Er doen geruchten de ronde dat Honda een comeback voor de Accord Crosstour beoogt. Concreet kijken we naar een verhoogde Accord-hatchback, aangedreven door een hybride systeem, gepland voor een release in 2029. Het zou in het vizier van de Subaru Outback en de Toyota Crown Signia zitten.
De timing? Het is een opgooi. Perfect gepositioneerd, of een enorme misstap. Jij beslist.
Voor degenen onder u met lange herinneringen klinkt dit griezelig bekend. Honda heeft het fastback-wagen-crossover-hybride-ding ooit geprobeerd. Het stierf stilletjes in 2015. De grote vraag is nu niet of ze er een kunnen bouwen. Het gaat erom of de mensen die de Crosstour in 2009 negeerden eindelijk bereid zijn er een te kopen.
De originele Crosstour was een ontwerpraadsel
Laten we terugkijken. De Accord Crosstour liep vijf jaar. Het bevond zich op een vreemde middenweg waar niemand tevreden mee was. Het gebruikte het Accord-platform, maar voegde een schuin fastback-dak toe. Dit ging ten koste van de hoofdruimte achterin. Hij zat iets hoger dan een sedan. Het bood beschikbare vierwielaandrijving.
Was het een kruising? Niet echt. Een wagen? Soort van. Een hatchback? Zeker. Maar door te proberen alle drie te zijn, blonk het uit in niets specifieks.
Onder de motorkap had je keuzes. Een 2,4-liter viercilinder met 192 pk. Of een 3,5-liter V6 van 271 pk. Beide gekoppeld aan een vijftrapsautomaat. De cijfers waren redelijk voor die tijd. Het interieur deelde de ruimte met de Accord, dus het was praktisch in rauwe zin. Maar die schuine daklijn? Het maakte een einde aan de gemakkelijke toegang tot vracht.
Honda noemde het een premium lifestyle-voertuig. Het publiek geloofde er niet in. Niet letterlijk. Niet figuurlijk. De styling polariseerde iedereen. Je wilde het hoekige nut van een wagen, of de rechtopstaande houding van een cross-over. Dit ding gaf je geen van beide netjes.
Waarom de eerste poging zo mislukte
De verkoop kwam nooit van de grond. De Crosstour kende bescheiden pieken. De meeste jaren werd hij verpletterd door de Accord-sedan waarmee hij zou moeten werken. In 2015 was het verdwenen. Geen opvolger.
De hardware was niet het grootste probleem. Het concept was gebrekkig. Het kampte met een ernstige identiteitscrisis.
Denk na over wat kopers wilden. Crossover-shoppers wilden bodemvrijheid en een indrukwekkend zicht op de weg. Sedan-shoppers wilden kofferruimte en een strakke, traditionele daklijn. De Crosstory bood een middenweg waar geen van beide groepen actief om smeekte. Het was een oplossing voor een probleem dat de meeste mensen niet hadden.
Dan was er nog het tijdstip. Toen het werd gelanceerd, raakten cross-overs in een stroomversnelling. Sedans regeerden nog steeds. Tegen de tijd dat hij stierf, was de crossover-golf in een vloedgolf terechtgekomen. Sedans vervaagden. De Crosstour zat klem tussen een rots en een harde plek en verdween in het lawaai.
Kan een hybride opwekking in 2029 slagen waar deze voorheen faalde?
Hier is het geval voor de comeback. Wagens zijn feitelijk verdwenen uit Amerikaanse kavels. Fastback-styling is weer in de mode. Er is nu daadwerkelijke concurrentie waarop we ons moeten richten.
De Subaru Outback en Toyota Crown Signia bestaan. Ze bewijzen dat kopers nog steeds open staan voor op auto’s gebaseerde, licht opgetilde, naast wagons geplaatste machines. Honda neemt de Accord-basis, voegt een hybride aandrijflijn toe en richt zich op dat exacte gat, het klinkt niet meer krankzinnig.
Maar het tegenargument is brutaal. Mensen houden van de Outback omdat hij eruitziet als een wagen en rijdt als een auto. Het fastback-ontwerp van de Crosstour bracht dat evenwicht in gevaar. Het heeft nooit het schone nut opgeleverd dat de Outback biedt.
Bovendien zou Honda een segment betreden waar Subaru tientallen jaren aan merkloyaliteit heeft opgesloten. Een verhoogde Accord-hybride uit 2029 moet in elk opzicht scherper zijn dan het origineel. Betere stylinghelderheid. Betere binnenverpakking. Betere prijs. Als dat niet het geval is, is het gewoon weer een verwarde identiteit met een nieuwe badge.
De originele Crosstour was niet slecht. Het was gewoon verloren. Of Honda door heeft wat er mis is gegaan, is het enige dat telt. Naarmate 2029 dichterbij komt, zullen we zien of ze het hebben opgelost. Of als ze net dezelfde fout hebben gemaakt met een plug-in.
