De oprichter van Singer Vehicle Design, Rob Dickinson, heeft onthuld dat het succes van zijn bedrijf niet het resultaat was van nauwgezette planning, maar eerder van rauwe ambitie en een onwrikbare visie voor de perfecte Porsche 911. In een interview met Autocar beschreef Dickinson de begindagen als ‘chaotisch’, waarbij hij toegaf dat de initiële financiering afkomstig was van zijn schoonvader nadat hij hem van het idee had overtuigd.
Van Hollywood-straten tot wereldwijde vraag
De reis van Dickinson begon nadat hij een muziekcarrière in Groot-Brittannië achter zich had gelaten en naar Los Angeles was verhuisd. Zijn eerste project was het bouwen van zijn eigen aangepaste ‘café racer’ 911 uit 1969, een uitgeklede, lichtgewicht machine die al snel de aandacht trok van figuren uit de industrie en autoliefhebbers. Mensen boden meedogenloos aan om het te kopen, maar Dickinsons bedoeling was nooit massaproductie.
De naam ‘Singer Vehicle Design’ was letterlijk bedoeld: een ontwerpbureau, geen autofabrikant. Zijn oorspronkelijke plan was om de ultieme 911-blauwdruk te creëren en de daadwerkelijke bouw uit te besteden. De compromisloze normen die nodig waren om zijn visie te verwezenlijken, maakten dit echter al snel onmogelijk. Geen enkele bestaande werkplaats kon tippen aan de details, de curatie en de afwerking die Dickinson eiste.
Een onconventionele productiebenadering
Om aan zijn normen te voldoen, draaide Dickinson om en bracht het hele productieproces in eigen beheer. Dit bracht een steile leercurve en duizelingwekkende arbeidskosten met zich mee. De vroege Singer-constructies vereisten alleen al voor de carrosserie 1600 uur, een cijfer dat traditionele auto-accountants zou choqueren.
“We moesten een groot deel uitmaken van het bedrijf dat we ons niet hadden kunnen voorstellen, namelijk het bouwen van auto’s volgens deze belachelijk hoge standaard”, geeft Dickinson toe. Het ethos van het bedrijf is geworteld in het meedogenloze streven naar perfectie, waarbij toptalent uit de Formule 1, Aston Martin en McLaren wordt aangetrokken.
De kracht van obsessie
Singer heeft nu ongeveer 800 mensen in dienst en beschikt over een wachtlijst van meerdere jaren. Ondanks de schaal blijft de basis hetzelfde: een obsessie om de essentie eruit te halen wat de 911 bijzonder maakt. Deze aanpak, geboren uit noodzaak in plaats van uit strategie, transformeerde een achtertuinproject in een mondiale krachtpatser.
Het verhaal van Singer bewijst dat de meest succesvolle imperiums soms niet zijn gebouwd op zorgvuldige planning, maar op een vastberaden visie en de bereidheid om de regels te overtreden.
