Desde que Colin Chapman fundou a marca britânica de carros esportivos em 1952, eles construíram muito metal. Alguns eram bons carros, a maioria era rápida. Estamos analisando aqueles que as pessoas realmente compraram e aqueles que não compraram. Alguma exclusividade foi deliberada, principalmente por azar ou compradores indiferentes. Aqui está como eles se classificaram, de decente a enorme.
O fim da cauda: bons carros, números modestos
**10. Lótus Sete (1957–73) **
2.477 vendidos. Simples de dois lugares, capota aberta. Chapman o construiu para pessoas que queriam dirigir nas estradas durante a semana e correr aos sábados. Era barato se você mesmo montasse o kit. As leis tributárias eram suas amigas. Bravamente, alguns o fizeram.
9. Espírito de Lótus (196–90)
2.919 vendidos. A Lotus estacionou um em frente ao escritório da Cubby Broccoli em Londres. Ele percebeu. Estrelou em O espião que me amava. De repente, todos sabiam como era uma cunha. A publicidade foi quase gratuita. O manuseio foi afiado. Você queria um lançador de mísseis? Não, mas ajudou a fantasia. A marca ganhou um grande impulso com um adereço de filme.
8. Lótus Exige 2S (2006–2011)
3.306 vendidos. Nascido das corridas, movido por uma unidade Toyota sobrealimentada. Custou menos do que rivais que pareciam mais pesados. Os entusiastas do track-day adoraram o manuseio preciso. O motor tinha mais potência do que o Elise padrão. Os proprietários acrescentaram melhorias, continuaram dirigindo e ignoraram as reclamações de barulho dos vizinhos.
7. Lotus Elise 2 (1ª geração: 2000–06)
4.535 vendidos. A GM estava pagando as contas naquela época. Esse dinheiro construiu um carro irmão chamado Vauxhall VX22 (Opel Speedster em outros lugares). Esta versão do Elise ganhou um interior melhor. O motor da série K de 1,8 litros foi revisado. Parecia irritado. Ele emprestou sua cara do conceito M25. Você notou isso na estrada.
6. Lótus Elan (100 e 2)
4.655 vendidos. Primeiro e último Lotus com tração dianteira. A GM financiou, a Isuzu forneceu o motor. Confiável. Tedioso? Talvez. Rentável? De jeito nenhum. Eles venderam o design para a Kia. A Kia sobreviveu por mais três anos porque a Lotus não conseguiu fazer com que compensasse. O fim de uma era para o estilo britânico na Coreia.
O ponto ideal: praticidade e popularidade
5. Lótus Elan +2 (196–74)
5.168 vendidos. Como você melhora um carro esportivo? Adicione dez centímetros à distância entre eixos. Adicione bancos traseiros. O motor de duas cames suportou bem o peso. Foi o primeiro Lotus não vendido em kit. As pessoas poderiam realmente levá-lo para casa sem ferramentas. A confiabilidade melhorou. A praticidade machucou a alma, mas salvou as vendas.
4. Lotus Elise (2ª geração: 196–2001)
8.613 vendidos. Este carro manteve a Lotus viva. O telhado era mais difícil de montar do que uma tenda num furacão. A soleira da porta exigia uma força nas pernas que você não sabia que tinha. Mas a direção era telepática. O peso estava baixo. Os motoristas perdoaram o inconveniente porque dirigir parecia ilegal. Deveria ter acontecido.
Os campeões: o que manteve as luzes acesas
3. Lotus Elise R (3ª geração: 00–2011)
8.628 vendidos. Motores japoneses novamente, mas desta vez com 189 cv. O desempenho superou as versões mais antigas da série K. Os clientes obtiveram uma relação de transmissão extra. Por que isso teve tanto sucesso? Porque finalmente atenderam aos padrões de emissão dos EUA. A América se abriu. A série K falhou no teste anterior. A Toyota passou. Lótus comemorou.
