Середина 1950-х годов была золотым веком сегмента автомобилей среднего ценового диапазона. Продажи бурно росли во всех сегментах. Ford, Chevrolet и Plymouth продавали автомобили как никогда раньше. Это давление вынудило «Тройку бюджетных марок» создавать более крупные и роскошные машины. Это даже побудило Генри Форда II запустить проект Edsel. Однако Oldsmobile не сразу присоединилась к этой гонке.
Их проекты 1954 года были отклонены. Вся линейка была отброшена. Это привело к позднему старту моделей 1955 года. Но эта задержка окупилась. Получившиеся автомобили были более острыми и агрессивными. Они уловили дух эпохи, избегая излишней громоздкости.
Oldsmobile сыграла в долгую. Пока конкуренты спешили заполнить шоурумы, они ждали. Результатом стал автомобиль, который в 1955 году казался свежим. Это была не просто обновленная версия прошлогоднего дизайна. Это был ответ на меняющиеся вкусы американских водителей.
Почему Oldsmobile отказалась от линейки 1954 года
Легко предположить, что производитель просто продолжит реализовывать существующие планы. Oldsmobile не стала этого делать. Они решили полностью отказаться от проектов 1954 года. Это был смелый шаг. Он означал пробел в их модельном ряду. Он означал потерю продаж в краткосрочной перспективе.
Причина? Совершенство. Или, по крайней мере, то, что они считали совершенством. Команда хотела довести до идеала каждый угол. Их не устраивали постепенные изменения. Они хотели полного обновления. Это решение изолировало их от первоначального бума середины пятидесятых.
Результат: острый и агрессивный автомобиль 1955 года
Когда модели 1955 года наконец появились на улицах, они отличались. Стиль стал чище. Линии — более четкими. Это была не громоздкая и мягкая эстетика конкурентов. Это был более обтекаемый и целенаправленный дизайн.
Oldsmobile 1955 года стала standout-моделью на переполненном рынке. Она доказала, что ожидание может стать стратегическим преимуществом. Пока другие были захвачены спешкой, Oldsmobile представила отполированный продукт.
Ключевые особенности редизайна 1955 года
- Внешний стиль: Чистые линии, меньше хромированных украшений.
- Комфорт интерьера: Роскошные сиденья, но с более спортивным характером.
- Характеристики: Улучшенные варианты двигателей, соответствующие новому облику.
Этот подход определил стратегию Oldsmobile на долгие годы. Они не боялись принимать трудные решения. Они ставили качество выше скорости.
Наследие позднего старта
Поздний старт в Oldsmobile стал определяющим моментом. Он показал, что производитель может пережить пробел в модельном ряду. Это также доказало, что потребители вознаграждают инновации. Модель 1955 года не просто конкурировала; она установила новый стандарт.
Сегодня мы смотрим на этот период с ностальгией. Но для тех, кто пережил его, ожидание того стоило. Oldsmobile 1955 года остается свидетельством силы сдержанности.
Дата анонса модельного ряда Oldsmobile 1954 года противоречит стандартной корпоративной логике. General Motors обычно представляет модели следующего года осенью предыдущего. Это устоявшийся ритм. 20 января 1954 года — это совершенно другой темп.
Джек Вольфрам, тогдашний генеральный менеджер Oldsmobile, выступил перед прессой и предложил удобную версию событий. Он заявил, что автомобили изначально планировались как модели 1955 года. Этот план был отменен в начале 1953 года, поскольку стало возможным перенести выпуск моделей 1955 года в календарный 1954 год. Это чистая история. Она звучит эффективно.
Историки в это не верят.
Деннис Кастили, автор книги «Автомобили Oldsmobile», отвергает утверждение Вольфрама как чистый маркетинговый пиар. Он указывает на структурную реальность General Motors того времени. Межотраслевое использование кузовных конструкций означало, что быстрое кросс-подразделенческое изменение такого масштаба просто не работало таким образом. Нельзя просто так, на лету, менять шасси и кузовные панели между подразделениями. Логистическое трение было слишком высоким.
Но Ян Э. Норби и Джим Данн придерживаются иного мнения. В книге «Oldsmobile 1946–1980: Классические послевоенные годы» они утверждают, что ускорение действительно произошло. И они раскрывают драматизм, стоявший за этим решением.
