Desde que Colin Chapman fundó la marca británica de coches deportivos en 1952, se ha construido mucho metal. Algunos eran buenos coches, la mayoría eran rápidos. Estamos analizando los que la gente realmente compró y los que no. Alguna exclusividad fue deliberada, en su mayoría fue simplemente mala suerte o compradores indiferentes. Así es como se clasificaron, de decentes a masivos.
El final: buenos coches, cifras modestas
10. Loto siete (1957–73)
2.477 vendidos. Sencillo biplaza, techo abierto. Chapman lo construyó para personas que querían conducir por carreteras durante la semana y competir los sábados. Era barato si montabas el kit tú mismo. Las leyes fiscales eran tus amigas. Valientemente, algunos lo hicieron.
9. Espíritu de loto (196–90)
2.919 vendidos. Lotus estacionó uno frente a la oficina de Cubby Broccoli en Londres. Él lo notó. Protagonizó La espía que me amó. De repente, todos supieron cómo era una cuña. La publicidad fue casi gratuita. El manejo fue agudo. ¿Querías un lanzamisiles? No, pero ayudó a la fantasía. La marca obtuvo un gran impulso gracias a un accesorio de película.
8. Lotus Exige 2S (2006–2011)
3.306 vendidos. Nacido de las carreras, impulsado por una unidad Toyota sobrealimentada. Cuesta menos que sus rivales que se sienten más pesados. A los entusiastas del track-day les encantó el manejo preciso. El motor tenía más empuje que el Elise estándar. Los propietarios agregaron mejoras, siguieron conduciendo e ignoraron las quejas de ruido de los vecinos.
7. Lotus Elise 2 (1.ª generación: 2000–06)
4.535 vendidos. GM estaba pagando las cuentas entonces. Con ese dinero se construyó un coche hermano llamado Vauxhall VX22 (Opel Speedster en otros lugares). Esta versión del Elise tiene un mejor interior. Se revisó el motor de la serie K de 1,8 litros. Parecía enojado. Tomó prestada su cara del concepto M25. Lo notaste en el camino.
6. Lotus Elan (100 y 2)
4.655 vendidos. Primer y último Lotus con tracción delantera. GM lo financió, Isuzu proporcionó el motor. Confiable. ¿Aburrido? Tal vez. ¿Rentable? De nada. Vendieron el diseño a Kia. Kia lo mantuvo por otros tres años porque Lotus no podía pagarlo. El fin de una era para el estilo británico en Corea.
El punto ideal: practicidad y popularidad
5. Loto Elan +2 (196–74)
5.168 vendidos. ¿Cómo se mejora un coche deportivo? Agregue cuatro pulgadas a la distancia entre ejes. Añade asientos traseros. El motor de doble árbol manejó bien el peso. Fue el primer Lotus que no se vendió como kit. De hecho, la gente podría conducirlo a casa sin herramientas. La confiabilidad mejoró. La practicidad duele el alma pero salva las ventas.
4. Lotus Elise (segunda generación: 196–2001)
8.613 vendidos. Este coche mantuvo vivo a Lotus. El techo era más difícil de levantar que una tienda de campaña durante un huracán. El umbral de la puerta requería una fuerza en las piernas que no sabías que tenías. Pero la dirección fue telepática. El peso era bajo. Los conductores perdonaron las molestias porque conducirlo les parecía ilegal. Debería haberlo hecho.
Los campeones: lo que mantuvo las luces encendidas
3. Lotus Elise R (3.ª generación: 00–2011)
8.628 vendidos. De nuevo motores japoneses, pero esta vez con 189 CV. El rendimiento superó a las versiones anteriores de la serie K. Los clientes obtuvieron una relación de transmisión adicional. ¿Por qué tuvo tanto éxito? Porque finalmente cumplieron con los estándares de emisiones estadounidenses. Estados Unidos se abrió. La serie K no pasó la prueba anterior. Toyota pasó. Loto celebró.
