, overtroffen en vergeten.
De Karma Revero diende als waarschuwing: zelfs een gedurfd ontwerp en aanvankelijk succes kunnen geen lange levensduur garanderen in een meedogenloze industrie. De erfenis ervan is niet die van triomf, maar van ambitie, misrekening en de brutale realiteit van de marktkrachten.