Срыв руководства GM
История начинается в ноябре 1952 года. Автомобили, изначально разработанные для 1954 года, были представлены высшему руководству GM. Они должны были стать моделями текущего года. Прием был враждебным.
Харлоу «Ред» Кёртис, президент GM, по сообщениям, потерял самообладание. Его вердикт? Дизайны были комковатыми. Перегретыми. Невообразительными. Хуже, чем модели 1953 года, которые он держал в резерве.
«[Автомобили, которые изначально были разработаны для 1954 года, были показаны высшему руководству GM в ноябре 1952 года. [Президент GM Харлоу] Ред Кёртис взбесился. Автомобили были комковатыми, перегретыми, невообразительными — хуже, чем модели «53 года, как он, по слухам, сказал».
Таким образом, дизайн 1954 года был мертв еще до появления. Что произошло дальше, делает хронологию интересной.
Как модель 1955 года стала моделью 1954 года
Кто предложил отказаться от плохого дизайна и запустить прототип 1955 года в производство на год раньше? Норби и Данн исследовали ключевых игроков. Они остановились на Луисе К. Гоаде.
Гоад был исполнительным вице-президентом, несущим общую ответственность за группу легковых и грузовых автомобилей. У него были полномочия принять такое решение. Существует предположение, что во время совещания Гоад задал простой вопрос.
«Дизайны для автомобилей 1955 года довольно хорошо завершены. Возможно ли запустить их в производство раньше?»
Это было возможно. Они просто сделали это.
Это не просто trivia (мелкий факт). Это объясняет, почему Oldsmobile 88, Super 88 и Ninety-Eight 1954 года выглядят именно так. Они не являются рестайлингом моделей 195
Oldsmobile 1953 года не просто исчез. Он «растянулся». Модельный год получил немного больше времени на существование, просуществовав до тех пор, пока наконец не прибыли опоздавшие модели 1954 года.
Oldsmobile был не единственным, кто тянул время. На сборочных линиях GM график был запутанным. Chevrolet и Pontiac 1954 года появились в салонах только в декабре 1953 года. Cadillac и Buick последовали за ними в следующем месяце. Эти две марки получили новый кузовной дизайн, над которым работали с 1950 года. Задержка не была случайной. Она была стратегической.
Стратегия кузовных панелей
Новая шасси C-body подошла для Cadillac и Buick Super и Roadmaster. Но «младшие» Buick — Special и Century — получили переработанную платформу B-body. Это была та же платформа, что использовалась во всех моделях Oldsmobile.
«Необходимость подготовить этот кузов для Buick 1954 года, вероятно, сыграла роль в том, чтобы планировщики в Лансинге сдвинули свои графики вперёд.»
Почему такая спешка? Buick нуждался в новом кузове B-body. Oldsmobile должен был его разделить. Зависимость вынудила изменить график. Планировщики в Лансинге перенесли свои сроки вперёд. Дизайн Oldsmobile 1954 года должен был догнать этот график.
Призрак Моторамы
По мере того как модели 1954 года готовились к сборочной линии, Арт Росс был занят. Росс был главным стилистом Oldsmobile. Он доводил до совершенства два кабриолета для выставки GM Motorama 1953 года.
Fiesta и Starfire.
Это были не просто игрушки. Это были чертежи. Элементы дизайна этих выставочных автомобилей напрямую повлияли на серийные модели Oldsmobile 1954 года. Связь между концепцией и реальностью была теснее, чем обычно. Росс это знал. Планировщики тоже. Кузовной стиль был окончательно утверждён.
Остальная часть модельного ряда последовала за ними. Но решение по B-body уже определило темп.
Наследие Starfire и изменения в дизайне кузова
Название Starfire не появилось просто так в 1954 году. Оно было взято из концепт-кара, который вдохновил всю линейку. До этого у Oldsmobile была Fiesta — модифицированная версия Ninety-Eight с мягким верхом, выпущенная ограниченной серией для 1953 года. Она служила ответом Oldsmobile на Buick Skylark и Cadillac Eldorado. Starfire был другим. Стройным. Низким. Он позаимствовал своё название от истребителя Lockheed F94B.
Оба концепта предвосхитили особенности, которые появились на серийных моделях 1954–1956 годов. Речь идёт о закруглённых лобовых стеклах. Опущенных линиях пояса. Эти трёхлопастные колпачки на дисках стали абсолютными фаворитами среди любителей кастомных автомобилей.
