La pollution culmine en été. La fumée étouffe la ville. Les niveaux d’ozone augmentent. La chaleur accélère les réactions chimiques qui produisent de l’ozone à la surface et l’inversion de température emprisonne l’air pollué près de la surface. nous le respirons. Cela peut endommager les poumons.
Pour résoudre ce problème, le régulateur change le carburant dans le réservoir.
L’essence d’été est différente de l’essence d’hiver. Ce n’est pas seulement un stratagème marketing. La pression de vapeur Reid (RVP) est faible. RVP mesure la facilité avec laquelle l’essence s’évapore à 100 degrés Fahrenheit. Plus le RVP est élevé, plus l’évaporation est importante. Plus d’évaporation signifie plus de COV dans l’air. Ces composés réagissent avec la lumière du soleil pour former de l’ozone.
L’essence doit avoir un RVP inférieur à 14,7 psi. Il s’agit d’une pression atmosphérique normale. Lorsque le RVP du carburant dépasse cette limite, la pression dans le réservoir augmente. Le carburant peut bouillir. Il peut s’évaporer du goulot de remplissage. C’est dangereux et inutile.
C’est pourquoi l’EPA impose des restrictions strictes par temps chaud. Le RVP du carburant d’été ne doit pas dépasser 9,0 psi ou 7,8 psi selon l’état et le mois. Certaines régions ont des réglementations encore plus strictes. Il ne s’agit pas d’une règle uniforme. C’est du patchwork. En raison de ces différentes normes, il existe plus de 14 mélanges de carburants boutique différents disponibles aux États-Unis pendant l’été.
La différence butane
Le carburant d’hiver raconte une autre histoire.
Le temps froid rend difficile le démarrage du moteur. Pour lutter contre ce problème, les raffineries ajoutent plus de butane au mélange hivernal. Le butane a un RVP allant jusqu’à 52 psi. Aide les mélanges volatils à s’enflammer par temps froid. Le gaz d’hiver peut contenir environ 10 % de butane. C’est très bon marché. C’est copieux. Cela fait baisser le prix.
Le butane est toujours utilisé comme carburant d’été, mais il est rarement utilisé. Probablement autour de 2%. Juste assez pour faciliter les démarrages à froid, mais pas assez pour provoquer une évaporation excessive lorsque le soleil tape fort.
Ce changement chimique augmente le prix. Je le ressens chaque année le Memorial Day. Mais quand ce changement se produira-t-il réellement ?
La chronologie de la transition
L’EPA définit avril-juin comme la « période de transition » pour la production de carburant. Les raffineries n’actionnent pas un interrupteur du jour au lendemain. Le mélange des combustibles d’été commence en mars-avril.
Les stations-service doivent vendre du gaz d’été du 1er juin au. Les terminaux et installations en amont ont une date limite plus stricte, le 1er mai. La logistique est compliquée. Des millions de gallons doivent être remplacés. Les réservoirs de stockage doivent être purgés ou surveillés pour éviter toute contamination entre les mélanges.
À la fin de l’été, ce processus s’inverse. En septembre, les entreprises commencent à se tourner vers les mélanges hivernaux. La première augmentation supplémentaire du VPR aura lieu le 15 septembre.
Renonciations et controverse
Le système n’est pas parfait. En 2021, l’EPA rapporte qu’environ 75 millions d’Américains respirent un air plus pur grâce à ces réglementations saisonnières sur les carburants. L’air pur est une victoire. Mais le prix est plus élevé.
Les prix du gaz augmentent en été. Pourquoi? Le processus de mélange est plus compliqué. Les additifs sont plus chers. L’éthanol est controversé. L’éthanol est controversé. Elle est moins économe en énergie que l’essence pure. S’il n’est pas géré correctement, davantage de smog peut être produit. L’éther méthyltert-butylique (MTBE), un autre additif critiqué pour ses risques environnementaux, est utilisé dans certaines régions.
Les critiques soutiennent que la hausse des prix dépasse les avantages d’une meilleure qualité de l’air. Les partisans font référence aux données. L’air est plus pur.
En cas de crise, l’EPA devra peut-être agir. Des renonciations se produisent.
Le 29 avril 2022, l’EPA a accordé une dérogation. des mélanges à plus forte teneur en éthanol peuvent être vendus pendant l’été. Pourquoi? Les prix du gaz ont grimpé en flèche en raison de l’inflation et du choc du marché provoqué par l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Cette exemption est une tentative désespérée de faire baisser les prix à la pompe.
Deux autres renonciations notables ont eu lieu.
L’attaque du ransomware Colonial Pipeline en 2021 a perturbé l’approvisionnement en carburant sur la côte Est.
La dérogation visait à empêcher de nouvelles hausses de prix.
La demande s’est effondrée en raison de la pandémie de COVID-19 de 2020
Avec moins de voitures sur la route, il y a moins de pression pour changer rapidement de mélange. L’espace de stockage est limité. Il faudra plus de temps pour passer du carburant d’hiver au carburant d’été sans goulots d’étranglement.
Stockage hors saison
Vous ne pouvez pas simplement mélanger et assortir.
Les carburants d’hiver et d’été réagissent différemment à la pression atmosphérique. Les taux d’évaporation varient. Si le gaz d’hiver est utilisé en été, il s’évapore plus rapidement. Vous perdez du carburant. Vous polluez encore plus.
Si le gaz d’été est utilisé en hiver, il risque de ne pas s’évaporer suffisamment et de ne pas s’enflammer correctement. Le moteur s’arrête. Les performances diminuent.
Le stockage est important. Carburant conservé qui n’est pas utilisé pendant la saison désignée. Il s’évapore. C’est encore pire. Le moteur en paie le prix.
Le programme de carburant saisonnier est un exercice d’équilibre. Il essaie de protéger l’air pendant que le moteur tourne. Cela échoue parfois. Les prix ont augmenté. Les mélanges déroutent les consommateurs. Mais l’option d’une évaporation illimitée pendant une canicule est encore pire.
À mesure que la température baisse, l’air s’éclaircit. Le carburant change. Ce cycle se répète.
Vous pouvez voir la différence au niveau de la partie pompe. Vous pouvez le constater en regardant les statistiques. La complexité se cache sous la buse. Mais c’est là. Je suis toujours là.
