La nouvelle marque Freelander, fruit d’une collaboration stratégique entre le géant automobile chinois Chery et Jaguar Land Rover (JLR), a officiellement dévoilé son premier véhicule de production : le Freelander 8.
Ce grand 4×4 électrique marque la première étape tangible d’une expansion massive de la marque visant à allier héritage tout-terrain robuste et électrification de pointe.
Du concept à la réalité
Le Freelander 8 est un modèle « destiné à la production », ce qui signifie qu’il reste remarquablement fidèle au Concept 97 dévoilé le mois dernier. Bien qu’il conserve le montant C diagonal distinctif, un clin d’œil à sa lignée Land Rover, plusieurs ajustements pratiques ont été apportés pour le marché grand public :
– Configuration des portes : Les « portes suicide » à charnières arrière du concept ont été remplacées par des portes à charnières avant conventionnelles pour une meilleure utilisation quotidienne.
– Éclairage : Les signatures lumineuses avant et arrière ont été affinées dès la version concept pour la production.
Le véhicule devrait arriver sur les routes chinoises plus tard cette année avec seulement des modifications de conception minimes.
Groupes motopropulseurs avancés et intelligence tout-terrain
Construit sur une architecture électrique 800 V haute performance, le Freelander 8 est conçu pour rivaliser sur le segment des véhicules électriques haut de gamme. Elle propose une gamme polyvalente de technologies de propulsion pour répondre aux différents besoins des consommateurs :
– Entièrement électrique (BEV)
– Hybride rechargeable (PHEV)
– Range-Extender (EREV)
Pour ceux qui privilégient la vitesse et l’efficacité, le véhicule prend en charge des taux de charge ultra-rapides allant jusqu’à 350 kW.
Au-delà de la batterie, le 8 est conçu pour les terrains sérieux. Il est équipé d’une suspension pneumatique à double chambre et d’un différentiel électronique à glissement limité. Le plus impressionnant peut-être est que le véhicule utilise un capteur LiDAR monté sur le toit pour analyser les surfaces routières en temps réel. Cette technologie permet à la voiture de détecter automatiquement les changements de terrain et d’engager le mode de conduite tout-terrain approprié sans intervention du conducteur.
Un intérieur moderne et centré sur le conducteur
L’habitacle se concentre sur un mélange d’interfaces numériques de haute technologie et de convivialité tactile. Un grand écran s’étend sur toute la largeur du tableau de bord, complété par un écran tactile central d’infodivertissement. Surtout, les concepteurs ont inclus une rangée de boutons physiques, reconnaissant une préférence commune des consommateurs pour les commandes tactiles pendant la conduite.
Ambitions mondiales : “Une voiture mondiale, pour le monde”
Alors que le Freelander 8 sera initialement lancé en Chine dans des showrooms Freelander dédiés, la marque a des ambitions mondiales bien plus grandes. Chery a confirmé son intention de se développer sur les marchés internationaux, y compris l’Europe, et développe déjà une variante à conduite à droite.
Cette distinction est vitale pour la crédibilité de la marque. Plutôt que de simplement exporter des modèles aux spécifications chinoises, le PDG de Freelander, Wen Fei, a mis l’accent sur une approche « sur mesure » pour les marchés internationaux.
“Nous n’exportons pas une voiture chinoise dans le monde, mais nous construisons dès le début une voiture mondiale, pour le monde.”
Cette stratégie suggère que les véhicules vendus en Europe ou au Royaume-Uni seront spécifiquement conçus pour répondre aux normes réglementaires locales, aux exigences de sécurité et aux préférences des consommateurs.
Le chemin à parcourir
Le Freelander 8 n’est que le début d’un déploiement agressif. La marque compte lancer un nouveau modèle tous les six mois au cours des cinq prochaines années. Bien que le calendrier précis d’une sortie au Royaume-Uni reste non confirmé, la feuille de route de la marque pointe vers un nouvel acteur majeur sur le marché mondial des SUV.
Résumé : Le Freelander 8 représente une fusion sophistiquée entre l’échelle de fabrication chinoise et l’ADN tout-terrain britannique, utilisant la technologie avancée LiDAR et 800 V pour se positionner comme un concurrent mondial sérieux sur le marché des SUV électrifiés.