Они также разделяли деталь отделки, которую Росс впервые использовал на Super 88 1951 года. Угловатая хромированная полоса определяла передний край заднего крыла. На Fiesta эта полоса опускалась от линии опущенного пояса почти до середины панели, затем поворачивалась назад в виде горизонтальной полосы. Также имелся каменный щиток перед задним колесным аркой. Он не выполнял никакой очевидной функции. Просто делал сборку визуально перегруженной.
Starfire убрал эту проблему. Каменный щиток был исключён. Полоса опускалась почти до самого низа панели крыла перед тем, как поворачивать назад. Гораздо более чистый эффект.
«Starfire был стройным, низким концепт-каром, который позаимствовал название от передового истребителя того времени — Lockheed F94B.»
Ещё одна деталь Starfire попала на серийные Oldsmobile. Не сразу, а только в 1956 году, но она осталась. Передний бампер с горизонтальным овальным воздухозаборником. Историк Ричард М. Лэнгворт назвал его решёткой в виде «большеротого окуня».
Отличить B-класс от более крупного C-класса было легко. Посмотрите на стойки закруглённого лобового стекла. На B-классе они были наклонными. На C-классе — вертикальными.
В целом, Oldsmobile 1954 года были на три дюйма ниже, чем 1953-го. Это придало им более стройный профиль. Кузов был опущен настолько, что линия пояса и линия крыла больше не были отдельными. Они сливались. Тем не менее, стилистика сохранила узнаваемую идентичность Oldsmobile. Частично потому, что использовался практически тот же дизайн решётки, что и в 1953 году.
Влияние Fiesta и Starfire было заметно в лобовом стекле, линии пояса и боковой отделке. Но на 1954-х всё было иначе. Полоса опускалась только до середины панели крыла перед тем, как поворачивать назад. Это оставило место под ней для квадратного заднего колесного арки. Панель, очерченная полосой и её горизонтальным продолжением, напоминала стилизованные седельные сумки на задних боковинах автомобиля.
Двухдверные хардтопы и кабриолеты серии Ninety-Eight имели другую боковую отделку. Хромированная полоса начиналась чуть впереди переднего колесного арки. Она слегка сужалась кзади. Чуть впереди заднего колесного арки эта полоса соединялась с угловатой полосой, спускающейся от опущенной линии пояса. Двухдверные Ninety-Eight также отличались наклонными, полуслезовидными передними и задними колесными арками. Придавая автомобилям спортивный вид, даже когда они стояли на месте.
Габариты и шасси Oldsmobile 1954 года
Oldsmobile 88 и Super 88 1954 года имели колёсную базу 122 дюйма. Столь же длинную колёсную базу имели Buick Special и Century. Колёсные центры Ninety-Eight были растянуты до 126 дюймов.
По общей длине 1954 88 и Super 88 составляли 205,3 дюйма. Ninety-Eight был 214,3 дюйма. Помимо более длинной колёсной базы, задняя палуба Ninety-Eight была удлинена ещё на пять дюймов.
Ежегодные изменения в дизайне бамперов обошлись всем Oldsmobile в два дюйма общей длины к 1956 году. Но в основном, компоненты 1954 года использовались вплоть до 1956-го.
Для получения дополнительной информации о различных типах автомобилей см.:
-
Muscle Cars
-
Sports Cars
-
Consumer Guide Automotive
-
Consumer Guide Used Car Search
Модельный ряд Oldsmobile 1954 года и эволюция двигателей
Доступность кузовов зависела от места модели в иерархии линейки. Базовая модель 88 оставалась скромной. Можно было выбрать двухдверное седан, четырехдверную версию или купе Holiday с жесткой крышей. Для базовой модели не было варианта с открытым верхом. Модель Super 88 расширила выбор, добавив к тому же набору закрытых кузовов кабриолет.
Модель Ninety-Eight находилась на вершине линейки. Она предлагалась в вариантах четырехдверного седана, стандартного двухдверного купе Holiday, его улучшенной версии Deluxe, а также в виде кабриолета. Эта модель с мягким верхом не только заимствовала элементы стиля у концепт-кара Starfire, но и переняла его название напрямую. Кабриолет Ninety-Eight стал называться Starfire. Кабриолет Fiesta не вошел в модельный ряд 1954 года. Его название вернется три года спустя для нового универсала.
