Колін Чапман заснував Lotus у 1952 році. З того часу компанія випускає чудові машини. Деякі скуповують відразу, інші припадають пилом на невідомих стоянках. Чому? Можливо, ринок відкинув ці моделі. Можливо, вони були надто незвичайними для пересічних покупців. Або їх вартість була настільки високою, що зберігала ексклюзивність. Давайте подивимося на цифри, починаючи з найбільш продаваних.
Десятка лідерів
10. Lotus Seven (1957-1973)
Продано: 2 477 одиниць.
Простий двомісний roadster без даху. Чапман спроектував його з подвійною метою: їздити на роботу з понеділка по п’ятницю і ганяти трасою по суботах. Якщо ви були сміливими, можна було навіть зібрати машину самостійно з набору деталей («у коробці»), щоб уникнути податків. Практичність зустрічає параною.
9. Lotus Esprit (1975-1990)
Продано: 2 919 одиниць.
1975 року Lotus зіграв злий жарт: вони припаркували прототип Esprit перед лондонським офісом продюсера Альберта «Каби» Брокколі. Це було навмисно? Швидше за все. Результат? Фільм «Шпигун, який мене любив». Ця картина принесла Lotus світову славу. Італійський дизайн був гострим, керованість – відмінною. Безкоштовна реклама краща за будь-яку платну кампанію. Хоча ракети в базовій комплектації не постачалися — лише характерний китовий ніс.
8. Lotus Exige S (2006–2011)
Продано: 3 306 одиниць.
Народжений на гоночних трасах. Оснащений наддувним двигуном Toyota. Говорили, що він управляється краще, ніж дорожчі конкуренти. Любителі трек-днів flocked навколо цієї моделі. Машина була зла. Багато власників допрацьовували її для серйозних перегонів, оскільки заводських характеристик було замало їх амбіцій.
7. Lotus Elise 2 (2000–2006)
Продано: 4 535 одиниць.
GM вклав у цю модель гроші. Для Lotus це було благо. У другому поколінні Elise з’явився приємніший інтер’єр і найкраще оздоблення. Оновлений 1,8-літровий двигун серії K дивився у майбутнє. Форма стала агресивнішою, запозичивши риси концепту M250. Машина мала спільне коріння з Vauxhall VX220 та Opel Speedster. Родичі із металу.
6. Lotus Elan & Elan S2 (1962–1973, 1991–1995)
Продано: 4 656 одиниць.
Цей передньопривідний Elan (M100) має два звання: перший передньопривідний Lotus і останній. Цей ризик було профінансовано GM. Усередині розташовувався 1,6-літровий двигун Isuzu. Він був досить надійним. Доступна турбоверсія. Однак Lotus не змогли “запустити” економіку проекту. Тому вони продали конструкцію Kia. Kia випускала варіанти цієї моделі ще три роки. Дивна спадщина.
5. Lotus Elan +2 (1967–1974)
Продано: 5 108 одиниць.
Як покращити культову класику? Додати довжину. Колісну базу подовжили, щоб розмістити задні сидіння. Потужність збільшили за рахунок двох розподільних валів, щоб компенсувати зростання ваги. Це вже не просто іграшка, а й не kit-car. Це був перший повністю зібраний Lotus, що продається у готовому вигляді. Надійність зросла. Ентузіазм упав. Так улаштований світ компромісів.
4. Lotus Elise (1996–2001)
Продано: 8 013 одиниць.
Спаситель. Буквально. Без цієї машини Lotus міг би розоритися. Тканинний дах чинив опір вітру щоразу, коли ви намагалися його поставити. Високі пороги перетворювали посадку на атлетичне випробування. Але хтось про це турбується? Вага була незначною. Керування – телепатичним. Люди любили недоліки, бо відчуття водіння були чистими.
3. Lotus Elise 111R (2003–2011)
Продано: 8 028 одиниць.
Ще одне японське серце. На цей раз Toyota. 189 л.с. здавалися достатніми порівняно з слабшими версіями. З’явилася додаткова передача, для американців ця машина відповідала нормам викидів. Попередні двигуни не проходили сертифікації. Раптом у Lotus з’явився слід у США. Експансія через відповідність стандартам.
Цифри мають значення? Можливо. Seven почав все. Elise врятував компанію. Усі проміжні моделі підтримували світло увімкненим. Яку б ви обрали? Швидше за все, не kit-car. Якщо ви не ненавидите інструменти.
