Le strade americane hanno visto un aumento della sicurezza negli ultimi anni. Soprattutto per le auto, però. I ciclisti non condividono questa fortuna.
Atlanta sta cercando di correggere lo squilibrio. Stanno installando piste ciclabili protette in quartieri come Grant Park. Il piano sembra valido. L’esecuzione è stata… caotica. Gli automobilisti continuano a sbattere contro i separatori di cemento. Proprio di recente, una Toyota Corolla è finita a secco su una barriera. Due ruote in aria. Assomiglia meno a una berlina e più a un dune buggy incagliato.
È un difetto di progettazione? Forse no.
Perché gli automobilisti continuano a scontrarsi sulle piste ciclabili di Cherokee Avenue
Le persone che vivono lungo Cherokee Avenue hanno assistito allo svolgersi di una serie di strani incidenti. Da quando la corsia protetta è stata istituita qualche mese fa, le auto non si limitano a sfiorare il bordo. Lo assaltano.
Si presume che un conducente abbia guidato lungo la parte superiore del separatore di cemento. Come un trucco di Tony Hawk con un veicolo a quattro ruote. Ha continuato ad andare avanti.
Un’altra macchina si è ribaltata.
I residenti si sono lamentati. Hanno detto che i divisori a basso profilo erano invisibili. Non che gli schianti piacessero, ma che le barriere stesse sembravano essere il nemico nascosto. La stazione locale WSB-TV ha colto la confusione. Hanno posto la domanda difficile: perché nessuno lo vede?
Il Dipartimento dei trasporti di Atlanta (ATLDOT) ha risposto rapidamente.
- Hanno installato dei riflettori.
- Sono stati aggiunti dissuasori flessibili accanto al cemento rigido.
- Il team di ingegneri sta attualmente esaminando i dati sugli incidenti per vedere se sono necessarie ulteriori modifiche alla visibilità.
Ecco la svolta, però.
ATLDOT non ha incolpato l’infrastruttura. Hanno puntato il dito contro il volante. La loro analisi suggerisce un puro errore del driver. Nessuna confusione nel codice della strada. Nessuna installazione complicata. Solo persone che non riescono a notare un muro evidente sul loro cammino.
Perché le barriere sulle piste ciclabili funzionano davvero
C’è differenza tra una corsia e una barriera.
Le corsie dipinte si affidano alla speranza. Spero che l’autista rimanga nella loro scatola. Le piste ciclabili protette presuppongono il contrario. Presumono che i guidatori sbaglieranno. Distratto. Stanco. Sognare ad occhi aperti.
Progettare per il fallimento non è pessimismo. È fisica.
Guarda di nuovo la Corolla sul muro. Sì, l’auto è totale. Anche la barriera sembra distrutta. Ma guarda più da vicino la geometria. L’auto non è entrata nella corsia. Ha colpito il muro. Il muro lo ha fermato.
Un residente di Grant Park lo ha detto senza mezzi termini alla WSB-TV. Senza quei denti di cemento? “Qualcuno avrebbe potuto essere ucciso.” L’autista era proprio nella corsia. La barriera ha assorbito l’impatto, quindi il ciclista non ha dovuto farlo.
Sembra controintuitivo. Vedi un paraurti rovinato e pensi “cattivo design”. Ignori il fantasma nell’inquadratura. La persona che non è mai arrivata lì.
Allora perché agli automobilisti mancano queste cose?
Forse è un pregiudizio di conferma. Cerchiamo solo ciò che ci aspettiamo di vedere. Una strada liscia. Una corsia vuota. Non un marciapiede di cemento destinato a salvare qualcun altro.
L’ATLDOT sta aggiungendo luci. I riflettori sono nuovi. I dissuasori sono più rimbalzanti. I driver continuano a bloccarsi.
È una dinamica strana. Costruiamo muri per tenere le persone al sicuro dalle auto, poi ci sorprendiamo quando le auto colpiscono i muri.
Pensi che l’aggiunta di più riflettori cambi qualcosa? O stiamo semplicemente chiedendo agli automobilisti di prestare attenzione in un’epoca in cui guardare il telefono è l’impostazione predefinita?
La città continua a modificare. Gli incidenti continuano a verificarsi. I ciclisti continuano a pedalare.