Цифры продаж рассказывали простую историю. Четырехдверные седаны были самыми продаваемыми во всех трех сериях. Люди хотели практичный транспорт. Они не хотели ни драматизма кабриолета, ни жесткости купе с жесткой крышей.
Внутри приборная панель сохранила симметричную компоновку, начатую в 1953 году. Круглые шкалы спидометра и часов располагались прямо перед водителем и передним пассажиром. Симметрия была чистой и лаконичной. Однако в 1954 году появились новые крылообразные расширения. Эти элементы несли вспомогательные приборы вокруг спидометра. Динамик радиоприемника переместили над часами. Это было незначительное изменение.
Отделка салона варьировалась в зависимости от уровня оснащения. Закрытые модели имели тканевую обивку серого, зеленого или синего цвета. Кабриолеты и купе с жесткой крышей моделей Super 88 и Ninety-Eight получили яркую кожаную обивку. Разница была заметна и осязаема.
Под капотом двигатель Rocket V-8 впервые получил увеличение рабочего объема. Это не стало неожиданностью. План был разработан еще во время начала проектирования в конце 1940-х годов.
Волфрам, главный инженер Oldsmobile, настоял на том, чтобы дизайнер Гилберт Беррелл предусмотрел возможность увеличения рабочего объема. Беррелл прислушался. Он спроектировал двигатель с широким шагом между цилиндрами. Конструкция блока в целом была тяжелой.
Такая массивная конструкция имела конкретное следствие. Даже в вариантах с меньшим рабочим объемом блок испытывал очень низкие нагрузки. Было достаточно запаса прочности для дальнейшего развития.
Замена двигателей и прирост мощности
У модели Super 88 1954 года было на 15 л.с. больше, чем у базовой версии. Это на 20 л.с. больше, чем у модели 1953 года. Цифры рассказывают простую историю роста.
Oldsmobile увеличили диаметр цилиндров на 0,125 дюйма. Диаметр вырос с 3 3/4 дюйма до 3 7/8 дюйма. Ход поршня остался прежним — 3 7/16 дюйма. Рабочий объем увеличился с 303,7 кубических дюймов до 324,3. Это был более крупный двигатель. Он лучше «дышал».
Степень сжатия выросла до 8,25:1. Ранее она составляла 8,0:1. Результат зависел от типа карбюратора.
В стандартной модели 88 сохранялась двухкамерная конструкция. Она развивала 170 л.с. (по «брутто»-методике) при 4000 об/мин. Модели Super 88 и Ninety-Eight получили четырехкамерный карбюратор. Мощность выросла до 185 л.с. (по «брутто») при тех же оборотах. Обе версии выиграли 20 л.с. по сравнению со своими предшественниками 1953 года. Крутящий момент остался неизменным — 300 фунт-футов при 2000 об/мин.
Oldsmobile ежегодно увеличивала мощность и крутящий момент в середине 1950-х годов. Они не просто угадывали. Они меняли конструкцию. Основным фактором стала более высокая степень сжатия. Не менее важна была и топливная смесь. Более высокооктановое топливо позволяло использовать такие степени сжатия. Помогали и распределительные валы с более высоким подъемом кулачков. Увеличенные клапаны, особенно выпускные, улучшали газообмен. Лучший газообмен позволял двигателю эффективно использовать высокую степень сжатия.
Настройка трансмиссии и рыночные позиции
Стандартом была трехступенчатая механическая коробка передач с синхронизаторами. Она устанавливалась на все модели. Однако автоматическая четырехступенчатая трансмиссия Hydra-Matic «Super Drive» завоевывала популярность.
Новый дизайн кузова с более низкой посадкой создал проблему: для установки Hydra-Matic не хватало места. Инженеры наклонили агрегат на 22 градуса влево. Это решило проблему установки. Кроме того, это упростило техническое обслуживание. Боковая крышка и регулятор давления теперь были доступны.
