Aston Martin breidt zijn prestatiehiërarchie uit, met spionagebeelden die bevestigen dat een krachtigere versie van zijn vlaggenschip grand tourer, de Vanquish, wordt getest op de Nürburgring. Deze ontwikkeling geeft aan dat de Britse fabrikant zijn positie in het high-performance GT-segment verdubbelt en rivalen als Ferrari uitdaagt met een verfijnde machine met hoog vermogen.
Een strategische zet in een drukke portefeuille
Terwijl Aston Martin onlangs de krantenkoppen haalde met hypercars met middenmotor, zoals de Valhalla en Valkyrie, versterkt het merk tegelijkertijd zijn aanbod met motoren voorin. Het huidige portfolio omvat de onlangs gelanceerde DB12 S en een hot-rod Vantage-prototype waarvan wordt gezegd dat het de AMR-badge nieuw leven inblaast.
De introductie van een Vanquish met hogere specificaties past in deze bredere strategie. Het doel is om boven de standaard Vanquish te zitten en liefhebbers een brug te bieden tussen alledaagse grand touring en circuitgerichte prestaties. Dit model zal naar verwachting dienen als de ultieme uitdrukking van de V12-techniek van Aston Martin, en zichzelf direct positioneren ten opzichte van concurrenten zoals de Ferrari 12Cilindri.
Machtspotentieel en technische grondslagen
De standaard Aston Martin Vanquish kan al indrukwekkende cijfers optekenen, aangedreven door een 5,2-liter V12-motor met dubbele turbocompressor die 823 pk en 1.000 Nm koppel produceert. Dit vermogen overtreft zijn voorganger, de DBS Superleggera, en overtreft de atmosferische V12 in de Ferrari 12Cilindri met 5 pk en 322 Nm koppel.
Voor de nieuwe “S”- of prestatievariant zijn de verwachtingen hooggespannen voor een verdere vermogenstoename. Belangrijke factoren die dit ondersteunen zijn onder meer:
* Versterkt motorblok: Het cilinderblok van de huidige Vanquish is versterkt om hogere belastingsniveaus aan te kunnen, wat duidt op hoofdruimte voor meer vermogen.
* Boost Mode-technologie: Het bestaande model is voorzien van een “Boost Mode” die de turbodruk verhoogt bij halfgas, een systeem dat waarschijnlijk zal worden afgesteld voor meer vermogen in de nieuwe variant.
* Historisch precedent: Eerdere ‘S’-modellen in de lijn van Aston Martin hebben doorgaans marginale maar betekenisvolle vermogensverbeteringen opgeleverd ten opzichte van hun basismodellen.
Behandeling en gewichtsbeheersing
Ondanks zijn enorme kracht wordt de standaard Vanquish geprezen om zijn wendbaarheid. Hij maakt gebruik van een dubbele wishbone-ophanging aan de voorzijde en een multi-linksysteem aan de achterzijde, waardoor hij met verrassende precisie bochten kan nemen voor een auto die 1.774 kg weegt.
Een significante gewichtsreductie voor de nieuwe variant lijkt echter onwaarschijnlijk. Het huidige model maakt al gebruik van een uitgebreide koolstofvezelcarrosserie en een aluminiumgebonden structuur. Eventuele verdere gewichtsbesparingen zouden waarschijnlijk voortkomen uit het verwisselen van kleine componenten in plaats van uit een fundamentele architectonische verandering. In plaats daarvan zal de nadruk naar verwachting liggen op het verfijnen van de rijdynamiek, zodat deze nog sportiever aanvoelt.
Uiterlijke aanwijzingen en ontwerpwijzigingen
Spy shots van het prototype onthullen subtiele maar duidelijke uiterlijke aanpassingen die zijn ontworpen om de aerodynamica en visuele agressie te verbeteren:
* Voorkant: Minimale veranderingen, met een nieuwe onderlipsplitter.
* Wielen: 21-inch gesmede wielen dekken de standaard koolstof-keramische remmen af, waardoor het onafgeveerde gewicht wordt verminderd en de esthetiek wordt verbeterd.
* Ontwerp achterkant: De belangrijkste veranderingen bevinden zich aan de achterkant. Een verlengde lipspoiler en een aangepaste diffuser aan de achterkant suggereren verbeterde downforce.
* Uitlaatsysteem: Hoewel de quad-tip uitlaten zichtbaar zijn, duidt extra gaas in de kofferbak op een herziene uitlaatindeling, waarbij mogelijk de standaarduitlaten worden vervangen door grotere of anders gepositioneerde uitlaten.
Marktpositie en prijzen
De nieuwe Vanquish-variant staat klaar om later dit jaar te lanceren. Gezien de verbeterde prestaties en exclusieve positionering zal het een aanzienlijke prijspremie opleveren ten opzichte van de huidige vanafprijs van £334.000 voor de Vanquish.
Dit model vertegenwoordigt de toewijding van Aston Martin om de ultra-luxe GT-sector te domineren en biedt een mix van V12-donder en moderne techniek die maar weinig rivalen kunnen evenaren.
Conclusie
Het testen van een warmere Vanquish-variant bevestigt de intentie van Aston Martin om zijn voorsprong op de markt voor high-performance grand tourers te behouden. Door gebruik te maken van de robuuste V12-motor en het verfijnde chassis wil het merk een aantrekkelijk alternatief bieden voor de Italiaanse rivalen, waarbij brute kracht wordt gecombineerd met verfijnde rijdynamiek.
