Nissan doet eindelijk iets goed.
Of in ieder geval iets snels.
De autofabrikant opent de eerste speciale Nismo -showroom in Australië, gevestigd bij de Nissan Ferntree Gundy-dealer in Melbourne. Het opent in de tweede helft van 2026. Een van de eerste in zijn soort buiten Japan.
“Australië is een natuurlijke prioriteit”, zei Yutaka Sanada tegen iedereen die wilde luisteren. Hij staat aan het hoofd van Nismo, een dertigjarige veteraan die aan de originele GT-R’s heeft gewerkt. “Vanwege de volwassen prestatiecultuur… en de duidelijke honger naar authentiek NISMO-erfgoed.”
Hij kwam niet zomaar langs.
Sanada was dit weekend in Sydney voor het GT-R Festival. Een passende achtergrond voor de aankondiging dat Nissan van plan is verder te gaan dan alleen het verkopen van auto’s, naar het verkopen van een ervaring. Concreet een met luide motoren en meestertechnici.
Momenteel verkoopt Nissan Australia hier slechts één Nismo-model.
De Z.
Alle 100 toegewezen eenheden voor 2023 waren binnen zesenvijftig minuten uitverkocht. Zesenvijftig minuten. Er komt ook een handgeschakelde versie naar de dealers. Maar voor de rest van ons die de trein hebben gemist? Wachten. Of herstellen.
Dat is waar Melbourne in beeld komt.
Meer dan alleen een showroom
Zie het als een winkel-in-een-winkel. Een poort.
Het verbindt lokale enthousiastelingen met de Omori-fabriek in Yokohama. Beroemd om de Meisters : meestertechnici die deze machines beter kennen dan de mensen die ze hebben gebouwd. Michael Hill, after-salesdirecteur van Nissan Australia, verwoordde het duidelijk:
“We laten wat wij onze Nissan Meisters noemen installeren, die u kan helpen op weg naar een gerestaureerd model.”
De focus begint met de heilige drie-eenheid. De R32, R33 en R34 Skyline GT-R’s. De R32 beheerst nog steeds de hoofden van toerwagenfans dankzij twee overwinningen in de Bathurst 100. Je kunt prestatiegerichte motorconstructies, historische onderdelen die exclusief voor deze centra zijn, en ja, de merchandise zien.
Is dit het begin van een trend?
Misschien.
Dit is fase één van een meerfasige uitbreiding voor het merk opgericht in 1984. Motorsport, samenwerkingen met partners, restauraties. Dat zijn de pijlers. Melbourne leidt, Sydney volgt waarschijnlijk. Adelheid dan? Brisbane? Zelfs Auckland in Nieuw-Zeeland staat op de lijst.
Maar zij zijn niet de enigen die wakker worden.
Het gerucht gaat dat Toyota Australia ook Gazoo Racing -showrooms gaat openen. Denk aan GR86’s. GR Yaris. Misschien de GR Corolla. Er wordt gefluisterd dat er ook een terugkeer is voor de MR2 en de Celica.
Honda is bezig met de waanzin. De Prelude is terug, voor het eerst in twintig jaar nieuw, en upgrades van Honda Racing Corporation (HRC ) komen naar lokale dealers.
De concurrentie is aan het opwarmen.
Nissan heeft zijn kaarten niet helemaal vastgehouden. De volgende GT-R, de R36, wordt hybride. De Skyline sedan keert terug in Japan. En er zijn hints – de vage, opwindende hints – dat Silvia terugkomt. De auto werd hier verkocht als de 240SX van 1994 tot 2002. Goedkoop, met achterwielaandrijving, in staat om Subarus en Mitsubishi Evolutions met een krap budget te schande te maken.
Een spirituele opvolger voor het betaalbare performancepubliek?
Wie weet.
Maar voorlopig is het plan simpel.
Melbourne. 2026. De Meisters arriveren.
En het wachten begint opnieuw.