Производственные показатели отражали этот импульс. В 1954 году Oldsmobile выпустила 354 001 автомобиль. Это было ниже рекордного показателя 1950 года — 407 889 единиц. Тем не менее, подразделение поднялось в отраслевых рейтингах. Оно переместилось с шестого места в 1953 году на четвертое в 1954 году. Chevrolet и Ford остались впереди. Buick продемонстрировал впечатляющий результат, заняв третье место. Это было лучшее положение Oldsmobile в отрасли с 1905 года. В 1905 году она завершила трехлетнюю серию как самый продаваемый автомобильный бренд в Америке.
Сдвиги в дизайне 1955 года
Oldsmobile 1955 года представила обновленную решетку радиатора. Она сочетала два различных дизайнерских элемента. Овальная форма была заимствована из воздухозаборника концепт-кара Starfire. Через нее проходила горизонтальная перемычка. Двойные «бомбы» на бампере соответствовали тем, что устанавливались на серийные автомобили 1953 и 1954 годов. Внешний вид был обновлен. Он сохранил знакомые черты, но при этом выглядел современнее.
Для получения дополнительной информации о различных типах автомобилей см.:
-
Muscle Cars
-
Sports Cars
-
Consumer Guide Automotive
-
Consumer Guide Used Car Search
Стиль Oldsmobile 1955 года и революция четырехдверных хардтопов
Кабриолет Starfire 1955 года стал для Oldsmobile не просто очередным годом выпуска, а вершиной развития. Команда дизайнеров не просто внесла изменения в кузовные панели; они полностью переосмыслили боковой профиль. Хромированная полоса, напоминающая элементы модели Ninety-Eight предыдущего года, начиналась перед передним колесным аркой, а затем сужалась, переходя в вытянутую S-образную линию, которая тянулась вниз от линии пояса. В рекламных брошюрах этому уделялось особое внимание.
«Где бы вы ни посмотрели, всюду ощущается волшебное прикосновение неповторимого и эксклюзивного стиля Oldsmobile — „летающего цвета“!»
Они не шутили. Полуслезообразные колесные арки, которые ранее были эксклюзивной особенностью флагманской модели Ninety-Eight, наконец, перекочевали на модели 88 и Super 88. Они гармонично вписались в новый дизайн отделки. Базовые модели сохранили прямоугольные юбки, введенные в 1954 году. Это решение оказалось удачным. Но настоящая история заключалась не в хромированных элементах.
Четырехдверный хардтоп: как Oldsmobile изменил типы кузовов
Самое значительное нововведение произошло не в начале года, а в марте 1955 года. Появился совершенно новый тип кузова. В «Мотор-Сити» (Детройте) это было не ежедневным явлением. Oldsmobile представил четырехдверный хардтоп-седан. Компания стала первым производителем, предложившим этот тип кузова на всех своих моделях. Этот шаг подтвердил ее репутацию главного новатора среди марок General Motors.
Сама концепция не была новой. Она была представлена на выставке Motorama 1953 года на примере Cadillac Orleans. Этот автомобиль стал прямым предшественником модели Sedan de Ville. Однако первоначально производство четырехдверных хардтопов ограничивалось платформой B-body. Oldsmobile называла эту модель седаном Holiday. Она появилась в сериях 88, Super 88 и Ninety-Eight. За ней последовал Buick, предложивший четырехдверный хардтоп Riviera на платформах Special и Century. К 1956 году эта особенность распространилась на все три платформы GM: от компактных моделей Chevrolet и Pontiac с платформой A до массивных Buick и Cadillac с платформой C.
Данные о продажах рассказывают об истории внедрения новинки. Четырехдверный седан оставался самым популярным в линейках Super 88 и Ninety-Eight. Хардтоп-купе Holiday по-прежнему доминировало в базовой модели 88. Однако новый седан Holiday сразу же завоевал признание. Несмотря на среднегодичный запуск, в 1955 году было выпущено почти 120 000 таких спортивных четырехдверных автомобилей.
Производительность двигателя Rocket V8: увеличение степени сжатия и мощности
Под капотом Oldsmobile не стала менять базовую архитектуру двигателя. Она уменьшила объем камеры сгорания. Это небольшое изменение повысило степень сжатия двигателя Rocket на четверть пункта, доведя ее до 8,5:1. Результатом стала большая мощность.
Версия с четырехкаратюраторным карбюратором выдавала 202 л.с. (брутто) при 4000 об/мин. Крутящий момент составлял 332 фунт-фут при 2400 об/мин. Двухкаратюраторная версия в стандартной модели 88 увеличила мощность до 185 л.с. (брутто) при 4000 об/мин и крутящий момент до 320 фунт-фут при 2000 об/мин.
