Niedawny 12-godzinny wyścig w Bathurst brutalnie przypomniał o niebezpieczeństwach czających się poza torem: dzikiej przyrodzie. Kierowca Chris Mees na własnej skórze przekonał się, jak brutalna może być kolizja z kangurem przy prędkości 244 km/h, w wyniku której jego Mustang GT3 zostaje zniszczony i pozostawiony w szoku. Incydent, opisany z mrożącymi krew w żyłach szczegółami, uwydatnia poważne ryzyko, które istnieje nawet w profesjonalnych wyścigach.
Anatomia zderzenia
Spotkanie Miesa nie dotyczyło tylko awarii mechanicznych. Następstwa opisano jako makabryczne, ponieważ pilot był pokryty szczątkami zwierząt po uderzeniu. Sama siła uderzenia 85-kilogramowego kangura przy prędkości 244 km/h wystarczy, aby rozbić przednią szybę i spowodować długotrwały uraz psychiczny, a Mees twierdzi, że miał trudności z pozbyciem się zapachu zwierzęcia nawet po kilku prysznicach.
Sytuacja mogła być znacznie gorsza. Gdyby Mies prowadził samochód z słabszą ochroną przodu, na przykład samochód sportowy z silnikiem umieszczonym centralnie, skutki byłyby prawdopodobnie znacznie bardziej katastrofalne. To uwydatnia ponurą rzeczywistość, w której niektóre konstrukcje pojazdów zapewniają minimalną ochronę przed kolizjami z dużymi zwierzętami.
Problem globalny, nie tylko Australia
Ten incydent nie jest odosobnionym przypadkiem tylko w Australii. Historia sportów motorowych pełna jest takich wypadków, jak pies biegający luzem na torze F1 w Bahrajnie w 2020 r. po miesięczną śpiączkę Cristiano da Matty po zderzeniu z jeleniem podczas sesji testowej w 2002 r.
Jeszcze wcześniej, w 1987 r., Stefan Johansson omal nie rozbił się podczas Grand Prix Austrii, a w 1960 r. Alan Stacey zginął tragicznie, gdy ptak uderzył w jego otwarty kask w Spa. Chociaż mniejsze zwierzęta mogą wydawać się mniej niebezpieczne, nadal mogą być śmiertelne, jak pokazała instynktowna (i okrutna) reakcja Andrei Iannone na mewę na Phillip Island.
Rosnące ryzyko na drogach publicznych
Problem wykracza poza tor wyścigowy. W samej Wielkiej Brytanii co roku dochodzi do około 70 000 kolizji z jeleniami, a liczba ta stale rośnie z powodu łagodniejszych zim i rosnącej populacji jeleni najeżdżających obszary miejskie. Choć zwierzęta te są mniejsze (ok. 25 kg), zderzenie z nimi przy dużej prędkości może jednak spowodować znaczne szkody i obrażenia.
Incydent w Bathurst stanowi wyraźne przypomnienie, że nawet w kontrolowanych warunkach wyścigowych nieprzewidywalność dzikiej przyrody stanowi poważne zagrożenie. To nie tylko kwestia szczęścia; jest to konsekwencja swobodnego poruszania się potężnych zwierząt w obszarach, w których poruszają się pojazdy szybkobieżne.
Kolizje ze zwierzętami przy dużej prędkości pozostają poważnym zagrożeniem nie tylko w sportach motorowych, ale także na drogach publicznych, a rosnąca częstotliwość tych zdarzeń wymaga większej świadomości i ewentualnie podjęcia środków zapobiegawczych.
