Mercedes-Benz przygotowuje się do wprowadzenia na rynek 10 marca zupełnie nowego modelu VLE, wysokiej klasy elektrycznego vana przeznaczonego na rynek luksusowych minivanów. Przy cenie początkowej wynoszącej ponad 90 000 funtów i rosnącej do ponad 100 000 funtów za najwyższe wersje wyposażenia, VLE to coś więcej niż tylko pojazd, to mobilna sala konferencyjna zaprojektowana z myślą o maksymalnej wygodzie.
Autonomiczne parkowanie i lepsza zwrotność
VLE jest wyposażony w w pełni autonomicznego asystenta parkowania, który umożliwia manewrowanie nawet w ciasnych przestrzeniach bez ingerencji kierowcy. Testy przeprowadzone przez Auto Express potwierdzają szybkość i dokładność systemu, który szybko lokalizuje i płynnie poziomuje pojazd. Ponadto furgonetka ma tylny układ kierowniczy z kątem skrętu wynoszącym siedem stopni, co zmniejsza promień skrętu do zaledwie 10,9 m, co jest porównywalne z kompaktowym sedanem. Uzupełnieniem tego jest asystent cofania, który pozwala samochodowi „przewinąć” ruchy kierownicą w celu łatwego cofania ślepych zaułków.
Zasilanie elektryczne i większy zasięg
VLE będzie pierwszym modelem zbudowanym na nowej platformie VAN.EA Mercedesa, z naciskiem na architekturę całkowicie elektryczną. Wyposażony jest w użyteczny akumulator o pojemności 115 kWh, o 25 kWh więcej niż poprzedni model EQV, i ma zapewnić zasięg ponad 500 mil. Testy długodystansowe ze Stuttgartu do Rzymu potwierdziły minimalną liczbę przystanków ładowania (dwa 15-minutowe przerwy) na trasie o długości 1000 km. Platforma obsługuje również instalację elektryczną 800 V do szybkiego ładowania do 320 kW.
Projekt i wewnętrzna zdolność produkcyjna
Elementy stylistyczne nawiązują do najnowszych modeli Mercedesa GLC i CLA, m.in. światła do jazdy dziennej w kształcie trójramiennej gwiazdy oraz duża podświetlana osłona chłodnicy. Priorytetem była wydajność aerodynamiczna, co potwierdziły testy w tunelu aerodynamicznym. Wewnątrz VLE będzie wyposażony w pełnoszeroki ekran z systemem informacyjno-rozrywkowym MB.OS, a także automatyzację poziomu 2, a do końca dekady planuje się wprowadzenie poziomu 3. Mercedes zamierza utrzymać stałą łączność poprzez aktualizacje bezprzewodowe.
Pozycjonowanie na rynku i plany na przyszłość
VLE został zaprojektowany, aby konkurować w segmencie luksusowych minivanów z modelami takimi jak Lexus LM, Volvo EM90 i Zeekr 009. W późniejszym terminie Mercedes będzie oferować także wersję z silnikiem spalinowym, zbudowaną na platformie VAN.CA. VLE jest pozycjonowany jako odpowiednik „Klasy E” dla minivanów, a plany dotyczące większego modelu „VLS” są przeznaczone do zastosowań ultraluksusowych.
VLE sygnalizuje zaangażowanie Mercedesa w zdefiniowanie na nowo rynku luksusowych samochodów dostawczych, łącząc wygodę w zakresie zaawansowanych technologii z najwyższym komfortem i osiągami. To posunięcie podkreśla rosnące zapotrzebowanie na wysokiej klasy, elastyczne rozwiązania transportowe.
