Stilte bij Italdesign de laatste tijd. Audi heeft ze vorig jaar gedumpt. Ze zijn stil geweest. Te stil. Toen organiseerde het Museo Nazionale dell’Automobile, uit het niets, een onthulling. De Itala Automobili 35.
Een geest uit 1903. In 1934 opgeheven? Misschien. Nu is het terug. Of beter gezegd: het naamplaatje.
Wederopstanding kost minder dan je zou denken als het chassis al betaald is.
Dit is geen technisch hoogstandje. Het is een facelift. DR Automobiles Groupe bestelde het kopje koffie. Italdesign diende de kunst. De ziel eronder? Een GAC Trumpchi GS3. Gewoon Jane. Saai. Nu gekleed in een op maat gemaakt Italiaans pak.
Licht op details, zoals gewoonlijk. Fracchia spreekt over ‘visuele identiteit’ en ‘coherente benaderingen’. Vertaal dat: ze hebben de plastic stukjes verwisseld. Bumpers verdwenen. Motorkap fascia nieuw. Achterklep opnieuw vormgegeven. De lichten blijven. Gewoon anders geïntegreerd. Dezelfde lampen. Verschillende buren.
De blik is… agressief. Als agressief betekent dat je zwaar leent uit het onderdelenboek van SEAT.
Groot rooster. Naar achteren gerichte ogen. Enorme Itala-badge die om aandacht schreeuwt. Centrale inname. Afgeronde onderlip. Het werkt op een soort luidruchtige, gedurfde manier.
Ga naar de zijkant. Gestroomlijnd? Zeker, als je van vlakke deurgrepen en hoekige ramen houdt. Er blijft plastic bekleding over. De voorruit kantelt naar voren, rakish of gewoon efficiënt, jouw oproep.
Binnen. Wiel met platte bodem. Twee schermen. Glanzend zwart overal. Een minimalistische shifter. Gestoffeerd dashboard. Metalen luidsprekerroosters. Het is niet lelijk. Het is gewoon… Chinese crossover chic met een Europees accent.
Dus waarom moeite doen?
Mechanisch verandert er niets. Het is dezelfde 1,5-liter turbovier. 170 pk. 199 lb-ft. Verzonden naar de voorwielen. Zevenversnellingsbak met dubbele koppeling.
- 0-100 km/u in 7,5 seconden. Adequaat.
- Topsnelheid 198 km/u. Genoeg voor de meeste snelwegen.
- 34,6 mpg gecombineerd. Aanvaardbaar.
Afmetingen liegen niet. 173 centimeter lang. 104 inch wielbasis. De kofferbak kan normaal gesproken 12 kubieke voet bevatten. 44 als je de stoelen neerklapt. Het is een doos. Een goed ontworpen, met plastic omhulde doos.
Is het bedrieglijk? Italië denkt van wel. Ze hebben DR Automobiles onlangs een boete van $6,4 miljoen opgelegd voor het verkopen van Chinese auto’s als Italiaanse auto’s. Een mooie straf. Voorkomt dit dat de 35 als premium op de markt wordt gebracht? Onwaarschijnlijk.
Aankomst in Italië in september. Startprijs € 35.000. Dat is ongeveer $ 40.000. Voor een rebadged Chinese crossover.
Je krijgt waar je voor betaalt. Gebruikelijk. Hier betaal je extra voor het logo.
Wat gebeurt er daarna? De 56. Een vijfzitter. De grens tussen compact en middelgroot vervaagt. Dan de 61. Een zevenzitter. Waarschijnlijk een grote SUV. Nog meer plastic swaps. Meer badges. Meer vragen over herkomst.
De machine rijdt. De verf ziet er goed uit. De erfenis is dun, gespannen over een heel echt, heel Chinees chassis.
Het loopt. Het arriveert.
Stijl is alles wanneer de inhoud wordt uitbesteed.
Vind je het VIN belangrijk? Of alleen het zicht in de spiegel?
