Land Rover débarrasse les ponts. Le Discovery Sport, l’entrée économique de la marque dans le segment très fréquenté des SUV, arrive officiellement à son terme. La production s’arrêtera en décembre 2026.
Les choses n’ont pas été faciles pour cette plateforme vieillissante. Lancé en 2014 après une refonte massive de 256 millions de dollars de l’usine de Halewood, le multisegment compact était censé être un moteur de volume. Cela semblait prometteur. Les chiffres de ventes disent le contraire.
Les ventes s’effondrent
Les chiffres sont brutaux. Au cours du dernier trimestre de référence, les ventes de Discovery Sport ont chuté de 49,3 pour cent. Seules 2 452 unités ont été déplacées.
Cela en fait le vendeur le plus faible de toute l’écurie Land Rover.
Il a vendu moins d’unités que le Discovery pleine grandeur (2 561). Il était derrière le Range Rover Velar (4 610). Pendant ce temps, le Range Rover Evoque, plus petit et plus sexy, a attiré 10 612 acheteurs. Le marché préfère clairement le badge premium à l’option utilitaire d’entrée de gamme.
De nouvelles règles de sécurité scellent l’affaire
Un porte-parole de Land Rover a déclaré à Autocar que la production se terminerait « conformément aux cycles de vie normaux des produits ». C’est le langage des entreprises, car nous débrancheons. Ils évoquent une gestion du coucher du soleil sur certains marchés pour faciliter la transition.
La vraie raison est plus simple et plus rigide : la réglementation.
L’Union européenne a adopté le Règlement général de sécurité 2. Ces nouvelles normes de sécurité sont entrées en vigueur le 7 juillet. Elles sont strictes. Les nouvelles voitures doivent désormais être équipées de :
* Systèmes avancés d’avertissement de distraction du conducteur
* Freinage d’urgence avancé qui détecte les piétons et les cyclistes
Le Discovery Sport actuel ne peut tout simplement pas répondre à ces paramètres. La modernisation du châssis vieillissant est probablement trop coûteuse, voire techniquement impossible. Land Rover aurait cessé de prendre des commandes dans plusieurs pays clés.
Et ensuite ?
Aucun successeur immédiat n’a été annoncé. Cela soulève une question angoissante pour la future hiérarchie de la marque. Si le Discovery Sport meurt, qu’est-ce qui remplace le slot d’entrée de gamme ?
Les rapports suggèrent que le prochain Defender Sport pourrait intervenir. Il est robuste. C’est nouveau. Il pourrait effectivement remplacer le rôle du Discovery Sport pour les acheteurs qui recherchent une crédibilité hors route plutôt qu’un raffinement urbain.
Selon certaines rumeurs, le Discovery, plus grand et sept places, vivrait en sursis. Si ce SUV phare disparaît, Land Rover risque de laisser toute sa gamme de base dans les limbes. L’Evoque reste pour le moment, mais les initiés suggèrent qu’il pourrait également être progressivement supprimé prochainement, peut-être après l’arrivée du Defender Sport.
Le jugement
Nous assistons à la fin d’une époque pour le modèle le plus accessible de Land Rover. Ce n’était pas un best-seller à son crépuscule. Elle ne pouvait pas s’adapter à des lois de sécurité plus strictes. Et maintenant, il part avant même que l’encre ne soit sèche sur le plan de son successeur.
Le marché des SUV d’entrée de gamme évolue rapidement. Le manuel de jeu traditionnel de Land Rover montre des fissures.
