Si bien el Toyota Kluger sigue siendo un elemento básico del mercado australiano de SUV, los compradores locales tendrán que esperar mucho más para obtener una versión eléctrica que sus homólogos norteamericanos. Toyota Australia ha confirmado que, si bien la placa de identificación está segura, el Highlander/Kluger totalmente eléctrico presentado recientemente no está programado para su lanzamiento local.
La perspectiva local: los híbridos se quedan, los vehículos eléctricos esperan
John Pappas, vicepresidente de Ventas y Marketing de Toyota Australia, ha asegurado a los consumidores que el Kluger seguirá siendo una parte fundamental de la gama local de Toyota. Sin embargo, aclaró que el vehículo totalmente eléctrico (BEV) revelado recientemente en Estados Unidos no está disponible actualmente para el mercado australiano.
“Siempre estamos buscando opciones con respecto a lo que tenemos disponible en Australia… si alguna vez [esté disponible], lo consideraríamos mucho para nuestro mercado como un BEV”, afirmó Pappas.
Esta distinción es crucial para los compradores australianos. Mientras el mercado estadounidense está en transición hacia la Highlander 2027 totalmente eléctrica (un SUV de tres filas diseñado para competir con modelos como el Kia EV9), la estrategia de Australia parece centrarse en la tecnología híbrida existente. De hecho, Toyota Australia no ha indicado planes para eliminar gradualmente el Kluger Hybrid, que se ha convertido en la opción de tren motriz exclusiva del modelo en Australia desde mediados de 2024.
Divergencia global en las estrategias de tren motriz
La discrepancia entre lo que Toyota ofrece en Norteamérica y Australia pone de relieve una tendencia creciente en la industria automotriz: la personalización regional. Los fabricantes están adaptando cada vez más los sistemas de propulsión a la infraestructura local y a las preferencias de los consumidores en lugar de implementar un único modelo global.
- América del Norte: Avanzando hacia la electrificación total con el Highlander EV 2027 y ofreciendo el “Grand Highlander” más grande para quienes evitan los vehículos eléctricos.
- China: Utilización de Vehículos eléctricos de autonomía extendida (EREV) a través de la empresa conjunta FAW Toyota, una estrategia diseñada para mitigar la ansiedad por la autonomía y al mismo tiempo adoptar la electrificación.
- Australia: Dependemos de una tecnología híbrida probada, que equilibra la eficiencia del combustible con los aspectos prácticos de la infraestructura de carga actual.
Fundamentos técnicos y posición en el mercado
A pesar de estas diferentes direcciones, los vehículos comparten un ADN común. La plataforma Toyota New Global Architecture (TNGA-K) sustenta el actual Kluger, el nuevo Highlander EV con sede en EE. UU. e incluso el último Lexus ES. Esta modularidad permite a Toyota intercambiar entre sistemas de propulsión de gasolina, híbridos, híbridos enchufables (PHEV) y totalmente eléctricos utilizando el mismo chasis fundamental.
En el panorama australiano, el Kluger sigue teniendo un alto desempeño en el segmento de los SUV grandes. Si bien se ubica constantemente entre los favoritos del país, actualmente está detrás del Toyota LandCruiser Prado, que registró volúmenes de ventas significativamente mayores el año pasado.
Conclusión
Toyota está redoblando su apuesta por la marca Kluger en Australia a través de tecnología híbrida, optando por un enfoque pragmático que se alinea con la demanda local. Si bien una versión totalmente eléctrica no está en el horizonte inmediato, la arquitectura global flexible de la marca garantiza que estén preparados para adaptarse si las condiciones del mercado cambian.