Важно отметить, что двигатель с четырехкаратюраторным карбюратором стал опцией для базовой модели 88. Это создало весьма привлекательное сочетание. Можно было получить более мощный двигатель от Super 88/Ninety-Eight, установив его в более легкий кузов модели 88. Это было идеальным выбором для энтузиастов, желавших получить высокую производительность без премиальной цены.
Сравнение 1955 Super 88 и 1954: тесты на разгон и торможение
Эл Кидд (Al Kidd) протестировал Super 88 1955 года для апрельского номера 1955 года журнала Motor Trend. Его наблюдения были краткими, но красноречивыми в отношении модели предыдущего года.
«Разгон: Oldsmobile разгоняется лучше всех», — написал Кидд. «Модель „55 Super 88 немного улучшает показатели „54 года во всех категориях».
Разгон от 50 до 80 миль в час был исключительным. Среднее время составило 11,3 секунды. Это почти на четыре полные секунды быстрее, чем в предыдущем году. Время прохождения четверти мили сократилось лишь примерно на полсекунды. Однако на финише автомобиль ехал на 5,5 миль в час быстрее. Машина демонстрировала ощущение готовности к ускорению на всех скоростях, вплоть до максимальной скорости 109,7 миль в час.
Торможение — совсем другая история. Нужен ли был современный ABS в те времена? Согласно Кидду, нет. «Торможение: автомобиль тормозит так же уверенно, как и разгоняется». Тормоза с усилителем приводились в действие педалью с низким расположением. Колеса испытательного автомобиля блокировались равномерно. Автомобиль останавливался строго по прямой. Никакой драмы. Только физика и хорошее инженерное решение. Super 88 не только ехал быстрее. Он останавливался с той же уверенностью.
Oldsmobile 98 1955 года сохранила полуслезовидные колёсные арки. Но она больше не была единственной.
Кидд высоко оценил подвеску Oldsmobile Super 88 1955 года. Большинство полноразмерных автомобилей пятидесятых годов были склонны к раскачиванию. Этот — нет. Он назвал её хорошим компромиссом между управляемостью и мягкостью хода.
Прямолинейная устойчивость в целом была хорошей. Однако приходилось корректировать направление движения при встречном ветре. При резких и быстрых поворотах автомобиль слегка сносило. Если толкать его слишком сильно, задняя часть теряла сцепление. Гидроусилитель руля облегчал корректировку. Отличный контакт с дорогой также способствовал этому.
«Мощность, доступная на скоростях свыше 50 миль/ч, позволяет вам уверенно чувствовать себя практически в любой ситуации.»
Бескамерные шины были новинкой этого года. Они предупреждали консервативным визгом о резких поворотах. При поворотах наблюдался умеренный крен.
Компромисс в сторону мягкости хода оказался лучше среднего. Передняя часть Oldsmobile теперь оснащалась амортизаторами прямого действия, установленными вертикально внутри пружин. Результатом стала более плавная езда.
На максимальных скоростях комфорт был исключительным. Абсолютно никаких вибраций или колебаний передней части. Обладая ходом, сопоставимым по качеству лишь с автомобилями с наиболее мягкими подвесками, Oldsmobile был надёжным выбором для комфорта.
Несмотря на блокировку тормозов и визг шин, Oldsmobile 1955 года стал ошеломляющим успехом. Производство за модельный год достигло 583 179 единиц. Это был самый высокий показатель в истории подразделения. Рекорд, который простоял 10 лет.
Чтобы оценить это достижение в перспективе: в июле 1955 года Oldsmobile выпустила свой 5-миллионный автомобиль с тех пор, как Рэнсом Э. Олдс открыл своё дело в 1896 году. Более 11 процентов от этого 59-летнего итога составили модели 1955 года.
Тем не менее, несмотря на рекордный объём выпуска, Oldsmobile опустилась на одну позицию в отраслевом рейтинге. Она опустилась на пятое место, уступив возрождающейся Plymouth.
Oldsmobile 1956
В дизайне линейки Oldsmobile 1956 года изменения включали овальную переднюю воздухозаборную решётку. Без горизонтальной перемычки. Почти идентичную дизайну «большеротого окуня» (large-mouth bass) оригинального Starfire.
