Colin Chapman założył Lotus w 1952 roku. Od tego czasu firma produkuje doskonałe samochody. Niektóre są kupowane od ręki, inne gromadzą kurz na nieznanych parkingach. Dlaczego? Rynek mógł odrzucić te modele. Być może były one zbyt niezwykłe dla zwykłych nabywców. Albo ich koszt był tak wysoki, że zachowali wyłączność. Przyjrzyjmy się liczbom, zaczynając od tych najlepiej sprzedających się.
Pierwsza dziesiątka
10. Lotos siedem (1957–1973) **
Sprzedano: 2477 sztuk.
Prosty dwumiejscowy roadster bez dachu. Chapman zaprojektował go do dwóch celów: dojazdów do pracy od poniedziałku do piątku i ścigania się na torze w soboty. Jeśli będziesz odważny, możesz nawet samodzielnie zbudować samochód z zestawu części („w pudełku”), aby uniknąć podatków. Praktyczność spotyka się z paranoją.
9. Lotus Esprit (1975–1990)
Sprzedano: 2919 sztuk.
W 1975 roku Lotus zrobił okrutny żart: zaparkował prototyp Esprita przed londyńskim biurem producenta Alberta „Cuba” Broccoli. Czy było to zamierzone? Bardziej prawdopodobne. Wynik? Film „Szpieg, który mnie kochał” Ten obraz przyniósł Lotosowi światową sławę. Włoski projekt był ostry, a obsługa doskonała. Darmowa reklama jest lepsza niż jakakolwiek płatna kampania. Chociaż rakiety nie były dostarczane w standardzie – jedynie charakterystyczny „wieloryb” nos.
8. Lotus Exige S (2006–2011)
Sprzedano: 3306 sztuk.
Urodzony na torach wyścigowych. Wyposażony w doładowany silnik Toyoty. Mówiono, że radzi sobie lepiej niż drożsi konkurenci. Entuzjaści track day zgromadzili się wokół tego modelu. Samochód był zły. Wielu właścicieli zmodyfikowało go do poważnych wyścigów, ponieważ specyfikacje fabryczne nie wystarczały dla ich ambicji.
7. Lotus Elise 2 (2000–2006)
Sprzedano: 4535 sztuk.
GM zainwestowało pieniądze w ten model. To był dobry wynik dla Lotusa. Elise drugiej generacji wprowadziła ładniejsze wnętrze i lepsze wykończenie. Zmodernizowany silnik serii K o pojemności 1,8 litra spoglądał w przyszłość. Kształt stał się bardziej agresywny, zapożyczając cechy z koncepcji M250. Samochód miał wspólne korzenie z Vauxhallem VX220 i Opelem Speedsterem. Krewni z metalu.
6. Lotus Elan i Elan S2 (1962–1973, 1991–1995)
Sprzedano: 4656 sztuk.
Ten Elan z napędem na przednie koła (M100) nosi dwa tytuły: pierwszy Lotus z napędem na przednie koła i ostatni. Ryzyko to zostało sfinansowane przez GM. Wewnątrz znajdował się 1,6-litrowy silnik Isuzu. Był całkiem niezawodny. Dostępna wersja Turbo. Lotusowi nie udało się jednak „uruchomić” ekonomii projektu. Sprzedali więc projekt firmie Kia. Kia produkowała warianty tego modelu przez kolejne trzy lata. Dziwne dziedzictwo.
5. Lotos Elan +2 (1967–1974)
Sprzedano: 5108 sztuk.
Jak ulepszyć kultowego klasyka? Dodaj długość. Rozstaw osi został wydłużony, aby pomieścić tylne siedzenia. Moc została zwiększona poprzez podwójne wałki rozrządu, aby skompensować wzrost masy. To już nie tylko zabawka, ale także nie samochód-zestaw. Był to pierwszy w pełni zmontowany Lotus sprzedawany jako produkt gotowy. Niezawodność wzrosła. Entuzjazm spadł. Tak działa świat kompromisu.
4. Lotosowa Elise (1996–2001)
Sprzedano: 8013 sztuk.
Zbawiciel. Dosłownie. Bez tego samochodu Lotus mógłby zbankrutować. Dach z tkaniny opierał się wiatrowi za każdym razem, gdy próbowałeś go postawić. Wysokie progi sprawiały, że lądowanie było sportowym wyzwaniem. Ale kogo to obchodzi? Waga była znikoma. Kołowanie jest telepatyczne. Ludzie uwielbiali niedoskonałości, ponieważ wrażenia z jazdy były czyste.
3. Lotus Elise 111R (2003–2011)
Sprzedano: 8028 sztuk.
Kolejne japońskie serce. Tym razem Toyoty. 189 KM wydawało się wystarczające w porównaniu do słabszych wersji. Był dodatkowy bieg. Jednak dla Amerykanów ten samochód w końcu spełnił normy emisji. Poprzednie silniki nie miały certyfikatu. Nagle Lotus odcisnął swoje piętno w USA. Ekspansja poprzez zgodność ze standardami.
Czy liczby mają znaczenie? Może. Wszystko zaczęło się od siedmiu. Elise uratowała firmę. Wszystkie modele pomiędzy nimi miały włączone światła. Który byś wybrał? Najprawdopodobniej nie jest to zestaw samochodowy. Chyba, że nienawidzisz narzędzi.
