Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft een uitspraak gedaan die de mogelijkheden van de president beperkt om tarieven op te leggen met behulp van noodbevoegdheden, een beslissing die de complexiteit vergroot van een lopende rechtszaak die door de Chinese autofabrikant BYD tegen de Amerikaanse regering is aangespannen. Hoewel de uitspraak de bestaande autotarieven niet onmiddellijk wijzigt, opent het nieuwe wegen voor juridische uitdagingen en mogelijke terugbetalingen.
Uitspraak van de rechtbank beperkt de presidentiële autoriteit
Op 20 februari oordeelde het Hof met zes tegen drie stemmen dat de tarieven die waren opgelegd op grond van de International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) de presidentiële autoriteit overschreden, aangezien de bevoegdheid om tarieven vast te stellen grondwettelijk aan het Congres is toegewezen. Dit betekent dat alle tarieven die uitsluitend via noodbevoegdheden zijn vastgesteld, nu ongeldig kunnen worden verklaard, en dat bedrijven terugbetaling kunnen eisen van de sinds 2025 betaalde rechten.
De uitspraak is belangrijk omdat het de scheiding der machten verduidelijkt als het gaat om handelsbeleid. Historisch gezien hebben presidenten IEEPA gebruikt om de goedkeuring van tarieven door het Congres te omzeilen, daarbij verwijzend naar de nationale veiligheid of economische noodsituaties. De beslissing van het Hof dwingt nu tot een meer weloverwogen, wetgevende benadering van tariefwijzigingen.
BYD-rechtszaak wint nieuw terrein
BYD heeft op 26 januari 2026 een rechtszaak aangespannen bij het Amerikaanse Hof van Internationale Handel, waarin hij tarieven betwist die sinds april 2025 zijn opgelegd. De zaak, aangespannen door vier aan BYD gelieerde entiteiten, beoogt zowel terugbetalingen als een formele verklaring dat de tarieven onwettig waren. De uitspraak van het Hooggerechtshof versterkt de positie van BYD, hoewel de uitkomst onzeker blijft.
Het succes van de rechtszaak hangt af van het bewijs dat de tarieven illegaal zijn opgelegd onder IEEPA. Hoewel de uitspraak geen overwinning voor BYD garandeert, vergroot het de druk op de Amerikaanse regering om haar tariefbeleid te rechtvaardigen.
Bestaande tarieven blijven grotendeels ongewijzigd
Ondanks de uitspraak blijft het grootste deel van de autotarieven die momenteel van kracht zijn op Chinese importen onaangetast. Deze tarieven worden voornamelijk gehandhaafd op grond van de bepalingen van Sectie 232 (nationale veiligheid) en Sectie 301 (handhaving van de handel), waar de beslissing van het Hof niet op inging.
Chinese juridische analisten hebben dit bevestigd: De tarieven van Sectie 232 en 301 blijven van toepassing, onafhankelijk van de wet op de noodbevoegdheden die nu als ongrondwettelijk wordt beschouwd. Dit betekent dat de belangrijkste handelsbelemmeringen van kracht blijven, ongeacht de uitspraak van het Hof.
Toekomstige handelsacties zijn nog steeds mogelijk
De uitspraak weerhoudt de VS er niet van om via andere juridische middelen tarieven op te leggen. President Donald Trump heeft aangegeven dat zijn regering alternatieve routes zal onderzoeken om handelsbarrières in stand te houden. Dit suggereert dat de handelsoorlog met China nog lang niet voorbij is en zich kan ontwikkelen naarmate de VS nieuwe manieren zoekt om economische druk uit te oefenen.
De marktintroductie van BYD is nog steeds onzeker
BYD verkoopt momenteel elektrische bussen en bedrijfsvoertuigen in Noord-Amerika, maar heeft nog geen personenauto’s op de Amerikaanse markt gelanceerd. De toekomstige expansie van het bedrijf blijft afhankelijk van rechterlijke beslissingen, veranderingen in de regelgeving en bredere verschuivingen in het handelsbeleid. De uitspraak van het Hooggerechtshof voegt nog een laag onzekerheid toe aan de plannen van BYD, maar elimineert deze niet volledig.
Het besluit van het Hof stelt een duidelijke constitutionele grens aan de bevoegdheden op het gebied van noodtarieven, maar de bredere handelsbelemmeringen voor Chinese autofabrikanten blijven intact. Het pad voorwaarts voor Chinese autofabrikanten zal afhangen van rechtszaken, ontwikkelingen op het gebied van regelgeving en de zich ontwikkelende dynamiek van het Amerikaanse handelsbeleid.