Oldsmobile 88 1956 года: утончённые линии и более плавное переключение передач
Передняя часть получила обновлённый дизайн. Новая решётка радиатора на модели Super 88 1956 года отказалась от горизонтальной перемычки. Стало чище. Строжее.
Боковые линии кузова также изменились. На моделях 88 и Super 88 хромированная полоса проходила от передней арки колеса к задней. Задний выступ крыла вернулся. На этот раз он был изогнутым. Он слегка прогибался, спускаясь от линии пояса к боковой отделке. Модель Ninety-Eight пошла другим путём. Её отделка создавала форму торпеды. Или, возможно, ракеты. Это различие едва ли имело значение. Машина выглядела быстрой.
Жёсткие крыши (hardtops) изменили структуру продаж. Появилась модель Holiday hardtop. Она стала бестселлером для моделей Super 88 и Ninety-Eight. Купе Holiday завоевало симпатии покупателей модели 88.
Внутри приборная панель потеряла свою сложность. Круглые циферблаты спидометра и часов исчезли. Им на смену пришли крупные овальные блоки. Вспомогательные приборы исчезли. Их заменили «индикаторные лампы» («idiot lights») по краям блока спидометра. Просто. Прямолинейно.
Характеристики двигателя и показатели крутящего момента
Под капотом Oldsmobile удалось выжать больше мощности из того же блока. Более тонкие прокладки головки блока цилиндров уменьшили объём камеры сгорания. Степень сжатия достигла нового рекордного значения 9,25:1.
Показатели мощности выросли.
Двигатель с четырёхкамерным карбюратором (T-350) теперь выдавал 240 брутальных лошадиных сил при 4400 об/мин. Крутящий момент составлял 350 фунт-футов при 2800 об/мин. Двухкамерный вариант (T-340) производил 230 брутальных лошадиных сил при 4400 об/мин. Крутящий момент составлял 340 фунт-футов при 2400 об/мин.
Двойная выхлопная система предлагалась как опция. Она добавляла до 7% мощности и 6% крутящего момента. Небольшие, но значимые приросты.
Механические трансмиссии оставались стандартными для моделей 88 и Super 88. Однако модель Ninety-Eight изменилась. Автоматическая трансмиссия Hydra-Matic стала стандартной.
Это была новая версия знаменитой автоматической коробки передач GM. Ал Кидд из журнала Motor Trend протестировал её в декабре 1955 года. Он назвал её Jetaway Hydra-Matic.
«Самой важной инженерной особенностью является совершенно новая автоматическая трансмиссия Jetaway Hydra-Matic на моделях 98 и Super 88. Этот новый агрегат сохраняет желательную гибкость предыдущей версии Dual Range H-M, но с почти невероятной плавностью работы».
Кидд объяснил механику работы. Старые передние тормозные ленты и муфты исчезли. Их заменили второй малый гидротрансформатор и две храповые муфты. Это односторонние муфты. Они позволяют колёсам свободно вращаться в диапазоне от 5 до 14 миль в час в зависимости от выбранного режима.
Вторая муфта наполнялась и опорожнялась рабочей жидкостью. Она сглаживала переключения передач. Буквально.
Кидд не смог засечь время переключений. Но он был уверен в результате. Новая трансмиссия добавила отдачи.
Стоимость обслуживания должна снизиться. Больше не нужно регулировать тормозные ленты. Конструкция была рассчитана на долговечность.
Большая надёжность. Меньше шума.
И та самая ракетоподобная отделка? Она осталась.
Модели 1956 года сохранили свою фирменную хромированную боковую полосу. Это был тонкий штрих, но на фоне моря «плавников» и блестящих деталей он помогал определить облик автомобиля.
Кидд взял Super 88 1956 года на дорожные испытания для апрельского номера 1956 года журнала Motor Trend. Он не сдерживался. Производительность показалась плоской по сравнению с ожиданиями.
«Ракета по-прежнему обладает достаточной мощью, но практически все фазы времени разгона, показанные четырехдверным хардтопом ’56 года, были либо примерно такими же, либо на доли секунды медленнее, чем цифры, полученные нами в прошлом году», — написал Кидд.
Они добавили 38 лошадиных сил. Ожидается, что автомобиль с большей мощностью будет ехать быстрее. Но этого не произошло.
