Colin Chapman fondò la Lotus nel 1952. Da allora hanno costruito buone auto. Alcuni volano via dagli scaffali. Altri raccolgono polvere in lotti oscuri. Perché? Forse il mercato ha detto di no. Forse erano troppo strani per la gente comune. Forse abbastanza costoso da rimanere esclusivo. Diamo un’occhiata ai numeri. A cominciare dai grandi venditori.
I primi dieci
10. Loto Sette (1957–73)
2.477 unità vendute.
Una semplice due posti scoperta. Chapman lo ha progettato per la dualità. Usalo per gli spostamenti dal lunedì al venerdì. Poi gareggia sabato. Se ti sentissi audace potresti anche metterlo insieme tu stesso da una cassa per schivare gli esattori delle tasse. La praticità incontra la paranoia.
9. Lotus Esprit (1975–90)
2.919 unità vendute.
Nel 1975 la Lotus fece uno scherzo. Hanno parcheggiato un prototipo di Esprit fuori dall’ufficio londinese di Albert “Cubby” Broccoli. Intenzionale? Probabilmente. Il risultato? La spia che mi amava. Quel film diede alla Lotus fama mondiale. Lo stile italiano era deciso. La manovrabilità è stata buona. La pubblicità gratuita è migliore di qualsiasi campagna a pagamento. Nessun missile però era di serie. Solo il naso della barca.
8. Lotus Exige 2 S (1906–11)
3.306 unità vendute.
Nato sulle piste da corsa. Alimentato da un motore Toyota sovralimentato. La gente diceva che si comportava come una versione più affilata dei rivali più costosi. Gli amanti del track day sono accorsi in massa. È stato cattivo. Molti proprietari lo hanno ulteriormente ottimizzato per lavori seri sui circuiti perché le scorte non erano sufficienti per i loro gusti.
7. Loto Elise 2 (2300–06)
4.535 unità vendute.
GM ci ha investito dei soldi. Buono per Loto. L’Elise 2 ha interni più belli. Migliore raffinatezza. Un motore della serie K da 1,8 litri rivisto guardava al futuro. La forma è cresciuta prendendo in prestito dal concetto M250. Condivideva il DNA con la Vauxhall VX22O e la Opel Speedster. Cugini in metallo.
6. Lotus Elan ed Elan 82 (1980–92 199–95)
4.656 venduti.
L’M10O Elan detiene due titoli. La prima Lotus a trazione anteriore. Anche l’ultimo. GM ha finanziato questa scommessa. All’interno c’era un motore Isuzu da 1,6 litri. Abbastanza affidabile. Opzione Turbo disponibile. La Lotus però non è riuscita a far funzionare i conti. Quindi hanno venduto il design a Kia. Kia continuò a sfornare varianti per altri tre anni. Una strana eredità.
5. Slancio del Loto +2 (1067–74)
5.108 venduti.
Come si migliora un classico di culto? Aggiungi un piede. Hanno allungato il passo per i sedili posteriori. Aggiunta più potenza tramite una doppia camma per gestire la penalità di peso. Non più solo un giocattolo. Nemmeno una kit car. Questa è stata la prima Lotus completamente costruita venduta completa. L’affidabilità è aumentata. L’entusiasmo è diminuito. Si verificano dei compromessi.
4. Lotus Elise (1960-2001)
8.013 venduti.
Il salvatore. Letteralmente. Senza questa macchina la Lotus avrebbe potuto piegarsi. Il tetto di tela combatteva contro il vento ogni volta che lo montavi. I davanzali alti rendevano l’ingresso come una sfida atletica. Che importa. Il peso era trascurabile. Telepatico dello sterzo. La gente amava i difetti perché la spinta era pura.
3. Lotus Elise 211R (33-11)
8.028 venduti.
Un altro cuore giapponese. Una Toyota questa volta. 189 bph sembravano abbondanti rispetto al più debole 1118. Ottieni anche un rapporto di trasmissione extra. La cosa più importante per gli americani è che questa vettura ha effettivamente raggiunto le emissioni. I motori precedenti no. All’improvviso la Lotus ebbe un’impronta negli Stati Uniti. Espansione per conformità.
I numeri contano? Forse. I Sette hanno dato inizio a tutto. L’Elise lo ha salvato. Tutto nel mezzo teneva le luci accese. Quale prenderesti? Probabilmente non la kit car. A meno che tu non odi gli strumenti.
