Honda heeft het Prelude-naamplaatje opnieuw geïntroduceerd, maar het model uit 2026 lijkt weinig op zijn voorgangers. De nieuwe tweedeurs hybride coupé, die 42.000 dollar (plus bestemmingskosten) kost, zorgt voor veel discussie: is dit een berekende zet om een uniek marktsegment te veroveren, of heeft Honda zich verkeerd ingeschat wat kopers willen?
Het prijskaartje: een schok voor het systeem
Het prijskaartje van $ 43.195 van de Prelude trekt onmiddellijk vergelijkingen met meer prestatiegerichte rivalen. Hoewel betaalbare coupés zeldzaam zijn, overtreffen de kosten van de Prelude die van de Toyota GR86 ($30.800) en Ford Mustang Ecoboost ($32.320), die beide aanzienlijk meer pk’s bieden. Zelfs de Z van Nissan ($42.970) levert een twin-turbo V6 met 400 pk voor slechts $970 meer.
Deze prijsstrategie roept een kritische vraag op: zet Honda alleen op nostalgie, of is er voor deze prijs een echte vraag naar een hybride coupé? Het gebrek aan directe concurrenten suggereert dat Honda zich opzettelijk op een nichemarkt richt, maar het risico om prestatieliefhebbers te vervreemden is reëel.
Hybride kracht, premiumprijs
Onder de motorkap beschikt de Prelude over een hybride aandrijflijn van 200 pk, die een 2,0-liter benzinemotor en twee elektromotoren combineert. Hoewel efficiënt (geschat op 44 mpg gecombineerd), blijft deze output achter bij de concurrentie. Zelfs Honda’s eigen Civic Si ($30.995) biedt een boeiendere rijervaring voor minder geld.
De Civic Sport Hybrid ($ 29.295) biedt dezelfde basishybride-opstelling, wat de luxe benadrukt die aan de coupéstijl van de Prelude is verbonden. Een upgrade naar de Civic Sport Touring Hybrid met leer en premium geluid kost nog steeds $ 3.000 minder dan de basis Prelude.
Een berekende gok?
Honda verdedigt de prijs door erop te wijzen dat de Prelude uit 2026, gecorrigeerd voor inflatie, feitelijk goedkoper is dan een model uit 2001. Sindsdien zijn de marktomstandigheden echter dramatisch veranderd. Het huidige autolandschap geeft de voorkeur aan waarde en prestaties, waardoor de premiumpositionering van de Prelude een gok is.
De echte doelgroep bestaat misschien niet uit jonge enthousiastelingen, maar uit oudere kopers die zich aangetrokken voelen tot het nostalgische naamplaatje en de belofte van een comfortabele, efficiënte coupé. Japanse dealers hebben melding gemaakt van sterke interesse van generatie X en babyboomers, wat erop wijst dat Honda wellicht rekent op een doelgroep die minder bezorgd is over brute pk’s.
Wat is het volgende?
Geruchten suggereren dat versies met hogere prestaties – een Type S en een Type R – in ontwikkeling zijn. De Type R, die mogelijk in 2027 op de markt zal komen met meer dan 300 pk, zou het vermogenstekort van het huidige model kunnen aanpakken. De emissievoorschriften en de interne concurrentie met de Civic Type R kunnen echter de wereldwijde uitrol ervan beperken.
Voorlopig is de Honda Prelude uit 2026 een gewaagd experiment. Of het slaagt, hangt af van de vraag of voldoende kopers bereid zijn een premie te betalen voor stijl, efficiëntie en een naam uit het verleden. De vraag blijft: is dit een slimme zet om een achtergestelde niche te vullen, of een recept voor nog een dure flop?
