Es física simple. Pero una ingeniería complicada.
Toyota acaba de mostrar dos autos. Un Corolla inspirado en los rallyes y un prototipo de Le Mans. Ambos funcionan con hidrógeno. No gasolina. Líquido.
A -253°C. Lo suficientemente frío como para romper el acero como si fueran ramitas.
Presentaron el GR Corolla H2 y el TR LH2 en eventos importantes. 24 Horas de Fuji en junio. Luego Le Mans. ¿El objetivo? Hacer que la combustión de hidrógeno sea realmente utilizable. De modo realista. No es sólo un proyecto científico.
Toyota ha perseguido este fantasma desde 1996 con ese extraño prototipo FCEV-1. Todavía están yendo.
El avance está debajo del tanque.
Solía ser voluminoso. Encima del tanque había bombas viejas. Motores eléctricos, pesados, que ocupan un espacio precioso. Las capacidades se quedaron estancadas en 220 litros para 2025. Eso es todo. No hay mucha autonomía para un coche de carreras.
¿Ahora? La superconductividad lo cambia todo.
A esas temperaturas gélidas, la electricidad fluye sin resistencia. El motor de la bomba va dentro del tanque. Inmerso. Frío. Silencioso.
El espacio se abre. De repente obtienes 300 litros. Más combustible. El componente más pesado cayó dentro del chasis. El centro de gravedad cae.
El coche se comporta mejor. Obviamente.
El GR Corolla luce esta nueva bomba. Impulsa el hidrógeno al motor de tres cilindros del GR Yaris. Corrió 468 vueltas. Terminó. Sin dramatismo.
Hay otro truco. Transmisión automática directa.
Toyota lo llama DAT. Ocho velocidades. Convertidor de par. Desarrollado en tramos de rally donde las cosas van mal rápidamente.
¿Es más rápido que un doble embrague? Toyota dice que sí. ¿Más rápido que el manual? También si. Utiliza embragues de bloqueo para evitar el deslizamiento. Adivina lo que quieres hacer antes de hacerlo. Calibrado para la pista. Se anticipa.
Este coche no empezó así.
Comenzó como el concepto ORC Rookie GR. Hidrógeno gaseoso. 2021. Lento. Antieconómico. Luego, en 2023, pasaron a líquido. Mejor densidad. Más energía por litro.
También queman el gas de “ebullición”. El vapor que se escapa cuando el líquido se calienta. Generalmente desperdicio. ¿Aquí? Combustible.
Cero desperdicio. Más o menos.
El hermano mayor, el TR LH2, está basado en el híbrido GR010 ganador del WEC. Permaneció estático en Goodwood el año pasado. ¿Este año? Realizó una vuelta de demostración en La Sarche el 11 de junio, justo antes de las 24 Horas. La carrera propiamente dicha la ganó la versión gasolina-eléctrica. Los mismos huesos. Corazón diferente.
El hidrógeno líquido es pesado. Logísticamente una pesadilla. La infraestructura no está ahí.
Pero la bomba funciona. La física se mantiene. Toyota cree que puede hacer que la combustión vuelva a ser viable. Limpio.
La tecnología existe. Los tanques encajan. Los coches circulan.
Si el mundo quiere tanques de hidrógeno líquido es otra historia. Será costoso construirlo. Difícil de almacenar.
Quizás lo veamos. Quizás no lo hagamos.
Toyota está esperando a ver.
