Lokalny aktywista Ben Thornbury z Malmesbury w hrabstwie Wiltshire zasłynął ze swoich niezwykłych metod wywierania nacisku na radę miasta, aby naprawiła opuszczone drogi. W ciągu ostatnich dwóch lat Thornbury organizowało coraz dziwniejsze wydarzenia publiczne – w tym golf w dołach, łowienie ryb w dołach, a nawet śniadanie składające się z płatków prosto z dziur – aby zwrócić uwagę na pogarszający się stan lokalnej infrastruktury.
Od minigolfa po płatki zbożowe
Aktywizm Thornbury’ego rozpoczął się w 2023 roku, kiedy stworzył prowizoryczne pole do minigolfa, korzystając z dołów na głównej ulicy Malmesbury. W ciągu kilku tygodni rada wyremontowała całą drogę. Zachęcony tym sukcesem, powtórzył sztuczkę na innej ulicy, po czym wybrał się na wyprawę „na ryby” w pobliżu historycznego opactwa miasta. W lipcu 2024 r. Thornbury przeniósł swoją kampanię na wyższy poziom, publicznie jedząc płatki Weetabix prosto z pestki w pobliskiej wiosce Somerford Keynes. W sierpniu namalował doły z krzyżami św. Jerzego.
„Nie będę już jadł płatków – mleko i żwir nie są zbyt przyjemne” – przyznaje Thornbury, ale przyznaje, że jego wybryki wydają się przynosić efekty.
Reakcja zarządu i szerszy wpływ
Rada Wiltshire zaprzecza, jakoby działania Thornbury miały bezpośredni wpływ na decyzje dotyczące renowacji. Przewodniczący Rady Ian Thorne upiera się, że poprawę dróg planowano od lat i opierano się na przyznanych funduszach, a nie na protestach. Wskazuje na 44-procentowy spadek liczby dołów zgłoszonych w pierwszej połowie 2024 r., co stanowi dowód postępów rady.
Pomimo oficjalnego zaprzeczenia wysiłki Thornbury’ego przyciągnęły uwagę innych władz lokalnych. Joe Harris, członek gabinetu ds. dróg w Gloucestershire, zaprosił go do Cirencester, aby podzielił się swoimi doświadczeniami w zakresie napraw dróg. Tymczasem miasta w Wielkiej Brytanii zwróciły się do Thornbury, aby podkreślić swoje problemy z pitami.
Głos w sprawie napraw dróg
Niezwykłe metody Thornbury’ego najwyraźniej trafiły w gust sfrustrowanych kierowców i lokalnych urzędników. Chociaż jego wybryki nie są standardowe, rozpoczęli rozmowę na temat utrzymania dróg i odpowiedzialności. Stał się nieoczekiwanym mistrzem, udowadniając, że nawet najbardziej absurdalna taktyka może czasami przynieść wymierne rezultaty.
Historia ta podkreśla rosnące niezadowolenie z pogarszającej się infrastruktury Wielkiej Brytanii. Sukces Thornbury sugeruje, że konieczne mogą być bezpośrednie, a nawet destrukcyjne działania, aby zmusić samorządy lokalne do priorytetowego traktowania napraw dróg.
