Cette compacte de location que vous avez conduite l’été dernier n’a probablement pas reçu beaucoup d’amour. Vous n’étiez pas le seul. Il y a de fortes chances que la douzaine d’autres clients qui ont mis la main dessus avant vous l’aient traité avec le même enthousiasme. Ainsi, l’idée d’acheter cette même coque métallique une fois que la société de location en aura fini avec elle devrait vous rendre nerveux.
Si vous recherchez une voiture d’occasion de modèle récent avec un budget serré, c’est peut-être la faille que vous recherchiez. Les sociétés de location comme Hertz et Enterprise font constamment évoluer leur flotte. Ils ont un surplus de manèges plus anciens qu’ils veulent retirer de leurs livres. Certains vont aux enchères, où les revendeurs les récupèrent. D’autres vendent directement aux particuliers.
Brian Cayle, un vétéran des voitures d’occasion qui s’occupe quotidiennement des concessionnaires et de la gestion de flotte, affirme que vous devez aborder cela avec la même prudence que tout autre achat.
“Il y a des avantages et des inconvénients”, explique Cayle. “Cela peut être très, très bon, et cela peut aller jusqu’au très, très mauvais.”
L’avantage de prix et les avantages de la garantie
Les loueurs sont pressés. Ils veulent vider l’inventaire et passer à autre chose. Cette urgence se traduit souvent par des prix inférieurs à ceux que vous trouverez chez un concessionnaire local ou lors d’une soirée privée. Leurs sites Web répertorient des inventaires complets avec des prix sans marchandage. Certaines marques, comme Budget et Hertz, autorisent même les essais routiers de nuit. Néanmoins, vérifiez d’abord Kelley Blue Book et les listes locales. Ne présumez pas que le prix de la vignette est une bonne affaire sans faire vos devoirs.
Parce que ces flottes se renouvellent très rapidement, bon nombre de ces voitures n’ont que quelques années. Dans de nombreux cas, la garantie d’origine du fabricant n’a pas expiré. Il est généralement transféré au nouveau propriétaire. Vous pourrez peut-être même bénéficier d’une extension de garantie pour plus de tranquillité d’esprit.
Avant de remettre de l’argent, établissez un rapport Carfax. La société de location peut en fournir un, mais vérifiez-le vous-même. Vous souhaitez confirmer que l’agence de location était l’unique propriétaire. Vérifiez les accidents. Visitez également SaferCar.gov pour voir s’il y a des rappels en suspens sur le VIN.
La maintenance est un autre sac mélangé. Les sociétés de location s’en tiennent généralement aux horaires de service de base. Mais sans dossier de service complet, vous leur faites confiance sur parole. Comme pour toute vente de voitures d’occasion, vous achetez ce qu’on vous dit.
Les coûts cachés de la durée de vie d’une flotte
Voici la réalité de l’achat de flotte. Les sociétés de location commandent des voitures en masse pour économiser de l’argent. Ils choisissent les modèles les plus simples et les plus durables. Berlines compactes et intermédiaires avec garnitures de base. Moins de fonctionnalités signifie moins de choses à casser pour les clients. Cela permet également de réduire les coûts de réparation.
Si vous recherchez les dernières technologies ou un niveau de finition prestigieux, une ancienne location n’est probablement pas pour vous. Ces voitures sont démontées. Ils sont conçus pour l’utilité et non pour le luxe.
La qualité de la maintenance est là où les choses se compliquent. Les gestionnaires de parking savent qu’une voiture inutilisée ne rapporte pas d’argent. Ainsi, ils pourraient retarder l’entretien requis. Lorsqu’ils entretiennent une voiture, ils peuvent prendre des raccourcis. “Ils savent qu’ils n’auront la voiture que pour une courte période”, note Cayle. Ils pourraient utiliser du pétrole moins cher. Ils pourraient sauter des réparations mineures.
Cayle a vu d’anciennes locations avec trois pneus de marque correspondants et une imitation générique. Un travail de carrosserie médiocre est également courant.
“Ils se font cogner, ils ont des bleus, ils ne vont pas être envoyés dans le meilleur atelier de carrosserie”, dit-il.
C’est important car tous les dommages ne sont pas signalés. Un accrochage mineur pourrait ne jamais apparaître sur un Carfax. Vous pourriez acheter une voiture avec des problèmes structurels cachés.
Comment vous protéger
Si vous envisagez d’acheter une location d’occasion, une seule étape peut vous éviter un citron. Demandez à un mécanicien indépendant d’inspecter la voiture. Ce n’est pas un mécanicien travaillant pour le vendeur. Quelqu’un qui n’a aucun intérêt dans la vente. Payez un forfait pour un diagnostic. Cela vaut le coût.
Il y a aussi le facteur psychologique. Certains acheteurs ne peuvent ignorer le fait que la voiture a été conduite par des centaines de personnes. “Bonne nouvelle : il n’y avait qu’un seul propriétaire”, explique Cayle. “La mauvaise nouvelle : c’était 400 conducteurs sur cette année-là.”
Acheter une location d’occasion, c’est comme acheter n’importe quelle voiture d’occasion. Vous devez vous protéger. La décision dépend de ce que vous pouvez vérifier et de votre degré de confort face aux inconnues.
Le joker des enchères
Besoin d’économiser encore plus ? Regardez le circuit des enchères. Les prix y sont souvent inférieurs à ceux de la vente directe en location. Mais la qualité est un plus gros pari. De nombreuses locations d’occasion sont jugées impropres à la vente au détail. Les entreprises les envoient aux enchères juste pour s’en débarrasser. Vous pourriez trouver un accord. Vous pourriez trouver un désastre. C’est un tirage au sort.
