De Kia Stonic uit 2026 rolt de Australische showrooms binnen met een aanzienlijke vernieuwing, maar kopers zullen hun portemonnee wat breder moeten openen voor de upgrades. De vanafprijzen zijn met maar liefst $ 3260 gestegen vergeleken met het voorgaande modeljaar, waardoor hij duurder is dan zijn directe concurrent, de best verkochte Mazda CX-3.
Deze bijgewerkte versie van Kia’s compacte SUV beschikt over een nieuwe designtaal voor het exterieur, technologische verbeteringen in het interieur en een uitgebreid mild-hybride aandrijflijnaanbod. Hoewel officiële gedetailleerde specificaties nog moeten worden vrijgegeven door Kia Australia, onthult vroege informatie belangrijke veranderingen op verschillende gebieden.
Een nieuwe look, geïnspireerd door EV’s
De meest direct opvallende verandering is de nieuwe look van de Stonic. Gebaseerd op Kia’s recente ontwerpen voor elektrische voertuigen, zoals de EV3 en K4, laat hij de ronde esthetiek van zijn voorganger achterwege voor een scherper, hoekiger silhouet. Dit vertaalt zich in een opnieuw ontworpen voorkant met Kia’s kenmerkende ‘Opposites United’ grille en koplampen, samen met een bijgewerkte styling aan de achterkant, inclusief achterlichten, bumpers en wielontwerpen.
Naast esthetiek is de Stonic ook iets in lengte gegroeid (25 mm), tot een totale lengte van 4165 mm, terwijl de bagageruimte ook met 30 liter is toegenomen tot een meer praktische 352 liter.
Technische boost over de hele linie
Binnenin verwelkomt de 2026 Stonic een paar grote digitale displays met hoge resolutie: een 12,3-inch instrumentenpaneel en een bijpassend infotainment-touchscreen. Hoewel deze schermen de oudere gebruikersinterface van Kia lijken te gebruiken in plaats van het nieuwere ccNC-systeem dat te vinden is in de nieuwste EV’s en grotere modellen, introduceren ze Kia Connect-services in Australië. Deze reeks cloudgebaseerde functies belooft realtime voertuigdiagnostiek, functionaliteit voor afstandsbediening via de Kia Connect-app en navigatie-integratie voor verbeterde connectiviteit.
Andere interieurupdates zijn onder meer opnieuw ontworpen klimaatcontroleschakelaars (multimode capacitieve aanraakknoppen vergelijkbaar met die in de Sportage en Sorento), een herziene middenconsole, een nieuw stuur, een verplaatste versnellingspook en handig geplaatste USB-C-oplaadpoorten.
Mild-Hybrid-aandrijflijn nu standaard
Onder de motorkap behoudt de Stonic zijn vertrouwde 1,0-liter driecilinder benzinemotor met turbocompressor. Het is nu echter standaard in het hele assortiment met 48V mild-hybrid-technologie, een voorheen niet beschikbare optie voor Australische kopers. Dit systeem verhoogt het vermogen tot 84,5 kW (was 74 kW), hoewel het piekkoppel onveranderd blijft op 172 Nm.
Kia koppelt deze aandrijflijn aan een zeventraps automatische transmissie met dubbele koppeling; de handgeschakelde zesversnellingsbak wordt niet meer aangeboden. De acceleratie is merkbaar verbeterd en is gedaald tot 10,8 seconden voor de sprint van 0-100 km/u (vergeleken met 12,1 seconden voorheen).
Interessant is dat, ondanks de toevoeging van het mild-hybride systeem, het brandstofverbruik en de CO2-uitstoot grotendeels onveranderd blijven ten opzichte van de vorige niet-mild-hybride motor, die respectievelijk 5,6 l/100 km en 126 g/km bedraagt.
Geavanceerde rijhulpfuncties toegevoegd
Ook de veiligheidstechnologie krijgt een boost met de introductie van Kia’s Highway Driving Assist-systeem. Deze semi-autonome functie combineert adaptieve cruisecontrol, rijstrookcentrering en navigatiegegevens om de snelheid automatisch aan te passen in bochten, waardoor lange ritten op de snelweg mogelijk worden vergemakkelijkt.
De volledige omvang van de extra veiligheidsvoorzieningen in de bijgewerkte Australian Stonic blijft echter onduidelijk in afwachting van de release van de officiële specificaties.
De concurrentie wordt scherper
Kia Australia wil profiteren van deze upgrades omdat het te maken krijgt met toenemende concurrentie in het lichte SUV-segment. Hoewel Kia dit jaar 5491 Stonics heeft verkocht (en deze achter Hyundai Venue en net vóór de Mazda CX-3 heeft geplaatst), vallen beide Koreaanse modellen in het niet bij de dominante Toyota Yaris Cross, wat het moordende karakter van deze categorie benadrukt.
De komst van de bijgewerkte Stonic in de Australische showrooms deze maand zal meer duidelijkheid verschaffen over prijzen, volledige specificaties en beschikbaarheid van functies, waardoor potentiële kopers een beter geïnformeerde beslissing kunnen nemen over de vraag of dit vernieuwde model de prijspremie ten opzichte van zijn voorganger rechtvaardigt.