Инженеры Oldsmobile утверждали, что их собственные испытания показали лучшие результаты. Однако Кидд отметил, что их испытательный автомобиль весил на 140 фунтов больше, чем модель 1955 года, которую он ранее тестировал. Этот лишний металл замедляет разгон. Затем была погода. Предыдущее испытание проводилось в мягком калифорнийском солнце. Это произошло в морозный день в Мичигане. Холодный воздух более плотный. Он заставляет двигатели работать тяжелее. Он также делает шины более жесткими. Условия исказили данные.
Это не было образцом научного контроля. Это было признанием того, что ранние автомобильные журнальные испытания были хаотичными. Непоследовательные условия. Переменные температуры. Разный вес автомобилей. Разница между показателями разгона 1955 и 1956 годов означала меньше, чем непоследовательность условий тестирования.
Производственные цифры рассказывают более ясную историю. Oldsmobile сократила выпуск почти на 100 000 единиц по сравнению с предыдущим годом. Общий объем производства составил 485 458 единиц. Продажи по всей отрасли упали, но Oldsmobile смогла удержать пятое место в рейтинге. Им не нужно было расти, чтобы оставаться актуальными. Им просто нужно было пережить спад.
Эти автомобили Oldsmobile середины пятидесятых были хорошими машинами. По стандартам 1954, 1955 и 1956 годов они были очень хорошими. Мощными. С читаемыми интерьерами. С комфортной ездой. Со стильными линиями. У подразделения были все основания гордиться. У коллекционеров есть причины гордиться и сегодня.
Данные о производстве и ценах Oldsmobile 1954–1956 годов
Модели менялись быстро. Успех пришел быстро. Приведенные ниже данные отражают вес, цену и количество произведенных единиц для каждой комплектации.
Oldsmobile 1954 года
88
— 2-дверный седан: 3 699 фунтов, $2 272, произведено 18 013
— 4-дверный седан: 3 719 фунтов, $2 337, произведено 29 028
— Хардтоп купе Holiday: 3 721 фунт, $2 449, произведено 25 820
— Итого 88: 72 861
Super 88
— 2-дверный седан: 3 729 фунтов, $2 410, произведено 27 882
— 4-дверный седан: 3 780 фунтов, $2 477, произведено 111 326
— Хардтоп купе Holiday: 3 775 фунтов, $2 688, произведено 42 155
— Кабриолет: 4 003 фунта, $2 868, произведено 6 452
— Итого Super 88: 187 815
Ninety-Eight
— 4-дверный седан: 3 780 фунтов, $2 552, произведено 45 605
— Deluxe 4-дверный седан: 3 895 фунтов, $2 806, произведено 2 367
— Хардтоп купе Holiday: 3 851 фунт, $2 826, произведено 8 865
— Deluxe хардтоп купе Holiday: 3 938 фунтов, $3 042, произведено 29 688
— Кабриолет Starfire: 4 193 фунта, $3 249, произведено 6 800
— Итого Ninety-Eight: 93 325
Итого Oldsmobile 1954 года: 354 001
Oldsmobile 1955 года
88
— 2-дверный седан: 3 688 фунтов, $2 297, произведено 37 507
— 4-дверный седан: 3 707 фунтов, $2 362, произведено 57 777
— Хардтоп купе Holiday: 3 705 фунтов, $2 474, произведено 85 767
— Хардтоп седан Holiday: 3 768 фунтов, $2 548, произведено 41 310
— Итого 88: 222 361
Super 88
— 2-дверный седан: 3 720 фунтов, $2 436, произведено 11 950
— 4-дверный седан: 3 762 фунта, $2 503, произведено 111 316
— Хардтоп купе Holiday: 3 765 фунтов, $2 714, произведено 62 534
— Хардтоп седан Holiday: 3 825 фунтов, $2 788, произведено 47 385
— Кабриолет: 3 983 фунта, $2 894, произведено 9 007
— Итого Super 88: 242 192
Ninety-Eight
— 4-дверный седан: 3 864 фунта, $2 833, произведено 39 847
— Хардтоп купе Holiday: 3 924 фунта, $3 069, произведено 38 363
— Хардтоп седан Holiday: 3 976 фунтов, $3 140, произведено 31 267
— Кабри
