Колин Чапман основал Lotus в 1952 году. С тех пор компания выпускает отличные машины. Некоторые скупают сразу, другие пылятся на неизвестных стоянках. Почему? Возможно, рынок отверг эти модели. Возможно, они были слишком необычными для рядовых покупателей. Или же их стоимость была настолько высокой, что сохраняла эксклюзивность. Давайте посмотрим на цифры, начиная с самых продаваемых.
Десятка лидеров
10. Lotus Seven (1957–1973)
Продано: 2 477 единиц.
Простой двухместный roadster без крыши. Чапман спроектировал его с двойной целью: ездить на работу с понедельника по пятницу и гонять по трассе по субботам. Если вы были смелым, можно было даже собрать машину самостоятельно из набора деталей («в коробке»), чтобы избежать налогов. Практичность встречает паранойю.
9. Lotus Esprit (1975–1990)
Продано: 2 919 единиц.
В 1975 году Lotus сыграл злую шутку: они припарковали прототип Esprit перед лондонским офисом продюсера Альберта «Кабы» Брокколи. Это было преднамеренно? Скорее всего. Результат? Фильм «Шпион, который меня любил». Эта картина принесла Lotus мировую славу. Итальянский дизайн был острым, управляемость — отличной. Бесплатная реклама лучше любой платной кампании. Хотя ракеты в базовой комплектации не поставлялись — только характерный «китовый» нос.
8. Lotus Exige S (2006–2011)
Продано: 3 306 единиц.
Рожденный на гоночных трассах. Оснащенный наддувным двигателем Toyota. Говорили, что он управляется лучше, чем более дорогие конкуренты. Любители трек-дней flockировались вокруг этой модели. Машина была злой. Многие владельцы дорабатывали ее для серьезных гонок, так как заводских характеристик было недостаточно для их амбиций.
7. Lotus Elise 2 (2000–2006)
Продано: 4 535 единиц.
GM вложил в эту модель деньги. Для Lotus это было благом. Во втором поколении Elise появился более приятный интерьер и лучшая отделка. Обновленный 1,8-литровый двигатель серии K смотрел в будущее. Форма стала агрессивнее, позаимствовав черты концепта M250. Машина имела общие корни с Vauxhall VX220 и Opel Speedster. Родственники из металла.
6. Lotus Elan & Elan S2 (1962–1973, 1991–1995)
Продано: 4 656 единиц.
Этот переднеприводный Elan (M100) носит два звания: первый переднеприводный Lotus и последний. Этот риск был профинансирован GM. Внутри располагался 1,6-литровый двигатель Isuzu. Он был достаточно надежен. Доступна турбоверсия. Однако Lotus не смогли «запустить» экономику проекта. Поэтому они продали конструкцию Kia. Kia выпускала варианты этой модели еще три года. Странное наследие.
5. Lotus Elan +2 (1967–1974)
Продано: 5 108 единиц.
Как улучшить культовую классику? Добавить длину. Колесную базу удлинили, чтобы разместить задние сиденья. Мощность увеличили за счет двух распредвалов, чтобы компенсировать рост веса. Это уже не просто игрушка, но и не kit-car. Это был первый полностью собранный Lotus, продаваемый в готовом виде. Надежность выросла. Энтузиазм упал. Так устроен мир компромиссов.
4. Lotus Elise (1996–2001)
Продано: 8 013 единиц.
Спаситель. Буквально. Без этой машины Lotus мог бы разориться. Тканевая крыша сопротивлялась ветру каждый раз, когда вы пытались ее поставить. Высокие пороги превращали посадку в атлетическое испытание. Но кто об этом беспокоится? Вес был ничтожным. Руление — телепатическим. Люди любили недостатки, потому что ощущения от вождения были чистыми.
3. Lotus Elise 111R (2003–2011)
Продано: 8 028 единиц.
Еще одно японское сердце. На этот раз Toyota. 189 л.с. казались достаточными по сравнению с более слабыми версиями. Появилась дополнительная передача.最重要的是, для американцев эта машина наконец-то соответствовала нормам выбросов. Предыдущие двигатели не проходили сертификацию. Внезапно у Lotus появился след в США. Экспансия через соответствие стандартам.
Цифры имеют значение? Возможно. Seven начал все. Elise спас компанию. Все промежуточные модели поддерживали свет включенным. Какую бы вы выбрали? Скорее всего, не kit-car. Если только вы не ненавидите инструменты.
