Smart heeft officieel het doek getrokken voor het #2 concept, een compacte elektrische auto die is ontworpen om het merk terug te brengen naar zijn oorsprong als meester van stedelijke mobiliteit. Het concept, dat voorafgaand aan de Beijing Auto Show wordt onthuld, dient als stilistische en technische voorloper van een productiemodel dat later dit jaar op de markt zal komen.
Een terugkeer naar compacte proporties
Een groot deel van de afgelopen tien jaar heeft het merk Smart afstand genomen van zijn identiteit als fabrikant van kleine, wendbare stadsauto’s. Na een herstructurering in 2019 tot een joint venture tussen Mercedes-Benz en Geely, richtte het merk zich op kleine SUV’s. Het #2-concept vertegenwoordigt een strategische terugkeer naar het ‘microcar’-segment dat het merk eind jaren negentig beroemd maakte.
De ontwerpfilosofie benadrukt maximale efficiëntie in minimale ruimte:
– Ultracompacte voetafdruk: Met een lengte van slechts 300 cm is de #2 ongeveer 80 cm korter dan de Fiat 500e.
– Klassieke geometrie: Het voertuig heeft korte overhangen, een stompe motorkap en wielen die naar de uiterste hoeken zijn geduwd om de binnenruimte en wendbaarheid te maximaliseren.
– Mercedes-Benz DNA: Hoewel Geely een belang van 50% in Smart heeft, werd de #2 concept volledig ontworpen door het Mercedes-Benz Global Design Team, wat een premium esthetiek garandeert.
Ontwerp en esthetische details
De conceptcar heeft een verfijnde matwitte afwerking, geaccentueerd door een gouden rand op het dak, de badges en de onderkant van de carrosserie. De ontwerpers hebben zwaar geleund op ‘lifestyle’-details in plaats van op traditionele auto-styling:
* Unieke verlichting: De koplampen hebben een driehoekige, “oogachtige” vorm, terwijl verticale LED-pixels op de bumper de symbolen “#” en “2” kunnen weergeven.
* Creatieve accenten: In plaats van een traditionele grille is de bumper voorzien van een paneel met leren bandjes en gouden gespen.
* Geografische paaseieren: De koplampen en de gouden afwerking zijn geëtst met de lengte- en breedtegraadcoördinaten van de geavanceerde ontwerpstudio van Mercedes in Stuttgart.
* Innovatieve wielen: Het voertuig staat op ongebruikelijke witte banden gecombineerd met doorschijnende schotels over gouden spaken.
Technische mogelijkheden en prestaties
Het #2-concept is gebouwd op de nieuwe Elektrische Compacte Architectuur van Smart, geoptimaliseerd voor de snelle eisen van het rijden in de stad. Terwijl specifieke prestatiecijfers voor het productiemodel nog worden afgerond, toont het concept verschillende belangrijke mogelijkheden voor elektrische voertuigen (EV):
- Reikwijdte: Een geschatte capaciteit van ongeveer 300 km op één acculading.
- Snel opladen: De mogelijkheid om in minder dan 20 minuten op te laden van 10% tot 80%**.
- Vehicle-to-Load (V2L): De auto kan fungeren als een mobiele powerbank, waardoor gebruikers externe elektronische apparaten kunnen aansluiten en van stroom kunnen voorzien.
Marktbeschikbaarheid
De overgang van concept naar werkelijkheid gaat snel. De productieversie van de #2 debuteert op de autoshow van Parijs in oktober.
Consumenten in de Verenigde Staten moeten er echter rekening mee houden dat, in overeenstemming met de recente productstrategie van Smart, deze nieuwe stadsauto niet op de Amerikaanse markt zal worden verkocht. Dit benadrukt een groeiende trend in de auto-industrie, waarbij fabrikanten prioriteit geven aan specifieke regionale behoeften – zoals de dichtbevolkte stedelijke centra van Europa en China – boven de grotere, op de snelweg gerichte voorkeuren van Amerikaanse automobilisten.
De #2-concept markeert een cruciaal moment voor Smart en markeert een stap om de erfenis van compact stadsontwerp te combineren met moderne, hightech elektrische prestaties.
