Dział Toyoty zajmujący się wyczynowymi osiągami, Gazoo Racing (TGR), aktywnie pracuje nad samochodem sportowym z silnikiem umieszczonym centralnie, opartym na koncepcji Yaris M. Projekt, który jest obecnie udoskonalany w ramach serii Super Taikyu, ma na celu uwzględnienie informacji pochodzących ze sportów motorowych w potencjalnym przyszłym modelu szosowym. Oznacza to znaczące odejście od niedawnego zainteresowania Toyoty rodzinnymi pojazdami elektrycznymi, takimi jak Urban Cruiser i bZ4X, sygnalizując zaangażowanie w samochody dla entuzjastów wraz z szerszą strategią elektryfikacji.
Yaris M Concept: poligon doświadczalny dla nowej generacji
Zaprezentowany po raz pierwszy na Salonie Motoryzacyjnym w Tokio w styczniu 2025 r. Yaris M Concept jest napędzany 2,0-litrowym, czterocylindrowym silnikiem z turbodoładowaniem, który ma wytwarzać do 450 KM z potencjałem do 600 KM. w określonych konfiguracjach. Konstrukcja silnika umieszczonego centralnie jest powszechnie postrzegana jako zwiastun nowej generacji niedrogich samochodów sportowych, a wiele osób spekuluje, że kultowa nazwa MR2 zostanie przywrócona.
Z toru na drogę: proces rozwoju
TGR niestrudzenie testuje koncepcję Yarisa M w wyczerpujących wyścigach wytrzymałościowych serii Super Taikyu. Mikio Hayashi, menedżer ds. marketingu Gazoo Racing, potwierdza, że zespół „z dnia na dzień czyni ten samochód lepszym”, bezpośrednio wykorzystując dane wyścigowe do ulepszania przyszłych modeli produkcyjnych. Hiroyuki Yamada, główny kierownik projektu GR, zauważa, że integracja układu napędu na wszystkie koła zwiększa złożoność, ale wynikające z tego prowadzenie jest jeszcze bardziej zwinne niż w przypadku uznanego hot hatcha GR Yaris.
Konkurencja i inspiracja
Toyota otwarcie wykorzystywała konkurentów, takich jak Porsche Cayman, jako punkt odniesienia, uznając transformacyjny wpływ układu silnika umieszczonego centralnie. Bart Ehlen, szef TGR Motorsports, powiedział, że rozmieszczenie silnika „całkowicie zmienia zasady gry”. Yaris M Concept niedawno pokonał koncepcyjny Subaru High Performance X Version II w wyścigu Motegi Endurance Race, demonstrując swoją przewagę konkurencyjną.
Perspektywy na przyszłość
Chociaż Toyota pozostaje powściągliwa w sprawie konkretnych planów, ciągły rozwój sugeruje duże prawdopodobieństwo pojawienia się modelu produkcyjnego w ciągu najbliższych kilku lat. Tomoya Takahashi, prezes Toyota Gazoo Racing, opisuje zespół jako „dziwaków, którzy kochają wyzwania”, podkreślając ich zaangażowanie w przesuwanie granic w rozwoju samochodów wyczynowych.
Postęp projektu od koncepcji do prototypu wyścigowego pokazuje poważne zamiary Toyoty, aby powrócić na rynek samochodów sportowych z silnikiem umieszczonym centralnie, oferując entuzjastom atrakcyjną alternatywę w segmencie zdominowanym przez uznanych graczy.
