Las carreteras estadounidenses han experimentado un aumento de la seguridad en los últimos años. Aunque sobre todo para coches. Los ciclistas no comparten esa buena suerte.
Atlanta está tratando de arreglar el desequilibrio. Están instalando carriles para bicicletas protegidos en vecindarios como Grant Park. El plan parece sensato. La ejecución ha sido… caótica. Los conductores siguen chocando contra los separadores de hormigón. Recientemente, un Toyota Corolla terminó seco en una barrera. Dos ruedas en el aire. Se parece menos a un sedán y más a un buggy varado.
¿Es un defecto de diseño? Quizás no.
Por qué los conductores siguen chocando contra los carriles para bicicletas de Cherokee Avenue
Las personas que viven a lo largo de Cherokee Avenue han visto desarrollarse una serie de extraños accidentes. Desde que se incrementó el carril protegido hace unos meses, los autos no se limitan a cruzar el borde. Lo asaltan.
Un conductor supuestamente condujo a lo largo de la parte superior del separador de concreto. Como un truco de Tony Hawk con un vehículo de cuatro ruedas. Él simplemente siguió adelante.
Otro auto volcó.
Los vecinos se quejaron. Dijeron que los divisores de bajo perfil eran invisibles. No es que les gustaran los choques, sino que las propias barreras parecían ser el enemigo oculto. La estación local WSB-TV se dio cuenta de la confusión. Hicieron la pregunta difícil: ¿Por qué nadie ve esto?
El Departamento de Transporte de Atlanta (ATLDOT) respondió rápidamente.
- Instalaron reflectores.
- Añadieron bolardos flexibles junto al hormigón rígido.
- El equipo de ingeniería está revisando actualmente los datos de accidentes para ver si se necesitan más ajustes de visibilidad.
Pero aquí está el giro.
ATLDOT no culpó a la infraestructura. Señalaron con el dedo hacia el volante. Su análisis sugiere puro error del conductor. No hay confusión en las leyes de tránsito. Sin instalación complicada. Simplemente gente que no se da cuenta de que hay un muro obvio en su camino.
¿Por qué funcionan realmente las barreras en los carriles bici?
Hay una diferencia entre un carril y una barrera.
Los carriles pintados dependen de la esperanza. Espero que el conductor permanezca en su box. Los carriles ciclistas protegidos asumen lo contrario. Suponen que los conductores cometerán un error. Distraído. Cansado. Soñador.
Diseñar para el fracaso no es pesimismo. Es física.
Mire de nuevo el Corolla en la pared. Sí, el coche está destrozado. La barrera también parece destrozada. Pero mire más de cerca la geometría. El coche no entró en el carril. Golpeó la pared. El muro lo detuvo.
Un residente de Grant Park lo expresó sin rodeos a WSB-TV. ¿Sin esos dientes concretos? “Alguien podría haber sido asesinado.” El conductor estaba justo en el carril. La barrera absorbió el impacto para que el ciclista no tuviera que hacerlo.
Parece contradictorio. Ves un guardabarros destrozado y piensas “mal diseño”. Ignoras al fantasma en el cuadro. La persona que nunca llegó allí.
Entonces, ¿por qué los conductores pasan por alto estas cosas?
Quizás sea un sesgo de confirmación. Sólo buscamos lo que esperamos ver. Un camino tranquilo. Un carril vacío. No es un bordillo de hormigón destinado a salvar a otra persona.
El ATLDOT está agregando luces. Los reflectores son nuevos. Los bolardos son más saltarines. Los conductores siguen chocando.
Es una dinámica extraña. Construimos muros para mantener a la gente a salvo de los automóviles y luego actuamos sorprendidos cuando los automóviles chocan contra las paredes.
¿Crees que agregar más reflectores cambia algo? ¿O simplemente estamos pidiendo a los conductores que presten atención en una era en la que mirar el teléfono es lo predeterminado?
La ciudad sigue modificándose. Los accidentes siguen ocurriendo. Los ciclistas siguen pedaleando.
